夫，要不惜一切代价进行南北战争。

    帝国权力高层的矛盾因此激化到了极致，就连改革势力内部的分裂亦愈演愈烈，以苏威、樊子盖、来护儿为首的温和改革派和以虞世基、裴蕴、宇文述为首的激进改革派屡屡在重大决策上发生直接冲突，皇帝这个最终决策者常常无所适从，不得不充当协调者来求得双方的妥协和让步。

    裴世矩是帝国新的国防和外交战略的主要制定者和实施者，他对南北战争中的态度至关重要，但他一如既往，务实而低调，某些时候甚至显得过于保守和中立，对皇帝更是唯唯诺诺不敢有丝毫忤逆，因此遭到了众多权贵们愤怒的谴责。

    六月初，裴世矩密奏皇帝。

    据薛世雄密奏，经过他的努力及李景和杨恭仁的协助，东北道从各镇戍军中抽调了五十个团，分批次秘密赶赴燕北，估计本月底就可以全部抵达涿鹿行辕。

    又据伽蓝密奏，目前他正遣使与阿史那咄捺秘密谈判，并重建双方之间的回易，力求进一步离间其与牙帐之间的关系。同时，伽蓝又遣使与奚、霫（xi）、契丹、室韦等诸种部落商谈重建回易一事，试图以合纵连横之策钳制阿史那咄捺，竭尽全力阻碍其在南北战争期间入侵燕北。另外，伽蓝还打算在近期遣使赶赴北太行，与王须拔、魏刀儿等叛贼谈判，试图以各种欺骗之策阻止或延缓叛军在南北战争期间攻打太原和雁门，破坏其与北虏夹击代、晋之阴谋。

    皇帝忧心忡忡，对薛世雄很不满意。

    此刻皇帝承受了巨大压力。从他的立场来说，这一仗必须打，不是因为他要打，而是为势所迫，中外两方面的紧张局势已经把他逼得走投无路，不打束手待毙，唯有打才有逆转危机的一线希望。然而，让他失望的是，帝国军政两界理解他并支持他的权贵寥寥无几。今日帝国的权贵们置帝国和皇帝的利益于不顾，一门心思维护世家豪门的利益，并“众口铄金”把所有的罪责都推给了皇帝和支持他的改革派。皇帝现在就好似站在悬崖边上，唯有舍命一搏了。为此他需要忠诚于他的军队，更多的足够帮助他打赢这一仗的军队，然而结果令他非常失望。

    “开战之日，伽蓝能带多少军队进入战场？”皇帝烦躁不安，语气极为冷肃。

    “燕北现有八十四个团。”裴世矩小心翼翼地说道，“若加上秘密赶赴燕北的五十个团，共有一百三十四个团，两万六千八百人。”裴世矩迟疑了一下，继续说道，“开战之日，伽蓝至少能带两万大军进入战场。”

    皇帝冷笑。两万人，其中还有一部分是燕北地方武装，而马军团不会超过三十个团，以这样的实力与入侵北虏决战，根本就没有取胜的机会。

    “伽蓝的信心从何而来？”

    “兵在精而不在多。”裴世矩安慰道，“兵者，诡道也。此仗从酝酿之初到现在，行的便是诡道，所谓的决战，不过就是一场奇袭而已，但为了奇袭成功，上至陛下，下至燕北戍卒，无不殚精竭虑制造假象以欺骗北虏。因此，此仗能否取得预期战果，关键还在陛下这里。”

    其实就是一句话，假戏真做，而做戏的就是皇帝你自己，你只要把这场戏演好了，胜利便唾手可得。

    “这里不是辽东，入侵的敌虏也不是高句丽。”

    “伽蓝却依旧是伽蓝。”裴世矩的语气十分自信。

    皇帝面无表情，沉默不语。他现在也只能把仅存的希望寄托在伽蓝身上了。

    “他还需要甚？”

    “他所需要的，便是陛下的信任。”裴世矩迟疑了片刻，又补了一句，“绝对的信任。”

    皇帝的眼里露出一丝苦涩，“现在，朕还能相信谁？”

    同一时间，伽蓝也在涿鹿行辕这样问自己，因为他需要一个特使赶赴太行山与王须拔、魏刀儿等燕赵叛军首领进行谈判，而这场谈判的艰巨性可想而知。

    对王须拔等人来说，自身的生存远远要比所谓的大义重要。他们选择在此刻攻打代、晋，其目的正是想把北虏引进来，然后利用北虏的武力击败帝国的皇帝和军队，为自己寻找一块生存之地，哪怕为此认贼作父也在所不惜。

    谁能完成这一特殊使命？伽蓝想了很久，最终选择了河北大儒孔颖达。

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