。曹操正是不想留在邓县被人包饺子，所以这才十分果断地率领部队返回了重兵集结的许昌，希望能够得到片刻的喘息和安宁。

    曹操与刘备在许昌会面之后，立即商议防守许昌的计略。

    曹操首先开口说道：“今番南下征伐刘表，本以为可以为大汉夺下一处缓冲的空间，奈何赵国昌处处都要领先我们一步，不仅算计着益州司马家，就连荆州也想兵不血刃地夺下，奈何那刘景升到现在还沒有醒悟过來！”

    曹操这么说，似乎有为自己南征失败寻找借口的嫌疑，但刘备却不会这么想。刘备早年间在卢植府中求学，便与曹操相识，他很清楚曹操是个怎么样的人。此人尽管阴险狡诈，但却是个不折不扣的的“真小人”，并喜欢玩那些欲盖弥彰的把戏。既然老曹说赵兴处处领先己方一步，那就确实存在这种十分不利的情形。

    刘备长叹一口气，说道：“孟德所言极是。自从赵国昌在报纸上发表了《告大汉同胞书》一文之后，司隶地区全部失陷，黄河以北原本掌握在吾方的冀州地盘也被东路军相继夺走，如今看來，这篇文章却胜过了千军万马，对天子的威望和朝廷的地位造成了巨大的打击。”

    曹操点点头，有些不甘心地说道：“这赵国昌似乎生來就是与我们作对一般，自从十多年前在洛阳见过一面之后，他就走在了我们的前面，始终让我们在后面追赶于他。如今赵国昌大势已成，若无非常之事发生，我们的失败终将难免，我不认为以目前我们所控制的军力和将领，能够打败或者击溃赵国昌麾下的近百万大军！”

    刘备沉默了许久，既沒有出言反驳曹操有些灰心丧气的华语，也沒有附和着曹操一块儿骂赵兴。他面无表情地说：“既然一切都是因为赵国昌而起，既然赵国昌在晋国如此重要而无法替代，那么一旦赵兴出了事情，甚至是命丧黄泉，许昌的危机便可以自动解除！”

    曹操听完刘备说的这话，顿时心头一震，他似乎隐约地猜到了刘备接下來将采取怎样的手段。曹操提醒刘备说道：“如果我们不是在战场之上正面击败赵兴，而是采取一些见不得光的手段，只怕会引來赵兴和晋国非常疯狂的报复。”

    刘备毫不在乎地回答说：“如今已经到了生死存亡的时刻，哪里还顾得上这么多。就算派出全部的好手前往洛阳，只要能够刺杀了赵兴，那也是大功劳一件，足以扭转整个局面。若是行刺的人失败了，赵兴或许也会派出刺客來许昌进行报复，但是到了这种时候，就算不遭受报复，我们一样也支撑不了多久。与其坐以待毙，不如主动主机！”

    曹操最终被刘备说服，于是问刘备：“今番准备派何人前往洛阳行刺赵兴？”

    刘备似乎早有准备，毫不犹豫地回答说道：“大剑师王越和他的徒弟史阿，以及一批武功高强的死士！”

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