些数着铜钱过日子的穷老百姓是活该受他们统治、压榨，谁叫他们没本事，祖上不积德嘛！直到碰上一位真正的高手，三两下便给打得鼻青脸肿全身瘀伤，连滚带爬，哭爹喊娘，好比英雄落难；为求明哲保身，马上见风转舵，甘愿跟人家出来见识一下大千世界，像两只伏在主人脚边，对弱者张牙舞爪的忠狗！

    因为受到主人的冷眼和蔑视太多了，所以他们对主人的一举一动处处留神，对自己安危时时留心，有点像狗似的把尾巴藏在两脚间，永远留一手，忠心可矣，卖命免谈。

    所谓的荣华富贵，也得有命享用才行。

    在这方面，他们是不大贪心，甚至有些懒惰，不肯卖力去追求，只愿寿比南山，又能像老鼠一般到处都有得吃，即使检主人吃剩的，也足够饱得打嗝。

    对于乡间生活，可以想见他们很感厌烦。

    “鸟个梧桐镇，果真比鸟肚子还小，只塞得下一群乡巴佬。土蛤模，连一间赌坊、窑子都没有。”胡地实在是累了，没有消遣娱乐不讲，一上午就浪费一个糟老头，还没完没了，有够烦的。

    风像死灭了，一草一叶都动也不动，人的火气蒸腾。

    “咦，等等。”胡天突然道。

    “什么啦？”

    “你自己看。”

    他们正穿过一条漫长的小道，突然看见路边的尽头有一匹．黑色的骏马拴在一棵树上。胡地正感疲累，出现一匹代步工具他喜出望外。

    “阿哥，动了它如何？”

    “这是一匹好马，”胡天走近细看，犹豫道：“这马牵到外地去卖，少说能卖百米两银子，它的主人不可能走远，想必在这附近。”

    “所以我说用劫的嘛！骑上去就是咱们的，鬼才追得到。”

    胡地说完，欢天喜地的解了缰绳，那黑马嘶鸣两声，跑了。

    “喂——回来——”

    两兄弟鼓足脚劲刀直追，都财迷心窍，意图先赚上百两银子好落袋为安，没去想那马儿会投奔何处？自然是回到主人身边。

    附近有一条溪流，在阳光照耀下，好像银河似的闪着光。林地里是这样的寂静，但给一阵阵的阳光照得惴惴不安，不再圆寂无声，马在喝水，一串银铃的笑声，划破了天地的沉默，加上一名年轻人躺在少女的脚边，构成一幅生动的画面。

    胡天、胡地都傻了眼，以为自个儿看花了眼，要不然，这乡下土蛤螟窝哪来的一对金童玉女？

    少女摘了一朵花柄短短的不知名野花，它临水自恋、顾盼生姿，即使失去了根生地，亦不忘在少女的指间轻轻摇摆着它光洁骄人的小花瓣。

    “老天，是仙女哩！”胡地用沉浊的嗓音说。

    “笨蛋！仙女需要骑马吗？不过是个标致的小妞。”

    “你看过这样标致的小妞？”

    “是没看过。”

    胡天不得不承认，这小妞可以卖到更好价钱，比黑马值钱多了。不过，他们偷抢拐骗坏事干尽，就是不曾逼良为娼，说啥也不愿愈况愈下流，干强盗可上流得多，勉强称得上好汉，因此决定把马抢到手，便放人家一马，了不起再搜一搜他们的行囊，顺手牵银，当然，少不得施舍些许碎银渣，给人留条活路。

    总之，这一狼一狈是很讲江湖道义的。

    不管是白道、黑道或绿林道，不管是大魔头还是小无赖，都有些不成文的江湖规矩须遵行，帮有帮规道有道条。

    就不知那一对金童玉女同意不同意？

    这对金童玉女自然是卫紫衣和秦宝宝。吃够了苦药，又塞了一肚子的补品，好不容易养足力气，她可是一日也待不住了，只想往外跑。卫紫衣很乐意带她出来透透气，尤其经过一段担心受怕的日子，他亦极需调剂身心。

    虽然气候并不理想，但能够出来走走，他们已甚为满足，感到青春的沉醉，生命的幸福。何况只要躲开正午的酷热，在溪边、在树荫下，他们几乎什么也不想，紧握着双手，有时说说话，大多时候只是静默的，然而，心灵仿佛脱离了形骸，舒适甜蜜的和大自然合而为一了。

