子煦不用回头，也知道本就二十来人的护卫队，倒下得越来越多。

    “殿下，昨夜收到消息，游骑军的先锋距我们只有几里地了，你们快去。”史都尉说完这句话，猛地一扯缰绳，转过身来，带着剩余的侍卫直面弓箭手们冲去。

    子煦咬紧牙，冲子昊道：“跟紧我。”他的指节捏得已经没有知觉，几百米的距离，他知道史都尉来不及冲到弓箭手跟前就会被射杀。

    眼前出现一面高高飘扬的旗子，红底黑字“宁”，是娘亲的族姓。

    重装骑兵奔腾而过，有一队将兄弟二人团团围住，继续前行。剩余的直奔向穷追不舍的弓箭手，厚厚的盾牌架在身前，步步推进，直逼到弓箭手跟前，摄政王派出的这些弓箭手，他们没有盾牌，甚至没有铠甲，只为更快地赶上两位皇子，这会儿在长矛下瞬间被捅得千疮百孔。

    作为西南侯王的外孙，子煦十七年来，头一次看到西南的军帐，心绪万千。

    中军大将拜在他跟前，报上自己的名讳，居然是他的舅舅，立即下马，两人抱在一起，子昊挤了进来，没了嚎啕的力气，只小声啜泣。

    “两个孩子受苦了。”舅舅将他们引进大帐中，早已备好的酒菜端上来，热气腾腾，泛着久违的家的气息。

    子昊抓起一块猪蹄膀，狼吞虎咽，好几次翻着白眼儿，吓得侍卫赶忙抚胸的抚胸、递水的递水。子煦带着心酸笑了笑，走出大帐，营地正中的开阔草场上，整齐地排列着牺牲侍卫的遗体，史都尉脸上的血污已洗净，躺在地上，一脸安详。

    “小时候，我们一起习武。”舅舅不知何时也从帐中走出，立在子煦边上，“他离开故土十八年，终于回来了。”一时居然哽咽，握住子煦的手臂，“他们都心甘情愿为你死，你是我们宁家的希望。”

    子煦点头，默默看史都尉他们被埋入林中的土坑，继而被竖上墓碑，这些为他牺牲的人，他全都记得，这些性命，摄政王、皇后、还有早已坐在沾满鲜血的皇位上的皇兄，都要付出代价。

    夜深人静时，子煦立在自己军帐外，看四周围守卫的火把，无比踏实，已经多少天，没有这样安心过了。他走回帐中，提笔写下短短的字条，让侍卫拿来早些时候从越阳王府中运来的信鸽，温热的躯体握在掌心的感觉，似曾相识，一抬手，“扑棱棱”直上天空，头也不回地沿来时的路飞去。

    这一夜，没有惊醒，睡得格外沉，然而，是个让人沉闷的梦。梦境中，清澈的河流边，望不到边的芦苇滩，开出形如雀尾色似白雪的荻花，面前一个白衣女子，捂着左胸，跪在面前，她抬头仰望，气若游丝：“子煦，很疼，很疼，我的心，你欠我，一颗心。”浓稠的鲜血从她的口中喷出，捂着胸的左手指尖涌出同样的鲜血，她的白衣顷刻间成了血衣，鲜血像无穷无尽般，染红她身下的芦花，染红了河水，满眼都是红色，她姣好的面容，也一点点沾上血迹，再也说不出话来，那双晶亮的眼睛却始终大张，望向他。

    醒来时，发觉自己安好地躺在整洁的床榻上，外头天光大亮。记起要在此地驻扎两天才启程，子煦缓了缓梦中僵硬的身躯，走出军帐。大营方圆五里都是兵士戒备的区域，他缓步踱进树林中，西南地的树同京城很是不同，枝枝蔓蔓弯弯曲曲，看似柔软却遮天蔽日直冲云霄。

    深吸