起灯烛，然后又打开了隔壁的房门，点上了灯，陪笑道：“这位公子爷先看看房间……”

    毕云秋道：“不用着，就这一间好了。”店伙应了两声「是」。

    毕云秋又吩咐道：“你去沏一壶好茶来。”

    店伙应着是，陪笑道：“公子爷放心，这里是官房，沏的都是最好的上品茶叶。”说着就匆匆退去，不多一会，打来了两盆洗脸水，然后又沏了一壶清茶送上，方自退去。

    凌干青在隔壁房中洗了把脸，才回到毕云秋的房中。这后进官房的设备，果然比一般客房不同，不但地方宽敞，除了一张铺着又厚又软簇新被子的大木床之外，还有一张书桌，一张锦披椅子，临窗另有两把太师椅，一张小方几，布置得相当雅洁。

    |||毕云秋已经在那两只金边白瓷茶蛊里，倒好了茶，看到凌干青走入，就含笑道：“大哥请坐。”

    凌干青在他对面坐下，说道：“这家客店的房间果然不错。”

    毕云秋道：“这茶也不错呢，是道地的杭州龙井。”他突然抬目问道：“你到镇江来，是做什么的？”

    凌干青道：“我……”他被问得一时答不上话来。

    毕云秋眨了下眼，望着他笑道：“大哥有难言之隐？”

    “那倒不是。”凌干青说道：“因为此事说来话长。”

    “对了。”毕云秋道：“关于大哥的事，小弟还一无所知，大哥说出来听听好么？”

    凌干青爽朗一笑道：“自然可以。”于是他从父亲得到江湖传言，关外紫衣煞神要向云中鹤管崇墀寻仇，父亲拿着木剑道长的一支木剑，亲上茅山说起。

    “慢点。”毕云秋摆了下手，问道：“紫衣煞神和云中鹤管祟墀有什么仇呢？”

    凌干青道：“那十五年以前，管叔父护镖出关，归途投宿客栈，遇上了一个彪悍凶徒企图调戏单身女客，那女客带了一个三岁女孩，吓得大哭起来，被那凶汉一把抓住，奋力掷出窗外，幸亏管叔父把她双手接住，才保了小命，当时管叔父激于义愤，以一记「劈卦掌」把对方击伤，那人自称是紫衣煞神门下，声言必报此仇，这就是结仇经过，那么紫衣煞神替徒弟报仇，自然不是空|岤来风的了。”

    毕云秋很注意的问道：“紫衣煞神的徒弟，总有个姓名吧？”

    凌干青道：“这个，管叔父好像没说过。”

    毕云秋又道：“那么那个小女孩呢？她姓什么呢？”

    凌干青道：“这我也不知道，我只听先父说过，好像那妇人是中原口音，到关外探亲不遇，流落旅邸，管叔叔还送了她五十两银子……”

    “啊。”毕云秋身躯微微一震，急着问道：“后来呢？”凌干青就把父亲走后，柳凤娇前来寻仇，启元子如何要自己跟他同上茅山，才知父亲已死于柳凤娇之手，自己就拜木剑道长为师，在茅山学艺。

    毕云秋问道：“那么管家呢？紫衣煞神、紫衣煞神的徒弟有没有去寻仇呢？”

    凌干青道：“后来才知道紫衣煞神要向管叔父寻仇，只是柳凤娇放出来的谣言，目的就是要先父还去木剑，她才能向先父和管叔父下手。”

    毕云秋问道：“柳凤娇也向管家去寻仇了么？”

    “自然去了。”凌干青道：“家师当时接受了先父的请求，就派大师兄丹元子赶赴南陵，但据大师兄回来说，管叔父家有一位异人暗中相助，把柳凤娇赶跑了，所以大师兄就没有现身。”

    “异人？”毕云秋好奇的问道：“大哥，那异人是谁呢？”

    “姜太公。”凌干青就把大师兄丹元子目击柳凤娇遇上姜太公的事，说了一遍。

    第四章姜老太公毕云秋听得笑出声来，说道：“他写一张「姜太公在此，百无禁忌」就这么管用吗？”

    凌干青道：“愚兄听家师说，那人就是姜太公姜竹坡，昔年人称武林福星的前辈奇人。”

    毕云秋道：“我怎么没听人说过？”

