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管秋霜回进店堂,悄声道:“大哥,他们外三堂在镇江呢。”一会功夫,门口果然驰来—辆马车,一名汉子走入酒楼,要来扶姚伯昌。
凌干青道:“你们动不得,姚堂主伤在内腑,由在下兄弟二人扶他上车,你们找四匹马来,才能一路护送同行。”
那汉子道:“咱们马匹,就停放在前街客店之中。”
凌干青道:“那就快去。”那汉子回身退出,凌干青、管秋霜扶着姚伯昌走出酒楼,上了车厢。四名紫衣帮的汉子留下了两人,另两个赶去客店取了马匹回来,四人一齐跨上马背,护着马车,一同启程。
一路上管秋霜只是催着车把式加紧赶路,那车把式知道紫衣帮不好惹,自然唯命是从,除了打尖吃饭,连夜攒程。第二天已牌时光,就已赶抵镇江。四名汉子策马前导,马车一直驰到南郊,但见山岭环抱,一条黄泥道路,倒也十分宽阔,两边林木清幽,鸟声啁啾。
行不多时,马车穿林而入,到了一处山麓,前面已有一片庄院,围着木栅,车子就在栅前停住,四名汉子中早已有一个跃下马背,飞步往庄院中奔了进去。凌干青一掌拍开姚伯昌四肢被制的|岤道,含笑道:“委屈姚堂主,现在请下车来。”
姚伯昌缓缓活动了一下手脚,才沉声道:“你们把姚某劫到什么地方来了?”
凌干青道:“在下兄弟把姚堂主送到镇江来,不信姚堂主下车就知道了。”
随着话声,把判官笔递了过去,说道:“姚堂主别忘了随身兵刃。”姚伯昌愤怒的哼了一声,一手接过判官笔,当先跃下车厢。
凌干青、管秋霜也随着相继跳下。就在此时,只见庄院大门启处,急步走出两个人来。前面一个身材魁梧,紫膛脸,连须胡的青袍汉子,年在四十五六之间。第二个中等身材,双眉聚得很拢,脸色灰黑,嘴角下垂,也差不多五十左右。这两人身后,紧跟着几名青衣大汉。
当先那个紫脸大汉,看到姚伯昌,不觉一怔,问道:“姚兄没事了?”
凌干青含笑道:“姚堂主并没什么事,他只是给在下兄弟带路来的,姚堂主,这二位是谁呀?”
灰黑脸汉子听出凌干青的口气不对,不禁脸色一沉,喝道:“你们两个是什么人?”
凌干青含笑道:“在下凌干青,她是我妹子管秋霜,请姚堂主带我们来找贵帮逢总护法和萧坛主的,不知逢、萧二位,可在贵堂?”
紫脸大汉双目神光暴射,沉声道:“你们把姚堂主怎么了?”
管秋霜冷声道:“你们不是看到了,姚伯昌不是好好站在你们面前么?他可以走路,也可以说话,只是不能运气罢了。”
紫脸汉子仰首洪笑道:“好哇,你们两个小辈,胆敢到紫衣帮外三堂上门寻衅。”
管秋霜冷笑道:“你才是小辈,姑娘的辈份,足够当你祖奶奶。”
紫脸汉子听得大怒,洪喝一声道:“来人呀,你们还不把这两个鼠辈给拿下了?”他喝声出口,立即有七八名青衣汉子一阵「嚓」「嚓」轻响,掣出钢刀,从门内飞步跃出,朝两人围了上来。
凌干青一摆手,喝道:“慢点。”
灰黑脸汉子沉声道:“你们还有什么遗言?那就快说。”
凌干青回头道:“妹子,你替姚堂主先解了被闭经|岤再说。”管秋霜伸出纤纤玉手,朝姚伯昌左肩一拂,解开了他被闭的经|岤。
凌干青朗声道:“二位大概是外三堂的堂主了,在下兄妹只是想打听贵帮总护法和萧坛主的行踪而来,二位如能见告,就不用伤了和气。”
灰黑脸汉子沉笑道:“好小子,老夫不告诉你们,难道还怕伤了和气不成?”
