我会另外为你煮点吃的。”
“别忙了。你随便瞎张罗，倒显得主人待客不周，扫了主人颜面。怎么别人都吃得，就我吃不得。”
“是的，小姐，可是，参汤和燕窝是绝不可少的。”
小棒头把话抢在前头，她太了解这位小姐啦，只要找到一丁点理由，就会要赖不肯进补。
“不过住两天就走，就省省吧！”
“这找可不敢作主，小姐。你去问大当家，大当家也会说长途车旅不便，参汤时常有一顿没一顿的，好不容易歇脚几天，正该好好补一补，否则哪有力气上路？”
宝宝赏她一个白眼。“你是吃了偏心药啦，不肯帮我省几顿苦的？”
小棒头忙摇手。“叫我欺上瞒下，我不敢。魁首那样精明厉害，别说我瞒不了他，即使侥幸瞒过，一旦被他查出，我还有命吗？”
“瞧你怕得这样子，真是没救了。”她眼珠子转了转，莞尔笑说：“反止我饿了，你就先把补品端来吧！”。
“可是，你晚膳还没吃呢！”这很使下人为难。
“我不管。反正晚饭和补品，我两样只吃一样，随便你送哪一样来都行。若是你向大哥通风报信，今晚我便一口也不吃，饿给你看！”
这分明是要无赖嘛！小棒头苦着脸走出去，心里想。，那个躺在病床上，文文静静、安安分分、乖乖巧巧的任由人哄着喂着的小姐是消失得形影不见了。秦宝宝死里逃生复活啦，她小棒头又得过着“捧大头”的日子，一个头两个大。
事到如今，只好自我安慰：红颜薄命嘛！
唉，丑媳妇见公婆——事事小心罗！
在这里，且把时间往前挪，把镜头拉到卫紫衣二人刚到房家的那时，在后面宅院里的一间耳房，胡天和胡地这两个沉瀣一气的兄弟，臭嘴寻畔的乌鸦，此刻倒像两只垂头丧气的癞皮狗，被顶头上司阴冷冷的连骂带损，差点永世不得超生。
云非易真后悔收了这两个成事不足、败事有余的混蛋，不该带他们出来跑码头见世面，他们只配窝在乡角落，当个无赖混混！
“你们说人不见了，是什么意思？”
胡天嗫嚅道：“就是没找到尸体。说也奇怪，他中了我两只毒嫖，应该死在林子里，可是却找不到，大概被野狗拖去吃了。”兄弟俩商量妥当，绝口不提在林子里碰见那对金童玉女和企图抢马之事，免得办事分心，罪加一等。
“你是猪生的！”云非易轻蔑地说：“你当这里是你以前住的荒山野沟地，有野狗吃人的事？就算真的发生了这种事，沿途也有血迹可寻。”
就是这样！
他喜欢揭他们的疮疤，提醒他们曾在多么糟糕的穷乡僻壤里鬼混，跟今日吃香喝辣的局面不可同日而语，应该心存感激，衔环结草以图报。
他更喜欢随时教他们明白，他们是两只蠢笨到极点的笨猪。
难得他们也想得开：只要不被宰杀，没有比猪更好命的了！
于是，逆来顺受，笑骂由人，云非易既不能真宰了他们，只有出出气，气出完了，要他们出去找，生要见人，死要见尸。
胡氏兄弟如蒙特赦，跑得比人人喊打的过冲老鼠犹快三分。
云非易咬牙叹道：“当真聪明一世，糊涂一时，才收了这两个孬种劣货。”
“他是房家的姻亲，他的妹子云山茶嫁给房明镜做小，生了一个儿子，母凭子贵，屋里屋外人人都叫她一声“二奶奶”。
在北方做小老婆的地位卑微，没人拿她娘家的人当正经亲戚看，不过，一来房明镜生性厚道：二来云山茶像个福星．她一进门，大小老婆都有喜了，且生的都是儿子，大儿子是小老婆生的，二儿子是大老婆的，相差不过半个月，这使云山茶的地位显得有些微妙，正室生的是嫡子，她生的却是长子。北方人最看重“嫡长子”，她少说也占了一半，是以很得房明镜宠爱，加上房夫人产后多病，家事几乎全由她支配。
人说“水涨船高”云非易这个大舅子也是很受礼遇。
“哥！”云山茶亲自拿两个包子来，惊讶地望着他咬牙切齿的模样。“发生了什么事？你气成这个样了。”