    这时有了闯入者，且用一种骤然的威吓架式靠近，似乎要向他们攻击的样子。

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    卫紫衣坐起身来。他穿着一袭普通通的玄色长袍，像个斯斯文文的书生，而他的神情像个游走各州县大客商。

    胡氏兄弟互使一个眼色：看来是头肥羊。

    胡地发言了：“喂，识相的叫那匹黑马跟我们走，就放你们一条生路，要不然，嘿嘿，可是劫财又劫色——唉哟！”

    不知什么东西划过他的脸，左额遗下一道血痕，而他什么也没看清楚。

    “谁——是谁？”他粗哑的怒吼。

    “闭嘴！快走！”

    “搞什么玩意——”

    “少罗嗦，走啦！”

    胡天死推活拉地带走胡地。他可是看清楚了，那只是一片叶子，由那对男女所在的方位射出，他不确定是哪个，但肯定遇到啃不下去的硬货。

    有道“飞花落叶均是杀人利器”，那种人的武功莫测高深到让他们无法想像，从前只当是神话，今日亲眼目睹，好似阎王的魔爪直逼而来。

    唉，不逃行吗？识时务者为俊杰，光拣软的来生吞活剥，保证撑死、醉死、乐死，就是不会被杀死。此乃龟缩大法。

    不一会儿，两人已不见踪影，实乃真俊杰也。

    “真带种！喝口茶的时间都不到便脚底抹油，一点也不好玩。”秦宝宝有一段时间无聊得只能玩自己的手指头，而今正好大显身手，谁知那两个是孬种。“都是大哥不好，把他们给吓跑了。”

    “哪里是我不好，怪那赋子出言不逊，不给点颜色怕要愈说愈不堪了。”那不知死活的东西竟敢要“劫色”，卫紫衣岂会不闻不问。“去瞧瞧那老丈醒了没？也许从他口中说出的遭遇，将使你不再无聊。”

    “大哥不好奇吗？”她两眼水盈盈的朝卫紫衣望过去。

    “真心讲，我希望什么事也没有。”

    “怎么，你不怕无聊吗？”

    “无聊才好，表示那老丈没遭到什么恶运，不需我们插手。”

    宝宝不以为然地耸耸小鼻子。“他若发生什么恶遭遇，也是在我们之前便发生了，不会因我们的出现而抹杀掉。反的，大哥是极有能力的掌权者，那老丈能被大哥所救，或许这是老天赐给他一次扭转恶运的机缘。”

    “你少给我戴高帽子，我身上可没有解毒丹。”

    她嘻嘻一笑。“我的不就是大哥的嘛！”跃身而起，走到树后去探视恰巧被他们救下的老人，也是有缘，宝宝身上还有一瓶解毒丹。

    他的眼神爱慕地追随着她。他如今简直不放心她远离他的视线，因为他发现危机无所不在，黑白无常的鬼扭身影总是不打招呼便出现，他不得不严加防备，他的心并非铜墙铁壁，并非不会心碎。

    而这次的劫难，也使得他抛开礼教的禁铜，两人更加的不拘形式，心里也不再避忌。现在什么都不重要了，只要他俩在一块就够了。

    是以，他喜欢无聊，渴望无聊。

    无聊，表示周遭没发生什么惹人心烦、招人忙乱的事；无聊，表示平时该做的事全做完了，空出一段浮生半日闲的光阴，不正可以多陪陪她，多与她相处吗？尤其像他这样跺一脚而震江湖的大人物，还是多多无聊的好，江湖会太平得多。一旦他不想无聊，则不知又会发生什么使人传诵的大事。

    “只有少男少女最怕无聊，等有一天她领悟‘无聊’也是一种福分时，则表示她年纪不小了，遭遇生活中种种责任、义务的束缚与压迫。”他心潮起伏，眼中的神情十分复杂难解。“如此想来，还是希望她怕无聊的好。”

    “大哥，大哥！”宝宝的呼唤中断了他的思潮。

    他来到她跟前。

    “我探他脉息，脉息已平稳，怎么还不醒来？”

    “他年老力衰，需要较长的时间来恢复。”

