“本府何德何能能得四位少侠相助？”单徵长叹一声道，“不瞒四位，本府早已打算辞官返乡，不再管这繁杂诸事，徒耗心神。”白星泪闻言，柳眉倒立，凝眉怒目，问道：“大人莫非要弃燕平府百姓于不顾耶？”

    见单徵似要放弃，白星泪故意激将道：“请恕晚辈无礼。星泪行走江湖多时，素来不将官府放在眼里。而单大人是我唯一敬佩的地方官。倘若单大人这般的人也要放弃，那只怕真要应了那句话，天下乌鸦一般黑了。”明觉与裴镜年自然听出了此话的弦外之音，唯独那沈墨鱼还傻愣愣的扯了扯白星泪的衣袖，示意她勿要胡乱说话。

    单徵闻听此言，怎会不知白星泪心意，故而轻声笑道：“你这丫头，好厉害的嘴啊。也罢，也罢”说罢，便回身将那桌案上压着的奏折扯碎，于黑暗之中目视四人，徐徐说道，“各位，情势紧急，变幻莫测。不知道接下来还有甚么危险。但我单徵在此感谢四位挺身而出，为燕平府百姓谋得长治久安。我单徵，多谢各位了！”

    说罢，竟要俯身行礼，沈墨鱼等人慌忙上前将他拦住，苦笑道：“大人如此，岂不是折煞我等？如此说来，大人是肯相信我们了？”单徵低头看了看那躺在掌心的纸条，冷笑一声：“宁可信其有，不可信其无。人心难测。不过想来这一切，在三日之后便会自见真章！”

    “这三日我等愿留在府衙，于暗处保护大人。以免蔡府提前动手！”裴镜年提议道。单徵并不犹豫，当即答应，却又说道：“留在府衙容易，不被发现却难。倘若那方定果然叛我，心向蔡氏，定会通风报信，泄露你们的身份。故而你等须乔装打扮，骗过方定，方可无碍。”

    四人原本打算假扮成衙役，混在府衙之中。可府中所有衙役，方定几乎都认识，且时常调派，容易露馅。故而再三斟酌之下，只得假扮成下人，留在单徵身边听用，且远离方定。四人自此便再没回过喜来客栈，一直在暗处保护单徵，同时单徵也在暗暗配合，保护他们的身份不被泄露。

    且说第二日一早，一切皆如平常。单徵托病不出，府衙中大小事务皆由方定操持。老狐狸又恢复了战战兢兢的模样，小心翼翼，等待着蔡府的计划开始实施。再说那蔡府之中，韩霜眉却拒绝了王戏才再来听琴，王戏才虽不解其意，但颇为无奈，只得终日泡在攻防之中，尽心尽力，抓紧打造天字号木偶。韩霜眉则是终日独坐房中，怀抱胡琴。时而发呆，时而默默流泪。

    这三日过的说快也快，说慢也慢。并无他事发生，平静的有些诡异。三日之后的早上，单徵的头痛病已然缓解大半，恢复从前模样。方定闻听他已然康复，自己即将交换权力，故而惴惴不安的前往单徵房中探望。敲门而入，方定做贼心虚，不敢抬头，恭恭敬敬的问道：“大人的病可好些了？”

    “这些时日，有劳你费心操劳了。”单徵淡然说道。

    方定陪着笑，依旧毕恭毕敬：“大人说的哪里话。大人病重，属下无时无刻不心系大人。燕平府的百姓们也盼望大人早日康复。如今大人病体痊愈，自是燕平府百姓之幸。属下也万分欢喜。”方定表面如此，心里却是另一幅嘴脸。心想着今晚便是蔡府动手之时，单徵死期将近，而自己终将富贵。

    两人又寒暄一阵，方定便缓步退去。待他刚一离开，身着粗布衣，装扮成下人模样的沈墨鱼四人便从隐蔽处转出，望着那方定的背影，白星泪不禁冷笑道：“哼，老狐狸演技竟如此精湛。若非我等机敏，还不知要被他蒙骗到此时？”单徵并不在意，只是微微一笑，从容问道：“今夜便是三日之期的最后一夜，四位打算如何？”

    “为了以防万一，哪怕今日平安无事，我们也不能草草离开。否则，大人仍难以摆脱此劫。”裴镜年道。“倘若今夜他们敢来府衙送死，但凭我手中云溪剑，定叫他们有来无回！”白星泪义愤填膺的说道。可裴镜年忽然又道：“方定不除，始终是个祸患。万一被他有所察觉，提前告知蔡府，又当如何？”

    白星泪眼珠一转，计上心头，遂笑道：“我倒是有一计。只是在大人眼中，多半是不上台面