李夏走了，夏至就收拾收拾，和夏桥一起去书院看夏秀才和田氏。

    田氏看夏桥来了依然很热情，看来她是认准了夏桥。夏秀才和田氏虽然没有回家去，但夏老爷子还是惦记着他们，不仅捎了不少的话来，还给他们捎了东西来。

    新麦面，家里腌的鸡蛋、鸭蛋这些东西夏秀才和田氏都有一份。当然，他们这一份肯定没有给夏至的多。

    夏秀才对于没能回大兴庄心中还是有些愧疚的。他坐下来细问夏老爷子和夏老太太的身子是否康健。这么说着话，就少不得提到了夏二叔还有五月。

    五月的事也不能瞒着夏秀才和田氏。

    田氏就冷笑，说她早就猜到五月会闯祸，败坏门风。“老爷子还是偏心眼。”意思是夏老爷子该将夏二叔一家都撵走却并没有这么做。

    “别这么说话。”夏秀才就不赞成地看了田氏一眼。他和夏二叔虽然两人性格迥异，现在在一块的时间也不多，但毕竟是一奶同胞的兄弟。

    “你们二叔的性子从小就有点儿浮。多亏你爷看着他。真把他撵出去，往后他咋往人前站，咋生活。”夏秀才这么说，然后又分析夏老爷子的心思，“你爷肯定是气坏了。”

    夏至和夏桥都点头。

    “你们没都劝劝你爷。气大伤身。为了你二叔的事，老爷子一年都没有几天省心的日子。”夏秀才还挺担心夏老爷子的，就说他要写一份信好好劝劝夏老爷子。

    “爹你就写吧。我给李夏，李夏找人捎信快。”夏至就说。

    不管夏秀才的信中说什么，他肯为这件事特意写信，对夏老爷子来说都是一种安慰。

    夏秀才就在桌子上铺开了笔墨给夏老爷子写信。他一边写信还一边嘱咐夏至。

    “别啥事都麻烦李夏。李山长打算要他这两年就参加乡试，正是要他专心读书的时候。”

    “李夏没跟我说！”夏至就点点头，“爹，我知道了。”

    “那就好。”夏秀才欣慰地点头，他知道夏至很懂事，一般的话他根本就不用嘱咐第二回。

    田氏在旁边就跟夏桥说话，她问了麦地的出产，又问家里鸡鸭鹅猪之类，中间提到了孙兰儿，然后又提到了田带娣。

    提到田带娣，就说到了他们一家子在镇上铺子里干活，这自然而然地提到了田老头一家。

    夏桥看着田氏的脸色，就将田老头一家的情形大体说了一番。夏桥当然是挑着好的说。田氏听了就沉默了一会，然后才说出这一句话来。

    “他们还过不好那得咋样了。我现在也不寻思他们了。他们过好了，估摸着也不寻思我了。……都是大宝媳妇当家？”

    “外面看着应该是。”夏桥很小心地回答。

    “那还有啥外面看着里头看着的，我估摸着就是她当家。那丫头一看就有心眼，不好斗。……那姥和你姥爷没再打架吧。”田氏终究还是惦记着田老头和田王氏的。

    夏桥顿了顿：“没听说打架。”

    “啊。”

    夏至怕夏桥被田氏问的忍不住说实话，她不想节外生枝，就插话说田家大舅妈江氏问二丫。

    二丫听着就走近了。“我娘、我娘……”

    “你娘过的挺好的。……比在靠山屯儿的时候强多了。”夏至就说。

    “那是。”田氏就微微撇了撇嘴。“二丫在我这也挺好，你没跟她说让她放心。”

    “我跟她说了。”夏至回答。

    田氏就嗯了一声。

    因为时辰不早了，田氏就张罗着要做饭，她想留夏桥在书院里吃饭。

    “厨子买东西去了，一会就来。小树儿和我老叔待会也过来吃。”夏至就说。

    她这么一说，就是把事情都给安排好了。

    田氏的心情和脸色都有些复杂，但这样的事情多了，她也差不多习惯了。

    “行，那我就借我大儿子的光，吃顿现成饭。”

    “娘，看你说的。你啥时候想吃现成饭没有啊。我二丫姐在这，做顿饭还用你动手。”

    夏至这叫做避重就轻，故意曲解田氏的意思。如果不是田氏歪，她这还应该是正解。

    一会果然厨娘带着各样菜蔬来了。

    “爹，娘，咱们吃顿简单点儿的吧。”夏至说要吃炸酱面，就用从家里带来的新麦面。

    夏秀才已经写完了信，正在轻轻地吹着好让墨迹快些干。他很赞同夏至的这个提议。

    “咱家的新麦面好吃，你们把面袋子拿进来的时候我就闻见香味了。”夏秀才可以说是吃着家里的麦子面长大的，他对家里的新麦子面很有些情怀。

    这样，也就没给田氏说话的余地了。

    大家伙晚饭果然就吃了炸酱面，宁华堂的厨子亲自来料理，面码、汤底当然都更加繁复、精致、美味。

    夏秀才很爱吃，还跟田氏说：“家里送来的麦子面以后就这么吃。”

    田氏就嗤笑了一声：“那你得跟你闺女去她那儿吃。我这可没这老些好东西。”

    夏秀才不过是高兴头上那么一说，却被田氏一句给扫了兴。

    气氛淡淡的尴尬。

    不过大家伙已经习惯这种尴尬了。田氏怼别人，只要夏至在场，必定会帮着怼回去。但田氏怼夏秀才，夏至从来都不肯多话。

    在夏至看来，田氏和夏秀才一个愿意打一个愿意挨，她没那个闲工夫管这种闲事。

    饭后大家又说了一会话，夏至跟夏秀才和田氏说了明天夏大姑家请客，夏秀才和田氏说一定会去。夏至这才和夏桥带着小树儿和小黑鱼儿回宁华堂来。

    夏大姑知道他们回来，早就打发人来给送过信儿了。夏大姑就是这么一个到了去的人。

    回到宁华堂，李夏正坐在堂屋里慢条斯理地喝茶。

    “回来啦。”李夏笑着招呼夏至几个，那样子他并不是这里的客人，反而更像是这里的主人。

    夏桥、小树儿和小黑鱼儿一点都不觉得异样。他们立刻跟李夏说说笑笑地亲热成了一团。

    夏至暗笑，她进里屋换了件衣裳出来，就看见李夏已经在指点夏桥的文章了。

    夏桥写好了文章先不送给夏秀才看，而是先送给李夏看。

    “吃过饭了吧。一会想吃啥？”夏至在一边坐下来。

    “你们吃啥我吃啥？”李夏笑着说。

    “就是问你。”夏至看了一眼李夏。

    李