“那两个蠢货，懒牛上场屎尿多，真可以气死人。”
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“怎么？”她放下包子，急问：“没找到那老家伙？”
“找是找着了，还赏了他两只毒镖，照理该是死绝了，谁晓得竟然找不到尸体。哼！话是他们说的，真真假假也只有他们自己晓得。”
“你别说风凉话，事情的严重性已到了危危欲穿的地步
云非易按住她双肩，要她稍安勿躁。
“你放心吧，二奶奶，这几天我会多留些神，不让老家伙靠近这宅院便是。他若敢出现，我总有法子扳倒那块老石头，把他压碎成粉。”
“狠话好说，狠事难为，你当自己是江洋大盗还是杀人魔？”
“虽非杀人魔，可也不是好吃的果子。”他怪异地笑着。“把一颗拦路的老石头推下山崖，使道路顺畅好走，算得上是罪过？喷！”
“总之，事已至此，须快快解决他才好。”她沉重地说。
“要不然，干脆提早下手，然后走人？！”他脸上浮起阻狠的笑意。
“你以为我不想？都怪你到现在才来。”她说得十分激动，几乎是用嚷的，被云非易低喝一声，才双眉深锁低声道：“这两天你稍安勿动，家里来了五个生人，不，六个，要加上马夫。人多眼活嘴杂，等他们走了再干咱们的事。”
“怎么一回事？”
“老爷的一个朋友突然来访，同行的人有他的未婚妻，还有三名伺候的人和一名马夫，光这派头便使人不敢看小了。早在十天前，老爷已一再叮咛我收拾几个好房间，要洒扫清洁，换上新的蚊帐……”
“他到底是什么来历？”云非易打断了她的唠叨。
云山茶以半埋怨半警觉的语气说：“不清楚。你也知晓老爷不是多话的人，只说是个游走四方经商的朋友。我想，那些商客们五湖四海均走遍，眼皮子活得很，咱们可别在这节骨眼上露出马脚，万一给人捉着小辫子，这两年全白忙了。”
“哪里就像你说的严重，真是妇人之见！”云非易回头来冷笑。“一个乡下立财主所能结交的朋友，说厉害也有限得很，依我看，不是暴发户也是混充有钱大爷来此讹吃诈骗的角色，哼，我对付得了。”
“那就好。你能小心些，我就放心了。”她停了一下，重重叹口气。“也不知人家的未婚妻是怎么的金枝玉叶，出门也有两名女婢随行伺候，哪像我呀，唉！”
“他带了四个仆人充场面，我手下就少了虾兵蟹将？一个商人的胳臂再粗也挡不了我一招无影掌。”他以不可一世的声调道：“你少来这副没出息的样儿，惹人发火！你要奴婢伺候，我随时可买十个八个给你。”
这话便有点赌气，云山茶不得不放软了姿态，似喷似怨地抛过去一个白眼：“俗语说得好：‘宁为屋上鸟，不作房里妾’，我是心有感慨才发了两句牢马蚤，怎么就要吃你横眉竖眼、烧火剥蒜的轰我一嘴臭？！”
“谁叫你是猫见腥，胀破脊梁心。”云非易叽嘲地说：“吃了三餐馆饭，忘了过去的出身，你如今有这种日子过，还不知足？”
“龟儿不要笑鳌，同一个洞里歇！何苦自家人打自家人？”她拿话点醒他：不要月亮底下看影子，自看自大。
云非易辨一辨她话中的味儿，若有所悟。
小心驶得万年船，可别一时贪快，买了便直柴，烧了夹底锅。
但他嘴上依然振振有词：“你也太小心火烛了。他是飞来的燕子独脚伙，我们可是本地麻雀帮手多。”
“在本地人眼里，你我也是外乡人，出了事，没人帮亲。”
“好歹你是房家的二奶奶。”
“只要正室夫人有一口气在，我做人小妾永远不算数。”
“你这是怎么了，尽说丧气话？”
“不知为何，这两天我眼皮一直跳，心里也乱得很。”