    凌干青道：“这是五十年以前的事，贤弟自然没听人说过了。”

    毕云秋问道：“大哥也是刚下山，怎么没回家去却到镇江来的呢？”

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    凌干青道：“愚兄下山之后，自然要回家去祭拜先父，这次到镇江，是寻剑来的。”

    “寻剑？”毕云秋好奇的问道：“大哥早已知道卓老丈的「试剑会」，才赶来的？”

    “那倒不是。”凌干青笑道：“我是寻我失落的剑来的。”

    毕云秋道：“大哥失落了一柄剑么？剑是随身之物，怎么会失落的呢？”

    凌干青道：“那是家师传给我的一柄软剑……”他把自己回家拜祭父墓，听到箫声，如何遇到聂小香，她把小楼让给自己，第二天早晨，发现青藤不见，大概说了一遍。当然，不该说的地方，就略去不说了。

    毕云秋眨眨眼，道：“这么说，那聂小香住在尊府后园的小楼上，就是为你这柄剑去的了，她人长得美不美？”

    凌干青脸上一红，说道：“愚兄当时并不知道她会武功，尤其那酒中也可能做了手脚。”

    毕云秋笑道：“这叫做色不迷人人自迷。”

    凌干青道：“贤弟休得取笑。”

    毕云秋神秘一笑，问道：“大哥到底是找剑，还是找人呢？”

    凌干青道：“剑是她拿走的，只有找到她，才能找回剑来。”

    毕云秋微微摇头道：“椐小弟看，她聂小香这名字，只怕也是假的了，人海茫茫，大哥到哪里去找她呢？”

    凌干青道：“这柄剑，是家师一位去世的老友的，纵是天涯海角我非找回来不可。”

    毕云秋问道：“大哥一点眉目也没有，如何找得到她呢？”

    凌干青道：“那聂小香的口音，不是镇江，便是杨州，所以愚兄想到这两地方瞧瞧，如果她是柳凤娇一路的人，那就更好，只要找到柳凤娇就好了。”说到这里，目注毕云秋，问道：“贤弟呢，现在该你说说自己了。”

    毕云秋脸上微微一红，笑道：“小弟没有大哥这样曲折离奇，香艳动人的故事可说，小弟会一些粗浅功夫，那是家传的，说出来令人脸红，这次是奉先母之命，到芜湖去找一位世伯就是这么简单了。”

    凌干青点点头，说道：“这么说，我们明天就分手了？”

    毕云秋听得一怔，勉强笑道：“大哥如果愿意留一天，我们就可以多聚一天了。”

    凌干青想到自己父仇未报，连师父传给自己的宝剑也失落了，心头自是十分焦急，想了想道：“不瞒贤弟说，我们一见如故，结为兄弟，我自然希望多盘桓几日，但愚兄亲仇未报，师剑失落，愚兄实在片刻难安，你我兄弟，来日方长，我们只好约个日期，以图后会了。”

    毕云秋点点头道：“大哥有事，自然该去办事要紧，这样好了，小弟芜湖事了，自会去找大哥的，时间不早，大哥也可以去休息了。”

    凌干青道：“今晚一叙，明朝即是天涯，我们何不妨古人西窗剪烛，同榻共话，不知弟意下如何？”

    毕云秋脸上又是一红，忙道：“大哥方才不是说来日方长？大哥负血仇，如果剑是柳凤娇派人窃去的，她会随时随地现身，大哥自然要加倍小心，今晚话到天明，还是要分别的，但大哥如果一晚未睡，体力耗损，万一遇上强敌，教小弟如何放心？再说，小弟明日一早也要赶路，所以还是好好的睡一觉，才能养足精神的了，大哥去睡吧。”

    凌干青道：“贤弟说得也是，好，贤弟那就早些安息吧。”他伸手握住了毕云秋的手，久久不放。

    毕云秋脸上又是一红，任由他握着，赧然笑道：“大哥真是多情……”他轻轻缩回了手，说道：“快去睡吧。”

    凌干青：“贤弟也可以睡了。”回到房中，只觉别情愁绪，一齐涌上心头，久久不能成眠，耳中也隐约听到隔壁房中的毕云秋辗转反侧，敢情和自己一样，没有睡熟。也不知过了多少时间的，才迷迷糊糊的睡去。