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    “这可怎么办？”

    他早已想妥应对之策。“前头不远便是守林人的住处，如果没换人，我和沈再山有数面之缘，可将老丈安置他家中静养，补贴他一点银两便成。”

    “这倒使得。”

    卫紫衣把老人抬上马背，由马驮着。秦宝宝戴上遮阳斗笠，很漂亮的款式，前面有一幅白纱挡住刺眼的烈阳。

    她不愿再去想差一点死于蛇毒的不幸，至少暂时不要去触及，所以她很乐意去帮助一个正遭受恶运打击的老人，将心比心，把他从阎王手里抢救回来。

    这是太阳光耀的一天，足以遗照任何一处阴暗的角落。

    卫紫衣以惊愕的眼光凝视着沈怡萍。

    由小孩子的成长，最容易感受到光阴的流逝。

    五年不见，足以使一个小姑娘成长为可以出嫁的大姑娘，即将成为妇人的成熟体态表示她能孕育出健康的下一代，要托人说媒是极容易成功的。令卫紫衣惊愕不已的倒非如此￡？而是她的气质变了。记得当年，小怡萍是个见了生人便害羞不说话的村姑，腼腆、朴实，很乖巧的从早忙到晚，挑水、种菜、洒扫做饭、纺纱、制鞋，十二、三岁的年纪已然看出是一朵美丽的小花，封闭的生活环境使她不以自己的美丽为傲，能挑动一担水比水当当的面孔重要得多。

    今日的沈怡萍，像个大小姐，身上穿的不再是花布衫，而是昂贵的丝绸，还涂脂抹粉，用芳香的头油把秀发梳得油亮，当然，她那双嫩白的小手已做不来粗活，只拿得动一香茗￡？作张作致的嫌茶叶不够好。

    若非沈再山介绍，卫紫衣简直认不出她来。

    “真是女大十八变。”他只能这么说。

    沈再山有点得意，又有掩不住的感伤。“你觉得她不像是我这个山野村夫的妹妹了，是不是？也难怪，我自己都差点不敢相认。”

    秦宝宝头一回见到沈恰萍，感受不到前后差别，只觉此女的态度未免骄傲，见到客人也不知起身及回避男客。

    “你这妹妹怎么回事？”

    沈再山对着戴面纱的女客人感觉很不自在，虽然看不清楚她的花容月貌，可是他感觉得到她才是出身高贵的千金贵女，不是他妹妹花几年工夫所学的皮毛所能比较。这是下位者面对上位者的根深蒂固的卑怯。

    “恰萍的命太好了。上次卫大爷离开后不久，我有一位堂叔突然回乡来，他从小便跟随掮客到外地做生意，三十多年没回来过，据说发了大财，在城里置下了许多产业，店面连着整条街，富得流油。这次突然返乡，听说他们夫妻仅有的一个女儿突然病逝，伤心得要命，回乡想认养一女陪伴老妻，也是恰萍长得漂亮又有福气，堂叔夫妇一见便喜欢，带她到城里当千金小姐。恰萍这次回来，说是想帮我成亲。”看得出来，土气老实的沈再山还是很高兴妹妹能提高地位。

    “是嘛，长兄不娶，小妹怎敢僭越？”沈恰萍读了几本书，也能咬文嚼字了。“父母早逝，我不帮他谁帮他？那些势利眼的村女，总不会嫌我哥哥穷了吧！爹娘已答应我，让哥哥到城里帮忙生意，当名伙计也比当奴才好。”

    “我不是卖身的奴才。”沈再山有点难堪。

    “也差不了多少。”沈恰萍不屑的撇了撇红唇。“一日劳苦只换来三餐馆饭，即使做死累死，田主教人用草席一床把你捆了去埋，连替你掉眼泪的人都没有。人家还会夸赞房老爷有情有义，而房老爷呢，另外派个人管林地，有你没你并无差别。”

    卫紫衣听了直皱眉，即使她说的全是事实，也不该说出来伤老实人的心。沈恰萍的改变太厉害了，不只外表变得崇尚华美，观念上也变得现实功利。他宁愿她仍是当年那位知足勤劳的村姑，当然，沈治萍绝不愿再回到烧水煮饭夜纺纱的过去。