“该不是病了？我摸摸。”把手伸到她胸前去，他贼眼兮兮，一改阴冷邪气。
她使劲一巴掌打掉他的手，斥道：“你疯啦？被人撞见，这曲戏还演得下去吗？你别以为夫人病歪歪的，你我便可高枕无忧，她陪嫁的丫头和厨娘，四只眼睛无时无刻不想挑我的眼，好替她们夫人除去我这个眼中钉。”
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“怕什么？迟早了结她们！”
“先别发狠，吃你的包子吧！”
“奇怪，今晚不开出饭来？”
“晚饭丰盛得很，有你吃的，只不过要晚些，老爷正在前头迎客呢！”云山茶换了关切的声音：“我怕你饿着，先行给你送点心来。”
“好妹子有良心，日后少不了你穿金戴银、呼奴使婢。”
“隔层肚皮隔层山，谁知你是不是黄口白牙的胡说骗人？”
“可要我赌咒发誓？”
“省省吧！”她微微喷道：“说话又额三倒四了。你该明白我的心，我不要黄金白银，只要见眼生情。”
他深深会意，连连点头。“我懂，我懂。”
“但愿你真懂才好，不要是‘海枯终见底，人死不知心。”’
“你这不是教我糟鼻子不吃酒——枉担了罪名？”
“正要把你的舌尖剪去一截才好，省得说出刺人心的话。”山茶娇俏的膘了他一眼，伺候他坐下来吃包子，替他倒了一茶水，顿了顿，低语道：“依你看，事情的发展能像你当初设计的那样顺利吗？”
“我很笃定。”云非易的眉毛挑高了一些。
她有一丝迷惑，很偶然的闪过她的脑海。
“你好像很习惯干这种事？任何可能发生的细节都在你预料之中。”
他那深沉的脸上没有任何表情，甚至有点僵硬。
“不，我只是心有不平，或者，是我在嫉妒。”
“嫉妒什么？”
“妒妒像房明镜那种人，痴有痴福，烂菩萨住大屋！”
“烂船也有三斤钉，你不要太小看他。”
“呵，一夜夫妻百日思，为你汉子说起好话来啦？”
云山茶的眼眶马上泛红，仿佛受了多大的冤屈。“‘良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒’，你说这话真正教人寒心，莫怪常言都道：痴心女子负心汉！”
“你瞧你，听见风儿，就是雨儿。”云非易又摇头又叹气。“分原本也是有智有谋的爽利人，怎么在乡下待久了，变得小家子气，一时猫脸、一时狗脸，如何相处一辈子呢？”最后那一句很有深意，云山茶听了，眉毛在笑，心花儿也开了。
“人家是听说是帝也有草鞋亲，要你别小看乡下土蛤螟，他的朋友搞不好大有来头也不一定。虽说射出去的箭已没有往回收的道理，但咱们自己的命也只有自己珍惜，可别是洞庭湖里的麻雀反倒掉进阴沟里——在小处栽跟头，可以呕死人。”
“晓得啦！”云非易息事宁人的道：“反正我是见了文工施礼乐，见了纣王动干戈，看准苗头再办事可行？”
“这就对啦！见了大佛答答拜，见了小佛踢一脚，包你横行天下，坐也安，吃也香。”云山茶自觉说得十分俏皮，得意地笑了起来。
云非易恼在心上、笑在脸上，暗骂她是绣花枕头一肚子草，小地方哪来的大菩萨？若有，数来数去也只有他一个。凤凰不与乌鸦栖，他是屈就了。
两人鬼话连篇，把热包子都放凉了。
他拿起来咬了一口，有点托异。“嘿，包肉的，真难得。”
“你又不是没听过我家老爷的口头禅：‘鱼生火，肉生痰；名菜豆腐保平安。”’
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“笑话，何不吃斋念佛，更加理所当然。”
“他呀，是少吃多滋味，多吃没趣味，只想偶尔解解馋。”她不敢告诉他，早几日，老爷便派人在大缸里养了二十多尾活鱼，今天早上还宰了一头猪。假使他晓得待遇有差别￡？少不了又是一阵酸言酸语。