管秋霜心中仇怒交织,叫道:“大哥,这种匪类,有什么好和他们说的?他不肯说,我就非要他说不可。”话声出口,人已倏的飞起,凌空朝阶上灰黑脸汉子扑了过去。那七八名青衣汉子吆喝一声,举刀就砍。
凌干青到了此时,身形飞旋,锵然剑鸣,青藤软剑出鞘,但见青光乍亮,紧接着就听到一阵「铮」「铮」轻震,和几个汉子的惊呼之声,同时响起,围上去的七名汉子,手中钢刀,悉被削断,骇然后退。那灰黑脸汉子眼看管秋霜飞身扑来,口中沉笑一声:“来得好。”举手一掌,发出一道强劲的掌力,迎面拍去。
管秋霜扑来的身子在空中柳腰一扭,避开掌风,双手突然洒出一片错落指影,朝灰黑脸汉子当头罩落。灰黑脸汉子一身武功也不弱,脚下移换位,双手连发,一口气拍出三掌。但他这三掌堪堪拍出,突觉肩臂等处,至少被对方指风击中了四五处|岤道,双肩就软软的垂了下去。轻风一飒,管秋霜也飘然落到他面前。
紫脸汉子眼看同伴被制,管秋霜飘身落地,他一声不作,闪电般扑到管秋霜身后十指如锥,猛向她背上插下。这一招不但快,而且招式毒辣,若是给他插上,管秋霜背上就得留上十个窟窿了。那知管秋霜生似背后长着眼睛,身子一晃,便自避开,倏地转过身来,银光一闪,惨叫乍起,紫脸汉子插下的双手,已被齐腕削断,血流如注,痛得他往后便倒,昏死过去。
管秋霜手中不知何时多了一柄寒光耀目的长剑,朝灰黑脸汉子一指,哼道:“你也不是好东西,姑娘要给你一点薄惩。”剑光朝右肩一挑。灰黑脸汉子身子被制,半点动弹不得,口中发出了一声闷哼,右肩一条主筋,已被挑断,一条右肩,从此成了残废。
那姚伯昌手中握着判官笔,心里对两人愤怒已极,在凌干青一剑削断七名汉子钢刀的同时,口中沉笑一声道:“凌公子,姚某倒要领教领教。”话声出口,右手判官笔一记「倒转乾坤」,朝凌干青当胸扎到,凌干青长剑剑脊朝他笔上拍出。
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姚伯昌冷笑一声,身躯一矮,像柁螺般转近过来,左手一扬,又是一支判官笔从侧点到。他原有一对判官笔,在芜湖酒楼,只取用一支,此时已知这两个年轻人不易对付,他一路上积压着无比的气怒,一古脑儿要发泄出来,双笔齐施,立意要制住凌干青,方泄他心头之怒,一对判官笔使得快捷凌历,又稳又狠,出手像雨点一般,记记都朝凌干青的全身要害大|岤扎来。
凌干青不想伤他,右腕挥动,长剑使的虽是「乙木剑法」,只是忽虚忽实,声东击西,和他缠斗。管秋霜很快就住手了,眼看凌干青还在和姚伯昌激战未下,口中叫道:“大哥,你让我来好?”
凌干青含笑道:“我是要姚堂主自己知难而退,他究是领着我们来的,没有他,我们还找不到这里呢。”
姚伯昌听得大怒,厉声道:“姚某和你拼了。”双笔骤然一紧,一记「上下交征」一个人直欺而上,右笔取眉心,左笔取小腹,当真是拼命的打法。
凌干青大笑道:“姚堂主,你真不知进退,凭你能伤得了在下么?”长剑同样使了一记「上下交征」,「叮」「叮」两声,剑尖正好点在扎来的笔尖之上,把姚伯昌震得后退三步。
姚伯昌心头方自一惊,暗道:“此人剑法果然胜过自己甚多。”再定睛看去,这一瞬间,自己对面的凌干青已然不见了踪影。
突听凌干青的声音在身后响起:“姚堂主,还是弃去手中双笔,跟我们进去吧。”声音入耳,背后「灵台|岤」上,已被一支尖利冰冷的剑尖给抵上了。
“不用进去了。”忽有人沉喝一声,举步从大门走出,嘿然道:“姓凌的,你找本座何事?还不快把姚堂主放开了?”凌干青目光一抬,这走出来的正是萧成化。
凌干青看到了,管秋霜自然也看到了,仇人相见,分外眼红,长剑一指,娇声叱道:“姓萧的恶贼,你拿命来。”身形像风飘柳絮,倏然欺近过去,寒光飞洒,接连劈出两剑。
这两剑有如闪电一般,一剑直刺当胸,一剑反削项颈,快到无以复加。萧成化虽有一身武功,但没料到管秋霜一见面就出手,而且欺进如风,发剑如电,他几乎连仗剑的时间都来不及,急切之间,身子一个轻旋,避开第一剑,再急忙一个侧身,避开第二剑,左手在匆忙之间,拍出一掌,但管秋霜第三剑又急如星火,朝眉心点到。