    他不便多管别人的家务事，事实上，也没有那交情。

    沈再山答应收留那位老人，收下十两银子和宝宝开出来的药单，说等会儿便去抓药，顺便买点鱼肉给老人滋补。

    沈怡萍不悦的噘起嘴。“哥，你怎么这样多事，万一他老命不保，死在咱们家多晦气，你还想不想讨老婆啊？”

    “这……”沈再山犹豫了，有些事不能不忌讳。

    卫紫衣心平气和的说：“两位请放心，那位老丈只是病了，不是绝症，只要按时服药，没有生命的危险。”

    “真的？那就好。”沈再山很单纯的相信了。

    沈怡萍白了她兄长一眼。“万一他死了呢？我看他老得该进棺材了。”

    “恰萍，你怎么这样说话？你难道不相信卫大爷的话？”

    “不打紧。”卫紫衣不生没营养的气。“俗话说，棺材装的是死人不是老人，说不准那老人家比我还长命。这样姑娘可放心？”

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    沈怡萍望着他，看到他的眼里有一种讽刺的精光，不由暗中生出征服他的欲望。他凭什么以那种目光看人呢？她不再是怯生生、一无所有的村姑，她从头到脚整个儿变了，变得高贵、华丽、富裕，她的地位已高过田主房老爷，她相信也是高过卫紫衣的，他不过是一个四处谋生的商人罢了！他的养父人人尊他为“沈大老”，她看惯了他颐指气使的威风￡？也学了不少，再也不要忍受一点儿闲气。

    可是，不如怎地，他那一派成风凛凛的模样又不像出于矫揉做作，既自得自重又温文有礼，他打哪儿来的自信？沈怡萍觉得疑惑，也有一点激赏——只有一点点，她必须确定他是深藏不露，还是如他那件长袍一样普通。养父不会允许她喜欢一个没身分的人。

    她抛出一个媚眼。“我哥这屋子不过三间房，我用了一间，婢女用一间，再加上我哥，哪里还能安置人？”

    沈再山插言道：“他可以睡我的，我睡地下。”他急着想赚几两银子好作聘金，再加上多年积下的，不想连讨老婆都靠妹妹，那会使他更加没有说话的地位。

    有十两银子不怕讨不到老婆，若有二十两，还可以挑一个略有姿色的。

    沈怡萍低声骂道：“好没出息的哥，丢我的睑嘛！”一扭身，回房里去了，传来她呼叫的声音：“画眉、喜雀，还不过来！”就见两名小丫头由一帘后快步而出，几乎用跑的跑进小姐房里，那是唯一有木门的一间房。

    沈再山苦笑。“过惯了好日子，人也娇了。”

    卫紫衣笑道：“那也不错啊！若能一辈子娇生惯养、呼奴使婢，可是难得的福分，难怪她要看轻自己出生的地方，跟她目前的身分太不相配。”

    “我知道，我知道，我也希望她一辈子都能过舒服日子，胜过我窝在这里，每天劳动四肢才有饭吃。”

    “看样子，你不打算到城里去？”

    “我能做什么？写字、算帐、招呼客人？我没一样伶俐的？这里才是我的根，我的故乡，无生蹲家窝的料，何苦学老鹰四处飞？”

    卫紫衣的面庞浮起淡淡的笑容。

    “听你这么说，可想见你比令妹高明得多。”

    “不，不，是我自知没那个命，不想怡萍被一门穷亲戚拖累。她嘴里不说，我心里很明白她也难做人。她如今人在高处，嫉妒她的人也多了，又是人家的养女，不是亲生的，更想争一口气。把我带进城，不是让城里的人知道她原来出身不好吗？只要她过得好，我也对得起死去的父母，这已足够啦！”沈再山洒脱的说。

    这是真的，离开根生的故土和熟悉的生活步调，不是那么轻易使能下决定心。没有冒险精神的人，还是老死故乡的好。

    他突然拍了一下脑袋。“哎呀，我多粗心，忘了给两位倒杯水润润喉。”

    “你别忙，我们马上要走。”卫紫衣客气的说。

    “啊，对，房老爷正等着你吧！上次他打猎经过这儿，说你派人送信给他，他很开心呢．想亲自去接你们，只是你派去的人给挡掉了，他怨你过分客气。”

    “那是马泰，他不过遵照我的嘱咐。我等行程