“哥，”那声调像在喊情哥哥，她微笑的看着他吃肉香四溢的现蒸包子，比她自己吃还满足呢！“你每天在镇上走动，你看那件事是真是假？”
“哪件事？”
“就是新科进士，李纯孝要选委的事啊！”
“是真是假都跟你我不相干。”
“话不是这么说，他们要选梧桐镇之花，暗地里不知有多少姑娘蠢蠢欲动，暗中较劲，就连老爷的族妹，友禅姑娘，这几天又重拾书本，想当女状元呢？”她以好笑的口吻说：“这事若是真的，倒也罢了，就怕是空|岤来风，成为一出闹剧。”
“可惜你是结过果的黄花，要不，这梧桐镇第一美女非你莫属，也不会累得那群黄毛丫头芳心大乱，暗中争妍斗艳。”
“谁稀罕你舌生莲花，使乖卖巧。”她似喷犹喜，媚眼乱飞。
云非易没理会她的马蚤样儿，突然想到一条巧计。
“假的也罢，我们可以弄假成真。”
“什么弄假成真？”
“就是‘李纯考选妻记”，把它闹大，假的也成了真的，一旦轰动全镇男女，到时候，大伙儿的注意力全在那件事上，咱们想干什么好事也就方便多了。”
“对呀，我怎么没想到呢？”
“这就是我比你聪明的地方。”
云山茶攒了他一眼，吟道：“臭鸭蛋，自称赞！”一扭身走了出去，出了门口，又回过身来道：“待会儿老爷宴客，你多用眼睛少用嘴巴，看清楚来人是残流货色，我们好有心理准备。”
云非易嘴里答应，心里暗骂好个顺竿爬的贼婆娘，竟然发号施令起来？小心我教你“卖油娘子水梳头”——有好处也沾不到你头上去。
但是，如今她算是地头蛇，强龙只好暂且逆来顺受啊！
牵着秦宝宝的小手，卫紫衣走进房家厅前的晒谷场。
那里已怖置了竹桌和竹椅，竹桌上有茶壶、茶碗和几碟干果，角落处临时设了一个小火炉，有名丫头在那儿生火烧水，此情此景，正合清风明月下，把盏话桑麻。
房明镜和寄养在他家的族妹房友弹、云山茶和云非易四人，手中各拿着一柄竹叶扇子或秀气的绢扇，在那儿纳凉。
云非易向来自命非凡，时常口若悬河，如今两片嘴唇却像给胶缀着，静默得厉害。自从在宴席上和卫紫衣同桌而食，他突然措言如金起来。
云山茶似笑非笑的看着他，有点得意的想：你自视甚高，目比人中龙凤，放眼天下好像没人压得倒你，如今怎么啦？像锯了嘴的葫芦！这位卫大爷才真是人中龙凤，怪不得老爷看重他，如此隆重的接待。也好，也该有人挫挫你的锐气，往后我才有好日子过。
当卫紫农携同秦宝宝走近，她立刻迎上前去，亲热的拉住宝宝的另一只手，娇声笑道：“哎哟！喷、喷、喷，瞧瞧你这模样，要不是我自信还未入者眼花，真要以为我房家鸿福齐天，引动仙女下凡尘。”
一番巧语把大伙儿全惹笑了，气氛活络起来。
卫紫衣笑着引见：“宝宝，她是房家的二奶奶。”
“二奶奶好。”宝宝活活泼泼的道。
“哎哟，叫二奶奶多见外，叫我山茶便是。”
“这可不敢当。”
“有什么不敢当？老爷，你到来评评理。”她娇唤的把宝宝拉到房明镜跟前。“这样仙女似的妹妹若肯叫我的名儿，山茶这乡下立名不也多了股仙味儿？你说，她该叫不该叫￡俊±
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房明镜哈哈直笑，点头附和。
云山茶紧接着又把房友样介绍给她，笑道：“你们两个年龄相近，正好一块地聊天或读书，我们这位友禅妹妹是位才女，不像我是个没知识的村妇。”
房友禅文文静静的说：“二嫂子过谦了，我不过识得几个字。”
“哟，一本诗经读了又读，岂止识得几个字？友禅妹妹，你也别谦虚了，二嫂子我并