萧成化是紫衣煞神的大弟子,不但武功已得真传,平日里也是见多识广,看到管秋霜手中长剑寒光夺目,剑风森寒,心知是一柄犀利名剑,自然不敢轻撄其锋,只得再次偏头旋身,避让过去,右手在旋身之际,随着斜拍一掌。管秋霜一连四剑,都被对方避过,咬牙哼道:“恶贼,看你躲得过姑娘几剑?”口中喝着,右手一紧,刷刷刷,又是三剑,连绵刺出,三剑之后,紧接着又是一剑,衔接而至。
萧成化长剑在腰,就是没有拔剑的工夫,一个人在一片绵密的剑影中,有如冻蝇钻窗,连遇险招,直到第十一剑上,才乘隙斜掠而出,「锵」的一声,掣剑在手。但他长剑堪堪出鞘,管秋霜第十二剑也追击刺到。萧成化已是怒极,挥手一剑,横扫而出。
他在这一剑上,用十成力道,剑势如怒海狂澜,匹练横飞,志在硬砸对方长剑。如以功力而言,他自思足可把管秋霜的长剑震得脱手飞出。但他剑势甫发,管秋霜长剑忽然一沉,身形下蹲,剑使「老树盘根」,贴地向左扫去。
萧成化横扫的一剑,扬空一闪,从管秋霜头顶劈过,管秋霜贴地左扫的一剑,已将扫到萧成化的脚踝。这一剑给她扫上了,萧成化的双足,就得立被削断。萧成化,此刻足尖点起地已经来不及了。他猛吸一口真气,一个人朝上直拔而起。
管秋霜剑尖上昂,一招「举火烧天」朝上追击萧成化身在半空,口中大喝一声,演了一式「蜘蛛挂空」,背脊一弓,双脚往上提起,紧接着剑先人后,倒劈而下。管秋霜手腕一振,变成「三花聚顶」,剑尖漾起三朵剑花,迎着对方长剑截去。
「当」、「当」、「当」三声金铁狂鸣,萧成化吃亏在身在半空,管秋霜是心切父仇,使全力,这一下萧成化被震得一个筋斗往上翻起,管秋霜也被震得后退了一步。但管秋霜咬紧银牙,又是一声娇叱,右腕一抖,把一柄长剑脱手朝萧成化掷去。
本来双方这场比剑,并未分出胜负来,这脱手掷剑,实是不智之举。凌干青看得心头一急,只怪管秋霜太轻敌,因为你长剑脱手,不一定刺得中对方,但萧成化翻了一个筋斗之后,很快可以泻落那时向你抢攻过来,你岂非已空了双手?
这情形完全在他意料之中管秋霜掷出的长剑果然没有刺中萧成化,萧成化在空中翻了一个筋斗,双脚一沉,以最快的速度往下泻落。
凌干青暗暗叫了声:“要糟。”正待抢出,只见管秋霜掷上去长剑,在空中掉了个头,突然转快,一下朝萧成化当头直劈而下,好像有人在空中发剑一般,这下大出凌干青的意外。
不,更出萧成化的意外,再待封架,已是不及,匆忙之间只好身形一侧,避开剑势,但他还是慢了一步,口中闷哼一声,血光乍现,一只左肩,已被剑光劈落,痛得斜掠出去。管秋霜早已一弓身,飞掠过去,右手一探,就接住了长剑,身法之快,一晃即至。
凌干青看得暗暗惊奇,突然想起管秋霜说过的话来:她师父自称姜太公,传给她的轻功叫「纵地金光法」,剑是「诛神剑」。她方才祭起的长剑,岂非就是「诛神剑」,这掠出去的身法,岂非就是「纵地金光法」?看来她师父果然是名符其实的姜太公了。
管秋霜一下接住软剑,柳眉一挑,凤目之中冷芒飞闪,右手一抬,长剑又挣得笔直,指着萧成化,切齿道:“恶贼,你杀了我全家二十九人,我要在你身上,连刺二十九剑,再挖出你的心来。现在只是第一剑,你小心了。”话声一落,人已直欺过去,剑光连闪,左右分刺。
萧成化左臂已断,鲜血染红了半身衣衫,他连止血都来不及,双目通红,厉笑道:“小丫头,老子要砍下你两条手来。”右手挥舞长剑,猛奔管秋霜面门。两条人影方自一合,剑光已如狂涛般涌起。
“住手。”喝声未已,紧接着响起「当」「当」两声金铁狂鸣,两个人只觉手臂被震得隐隐发麻,剑光、人影乍然分开,两人中间已多了一个高大人影,一手执着一柄又长又阔的青钢剑,硬自把两人分了开来。这人,正是紫衣帮的总护法逢老大。
凌干青一直注视首两人,也只觉一条人影,投入两人剑光之中,根本没看清他如何把两剑架开的,心头止不住暗暗一凛,忖道:此人身手果然非同小可。管秋霜被震得后退了一步,一手横当胸,铁青着脸色,冷笑道:“逢老大,是你,你是姓萧的帮凶,姑娘正要找你,那好,我先杀了你,再找姓萧的算清血帐,也是一样。”话落剑发,一招「乘龙引凤」,剑光直逼逢老大面门。
逢老大听得一头雾水,眼看剑光逼近,赶忙阔剑一翻,压住了管秋霜的软剑,说道:“姑娘你说什么?”
