机。

    四人躲开那寥寥无几，稀疏的守卫衙役，摸到单徵的卧房。却见房中仍燃着灯火，一人坐在屋中，提笔狂书。原是那单徵还未休息，只见他披着一件外袍独自坐在案前，颜色憔悴，面容枯槁。虽服了些汤药，已然能行动自便，可他早已心力交瘁，无力回天，故而深夜伏案，写下一封奏折，欲送往承天府上呈天子，辞官返乡。

    可他心中仍牵挂着这燕平府的百姓，手中更有一桩桩悬案没有处理，但金铎之案终是成了压死骆驼的最后一根稻草，彻底击倒了有心无力的单徵。

    白星泪等人见单徵屋内灯火通明，若是贸然进入，四人的身影定会被映出于窗牍之上，故而便使了个小手段，将灯火吹熄。单徵见状大惊，伏案仰天长叹，老泪纵横，叹曰：“此莫非乃上天之意？我单徵已是油尽灯枯之时？”可他却为察觉，已有四人趁他分神之时翻入其屋内，跪拜在他身前，小声道：“我等参见大人。”

    单徵闻听黑暗之处忽然冒出如此声响，自然无比震惊，急忙起身：“汝等何人？为何夜闯我燕平府衙？”“我等乃是江湖人。闻听大人身体有恙，故来探望。”白星泪故意卖了个关子。单徵闻言却冷哼一声说道：“本府极少与江湖人打交道，也不懂甚么江湖规矩。有劳诸位英雄牵挂了，只是夜闯府衙，此乃重罪。你等快快退去，本府既往不咎。”

    沈墨鱼等人遂讲明身份，单徵虽还有些吃惊，但比起先前倒是冷静了许多：“哦，原来是你们四个。可你们不是已然离开燕平府？”

    “我等原本的确打算离开燕平，不再插手此事。但如今确是万不得已，无奈之下，有急事要见大人。”裴镜年如实说道。可单徵长叹一口气，无奈的坐在一旁，说道：“既是有急事要见本府，何必于昼时光明正大的从正门来拜访，何必深更半夜，如做贼一般潜入本府卧房？”白星泪冷笑一声故意说道：“大人有所不知，我们实是迫不得已。如今燕平府人多眼杂，又四下通缉我四人，如何能光明正大的来见大人。”

    “竟有此事？何人胆敢在燕平府通缉你们？”单徵大为惊讶。四人遂从昨夜遇袭，恶战王吉到今日一早前来投案，却遇见方定，以及被府衙通缉抓捕的来龙去脉尽皆告知单徵。单徵听罢愕然，一时难以接受，沉默了许久。裴镜年见他并不言语，故而说道：“想来大人并不相信我们的一面之词，大人大可出去看看，但凡是今日参与抓捕，知情的衙役都被方定用借口调离，府衙内几乎是毫无防备可言，故而我等才能趁机来见大人。”

    白星泪则是附和道：“而且我们猜测，方定既然与蔡府暗中勾结，那金大哥行凶杀人之事，多半他也知情，甚至参与其中。大人不如去见金大哥一面，向他问清事实。想来，他应该比我们，甚至比大人您，更为了解方定的为人。”

    单徵心中五味杂陈，表情更是复杂到难以形容，良久，才长叹一声道：“不瞒诸位。本府早已察觉方定有些异样，只是因他跟随本府二十多年，实在不愿怀疑他的为人。今日虽无证据，但只怕事实就是如此。但方定哪怕与蔡家勾结，也不该有害我之意。莫非四位少侠今日此行，就是为了来提醒本府提防方定？”

    “不仅如此。大人未免有些单纯。”白星泪当即从怀中取出那张纸条，呈交与单徵。单徵接过纸条，走到窗边，借着那月光仔细端详。看罢，面色凝重，沉默不语。白星泪见状便说道：“大人乃是聪明人，想来必然能知晓这纸条暗含之意。”单徵忙问道：“此书何人所写？”

    沈墨鱼遂如实说道：“我等亦不知。此书乃是今日午时左右，一神秘人托人转交给我们的。他的来处，告密者的身份，我等俱不知晓。”随后众人又将他们今日讨论的结果及诸多推断尽皆向单徵说明。单徵一直侧耳倾听，自始至终没有发表任何的看法。最后四人又一起拜道：“请大人相信我等，我等愿保护大人的安危！”

    单徵紧紧攥着那张纸条，他不敢相信蔡氏，常达，甚至方定都想置他于死地，又难以相信四个江湖人愿意舍弃自己的安危来保护他，故而潸然泪下，久久不语。