    等到一觉醒来，天色已经大亮急忙起身下床，眼看红日已经照上窗棂显然时间已不早了。凌干青推出门去，店伙已在房外伺候，含笑道：“公子爷起来了，公子爷的令弟已经走了，他要小的不可惊动公子爷，好让公子爷多睡一会……”

    凌干青一怔，问道：“我兄弟已经走了？他什么时候走的？”

    店伙陪笑道：“他一早就走了，把房钱都付清了，还赏了小的三两银子，交代小的，等公子爷起来，告诉你老一声，他有事先走，要你老路上诸自珍重。”

    凌干青唉道：“他走了也不告诉找一声，好，你去给我打盆洗脸水来，我也要赶路呢。”

    店伙巴结的应了声「是」，回身出去，不多一会，送来了面水，接着又端上四碟小菜，一锅稀饭，和一笼小笼包，说道：“这也是公子爷的令弟交代小的，给你老准备的早点。”凌干青点点头，盥洗完毕吃过早点，又赏了店伙，一锭碎银，才出门而去。

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    出得北门，这是通向渡口的一条大道，时有车马行人，络绎不绝，正行之间，忽见前面不远，正有一个青衫少年匆匆的赶路，这人后形看去极为眼熟。再一思索，才想起他正是昨晚和自己同席，后来拜卓一绝为师的田中玉。

    凌干青心中暗道：“他不是和他祖父在一起么？怎么一个人到这里来了？而且看他行动有些慌张，这是怎么一回事呢？”心中想着，只见田中玉东张西望，走到路边一棵大树下，低头看了看，忽然朝右首一条小径上急步行去。

    凌干青觉得奇怪，行近大树，也目光一住，才发现大树根旁，有人用木炭划了一个箭头，正好指向那条小径。一时觉得好奇，就放缓脚步，远远跟了下去。前面的田中玉是十分焦急，脚下行走得极快，但一路上却是边走边看，似是在找路边的暗记。

    不多一回，已经到了一座小山脚下，那是一片浓密的杂林，他低头看了一眼，就朝林中一躬身钻了进去。凌干青赶到林下，果然又发现了一道木炭划的箭头，指向林中，心中暗道：“他照着木炭划的箭头，找到这里来，究竟是有什么事呢？”

    当下也毫不犹豫的轻轻闪入林中，脚下稍微一停，侧耳细听，好像林木深处，隐隐有人声传了过来，这就循着声音寻去。这片杂林，占地不小，但树林之间，有疏有密，有些地方树身生得极密，枝叶交叉，较为幽暗，有些地方，中间枯死了一片，就较为空旷，成了一片枯叶的草地。

    凌干青渐渐走近，就听到田中玉嫩而且清的口音大声道：“你们约我到这里来，究竟有什么事，怎不明说，在下可没工夫和你们闲扯谈。”

    “这并不是闲扯谈。”一个粗里粗气的声音笑道：“咱们约你到这里来，有什么事，你心里不明白？”

    田中王道：“我不明白。”

    两句话的工夫，凌干青已经找到地点了，那正是树林的一片空地，田中玉一手叉腰，站在那里，他对面是三个紫衣劲装汉子，刀未出鞘，但已品字形，等于围着他了。凌干青隐到两株树后，也站停下来。

    只见中间一个断眉汉子嘿然笑道：“你不是在找人吗？”

    田中玉听得身子一颤，怒哼道：“你们知道我爷爷和师父的下落？”

    那断眉汉子阴笑道：“这就是咱们约你来的原因，你现在明白了？”

    田中玉道：“这么说，我爷爷和师父是你们紫衣帮劫持去的了？”

    凌干青听得一怔，暗道：“他爷爷、他师父，被紫衣帮的人掳去的了？”

    那断眉汉子道：“咱们要问你的，也是这句话，你祖父、你师父到哪里去了？”

    田中玉惊凛的道：“不是你们劫持去的？”

    断眉汉子道：“我们劫持的，还会来问你吗？”

    田中玉焦急的道：“那是什么人劫持我爷爷呢？”他似乎急要走。

    “站住。”断眉汉子道：“你急着要走了吗？”

    田中玉突然转过身来：“我要走，你也管得着吗？”

    断眉汉子道：“老子是说你不要走了。”

    田中玉道：“为什么？”