管秋霜道:“什么都不用问,血债血还,难道你们还要赖么?”「刺」的一声,软剑翻起,一记「凤凰点头」,又朝逢老大刺出。
逢老大阔剑一架,喝道:“姑娘且请住手,有什么事,总得把话说说清楚了。”
“不用再说。”管秋霜厉声道:“姑娘今天对你们紫衣帮要大开杀戒。”她忽然往后连退了四五步,软剑当胸直竖,和逢老大相对而立,双目杀气棱棱,凝视对方,久久不动,但她直竖的剑尖,却起了一阵轻微的颤动,剑身寒光似乎愈来愈盛。
逢老大是当今剑术大家,这情形岂会看不出来?心中不禁大为凛骇,暗道:“这姑娘年纪极轻,居然会练成如此高深的剑法?”心念这一转也不敢丝毫大意,阔剑横胸,脚下不丁不八,全神贯注着管秋霜。
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凌干青也已看出情形不对,心头暗自焦急,看两人的情形,不动则已,这一动,定然石破天惊,十分厉害,管家妹子究竟是年纪尚轻,如果比拼剑上内力,又岂是练剑数十年的逢老大的对手?就在此时,只听管秋霜一声娇叱,右腕一抖,又把她那柄软剑朝空中奋力掷去,她又祭「诛神剑」了。
凌干青弄不清楚她此时祭起「诛神剑」,又有何用?方才萧成化是身在空中,从空中泻落下来,也许骤不及防,但此时逢老大手握阔剑,虎视眈眈的就站在她对面,你祭起长剑,他只须阔剑一撩,就可把你软剑震落了。
就在凌干青心念转动之际只见管秋霜祭起的软剑「呼」的一声,直射上去三丈来高,这一射之势,就寒光大盛,引用一句「剑气直冲牛斗」,差可相比,那剑光射到三丈高处,忽然掉转头来,朝逢老大当头直刺而下。
照说,逢老大只须轻轻向旁一跃,即可避开,那柄直落的软剑自会一下插入地上,但逢老大竟然没有旁跃开去,他脸上神色似乎十分凝重,身形一伏即起,阔剑才同上撩出。但听一阵铮铮连珠暴响,急骤如雨,几乎有十数声之多,然后「呼」的一声,软剑才被逢老大撩出,朝管秋霜手上飞去,管秋霜一把接住了剑柄。
这一快速而奇怪的撩剑,除了凌干青,别人根本没看清楚逢老大在这一伏一起的时间,他已接连使出了十几招剑法,才把这直刺下来的软剑撩开。若非逢老大,也真难抵挡得住。逢老大一张红脸上,已经隐见汗水,长长吁了一口气,朝管秋霜苦笑道:“姑娘好剑法,逢某生平还是第一次遇上,姑娘究竟和敝帮有何深仇大怨,能否先说说清楚,不然逢某丧生在姑娘的剑下,岂不冤枉?”
以逢老大的身份,说出这样的话来,可见管秋霜方才祭起的「诛神剑」该有何等历害了。管秋霜冷笑道:“说说清楚?难道你心里还不清楚?”
萧成化经过这一阵休息,断臂血已止住,他右手抡剑,走了上来,一脸杀气的朝逢老大躬身一礼,说道:“总护法,不用和她说了,断臂之仇,兄弟非向她要回条臂膀来不可。”
“断臂之仇。”管秋霜哼道:“我和你仇深似海,用你一条命抵二十九条命,我还嫌差得太多了呢。”
逢老大脸色一沉,朝萧成化道:“萧堂主,你听到了没有,目前不是你的断臂之仇,而是这位姑娘来向紫衣帮索取二十