日子在肃杀中凋零，一天又一天。

    在某个人声鼎沸的正午，鞍马城迎来了他们的“英雄”，没有仪仗打头，更无轻骑五十里传捷。

    一帮子残兵败将，看得杜兆麟沉默不语。

    “好好瞧瞧这些回到了家连头都不敢抬的士卒们吧，像不像是来给你我报丧的？”

    “很少有败军在闹市中游街而过，褚稷大人做到了。”赵子冷不卑不亢的回着话，他身子弯着，却没一丝媚相。

    自虞文若死后，赵子冷就换了身衣袍，在无数世家同僚鄙夷的目光中投到了杜兆麟的门下。

    天凉了下来，许是昨日入秋的原因，杜兆麟又趁了夜寒，他拢了拢衣袖，让自己打摆的身体看起来坚挺一些。

    “谁能一路赢过来呢？败一阵尔，有情可原，因故而谅嘛。”赵子冷慢悠悠的说道，他正眯着眼，看起来狡黠异常，如一只白狐在挑拨人心。

    杜兆麟瞥了眼他，冷笑道：“纵使饶了褚稷，可他能解我的忧愁吗？这里里外外多少双眼睛盯着呐，稍有不慎，他们就会把獠牙露出，将我撕咬成齑粉！”

    “这着实不至于，一帮乌合之众是扳不倒您的。”

    “赵子冷，这话出自谁口我都不足为奇，可依你的品性，这时干的不应该是挑拨蛊惑之事吗？撺掇我去杀掉褚稷，就跟那日你激起虞文若反叛一样，好从其中牟利，护自己的周全！”杜兆麟假意生怒，存了心想试探一番。

    赵子冷有些心悸，他长叹了一声，自己这身份到底是讨嫌了些，

    “都是聪明人，表忠心的话说出来你也不会信吧。反正你我已经让拴在一条线上了，利益相关比什么都强。”他咬了咬牙，跟杜兆麟说话还是直接了当些为好。

    杜兆麟冷哼一声，扭过了头，不再与赵子冷搭话。

    鞍马城又热闹了起来，正午的民众让招引到了一块，无人嘲弄，无人叱骂，只是冷眼注视着抬棺扛裹的败兵。

    因折辱了自己脸面而谩骂人家？他们没想那么多，连年征战，生死之间，手无寸铁的百姓早就忘记了荣辱的模样。

    打了败仗有甚了不起的？哪怕输的再惨烈些，又碍着他们什么了。

    哪能滥情于别人呢？自家的田地还没功夫照料呢。

    只可惜这次是与满城百姓都有牵连的，他们的子侄，叔伯，大父，长孙都可能是在这支败军之伍里。

    或者双眼无神，或者行将就木，或者藏于尸裹之中。

    有双亲涕泪两行，扑在地上，长跪不起。

    有孩提大声恸哭，咿咿学语，不见父名。

    这冷漠大概是因为此吧，他们注视着苟活下来的士卒，似乎是在无声质问：“你活着，走在阳光下。你的袍泽躺着，在棺木里忍受黑暗。”

    满城从喧闹到哀恸，再行至冷漠，死寂，只用了一个正午的功夫。

    “你听过一首诗吗？”杜兆麟登高而望，俯瞰众生，他开心不起。

    赵子冷沉着双目，似乎是不愿听人间的哀嚎声，他没回话，似乎是被这惨况勾起了心事，半响无言。

    “年年边关急，家家怕养儿。年年父别子，家家白送黑。

    年年有缟素，家家人恸哭。年年思雁来，家家念魂归。”

    杜兆麟自顾自的沉吟道，他摇了摇头，看着马辉的府邸，突兀一笑：“胜者还在，你我上门去，看看人家是何等的意气风发。”

    “是得去看看，一个人让一座城缄默了嘴巴，何等的少年英姿。应当把他吊起来，供人瞻仰。”赵子冷揣摩着下巴，他决定扮演好自己的角色——反叛了主子的双料间谍，一条狂吠的恶犬，逮谁咬谁。

    没人理他，杜兆麟下了阶梯，径直而去，既不绕路，也不避人，在一众恨意夹杂着咒骂的眼神中，“堂而皇之”的走着。

    他只停过一次，做了一件差事：冲着棺木和尸裹鞠躬，弯腰，行礼。

    比虞文若死的时候要尊敬不少。

    循着街巷，推搡开人群，步履极快，后面的赵子冷跟不住他，大声喝道：“慢些，慢些。”

    “你既要做别人的狗，不善奔跑可不行。”杜兆麟停了下来，等着杜兆麟到了他跟前，揶揄了一句。

    赵子冷憋着怒气，他也不顾了身份，指着人群说道：“我再是条狗，也不会把人往死里咬。可你看看那些丧子，丧父的，白发送黑发，哪家的素衣不是拜你所赐？”

    杜兆麟看了眼太阳，刺目的很，想来已经是午后了，