    “不用多问。”断眉汉子道：“你只要跟我们走就是了。”

    田中玉道：“我为什么要跟你们走？”

    断眉汉子大笑一声道：“因为你跟我们去了，你祖父、你师父自然会都来的了。”

    田中玉道：“我若不去呢？”

    断眉汉子道：“不去恐忙不行吧。”

    田中玉哼道：“我偏不去，你们能拿我怎样？”

    断眉汉子大笑道：“好小子，那可由不得你。”

    田中玉倏然后退半步，冷声道：“你们想和我动手？”

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    “锵。”紫光如电，一下掣出了紫艾剑来，当胸一横，哼道：“你们来试试看？”

    “好小子，你真要咱们费番手脚。”

    断眉汉子朝两个同伴歪了下头，右手已经撤出刀来，喝道：“这小子要来硬，咱们就把他拿下了。”其余两人也迅快的撤下朴刀，一左一右朝田中玉逼上了一步。

    凌干青从他们行动上看得出来，这三个紫衣大汉身手矫捷，武功定然不弱，只不知田中玉是不是他们的对手？自己该不该出手？正在考虑之际，四人已经动上了手，但听断眉汉子口吆喝一声，朴刀竖立，右足直踏逼上，刀尖一转，指向田中玉咽喉。

    田中玉蜡黄的脸上，一无表情，口喝了声：“来得好。”紫艾剑划起一道紫色精芒，横撩而出。

    断眉汉子见多识广，一见田中玉手中紫艾短剑，光芒极浓，心知是一柄利器，他不但刀法熟练，对敌经验更是丰富，岂肯和你硬砸？刀光一闪，忽而偏左，忽而偏右，只是不和你紫艾剑接触，攻势却是绵绵不绝。他左右二人同样刀划弧形，倏退倏进，三口刀联成一面光芒，盘空匝地，飞卷如风，没有几回合，就把田中玉困在中间。

    不，把他剑光压缩了下去。凌干青心中暗道：“掌中指龙在田的孙子，怎么如此不济？”田中玉原本一意想利用手中宝剑去削对方兵刃，但对方三人身法轻灵，刀法纯熟，处处迥避着他的剑势，一人遇险，两人互援，因此本来是田中玉攻出去的剑势，往往反而要迥剑自保。

    这一来，使得田中玉就陷入了左右支拙，尤其三人一经联手，刀势猛锐无匹，好像他们平日练的就是三人联手的刀法，一时之间，把田中玉逼得团团乱转。但三人也心中明白，对方手中短剑的厉害，只要田中玉剑光划到，三人中必有一人往后跃退，只是田中玉手中是一柄短剑，剑短了，就无法发挥剑的功能。

    江湖上本有「一寸短，一寸险」的说法，但田中玉还是初次试展短剑，未能得心应手，是以在动手之际，总是嫌剑短了。原来他使的只是一套江湖上极普通的「三才剑法」，他祖父以「掌中指」出名，不擅剑法所以只教了他一套普通剑法。

    尤其「三才剑法」应该使用长剑，大开大阖，自然不适宜使用短剑，他使的是只有一尺三寸的短剑，自然时有够不到敌人的感觉了。这一阵工夫，田中玉被他们三人的刀势逼得又气又急，心中暗道：“我何不试试昨晚只学了一半，还没完全学会的剑招？不知管不管用？”心念一动，正好右首一人一刀斜劈过来，他身形一侧，举足跨上半步，短剑斜竖，朝外削出。

    这一式，他昨晚练了很多，始终没有练好，哪知此时使将出来，居然中式。但听一声痛嗥，血尤乍现，右首汉子一条右臂，已被他一剑齐肩削下，手臂和钢刀同时坠地，那人痛得连退数步，蹲下身去。

    田中玉一击得手，精神不觉大振，剑势一下划向对面的断眉汉子，但他这记却是虚招，待得断眉汉子急急跃退之际，他身形一个轻旋，紫艾剑一招「穿云射日」，向左首汉子眉心射去。左首汉子赶紧撤刀右闪，就在此时，田中玉左手一掌朝他迎面拍去。

    左首汉子因刀势已撤，只好举手封拆，左手堪堪封出，突觉肩头一麻被田中玉一指点了他「肩井|岤」。他这一招，正是他乃祖成名绝技「掌中指」。