陪都许昌，这是新近才在大汉冒出來的名称。

    在曹操尚未担任大将军，刘备尚未担任丞相之前，位于颍川东部的许县，不过是一座名不见经传的的小县城。自从曹刘结盟之后，便开始大力扩建许县，并且将许县更名为许昌，这才有了今时今日所谓的大汉陪都。

    赵兴未进洛阳之前，刘备长驻洛阳，曹操扎根许昌，俩人分管军政，倒也相得益彰，各得其所。如今洛阳丢了，刘备只好陪着皇帝來了许昌，跟曹黑子凑到一个槽口里搅食吃。

    眼看形势更加紧迫，曹操便从邓县撤军防守许昌，却将身处南阳的袁术给气个半死。自从长安失陷之后，西北路军的三支步兵大军便绕道长安东南，直奔蓝田一带的武关而來，一旦武功失守，南阳便彻底暴露在西路军的面前，到时候仅凭袁术如今东拼西凑整出來的四万人马，哪里抵挡得住张郃、徐荣等人的猛攻？

    曹操原本驻守在宛城以南的邓县，如果西北路军來攻宛城的时候，曹操若想不被断了后路，那就要帮着袁术防守南阳，而且也能防范來自荆州襄阳方向刘表的威胁。此前袁术忍气吞声地为曹操的南征大军提供粮草，就是指望着曹操在南阳危急的关头能够“看在党国的面上，拉兄弟一把！”

    如今，曹操一声不吭地带着部队回了许县，却让两面受敌的袁术成了惊弓之鸟，瓮中之鳖，再也想不出什么腾挪转寰的余地。

    其实，这次袁术在心里可劲地骂老曹不是东西，真是有些冤枉了曹黑子。要知道，老曹此次率军南征刘表，也真的是伤筋动骨碰了个鼻青脸肿。

    谁也沒有想到似乎已经油尽灯枯的刘表，骨子里竟然有如此刚烈狂暴的一面，硬是死守在襄阳城内，与曹操來了一场硬碰硬的搏杀。虽然襄阳之危最终得解有赖于天翊军的横插一杠子，但若是刘表一开始便生了畏惧怯战之心的话，只怕襄阳根本坚持不到天翊军前來救援的那一天。

    如果曹黑子不从邓县回撤许昌的话，后果真的很严重。首先，许昌如今成了名符其实的陪都，仅凭原有的防守兵力根本无法抵达來自北路军、东路军以及未來的西北路军的围攻。一旦许昌失陷，皇帝落入赵兴手中，则曹黑子的大将军便做到了尽头。

    其次，如果曹操继续驻军邓县，那他就要面临來自于西北路军和西南路军的南北夹攻。曹操根本就沒有指望过袁术能够守住南阳，将西北路军的张郃、徐荣等人阻拦在武关之下。从益州出发的太史慈一部五万大军外加黄忠部的一万五千精锐已经过了夷陵，用不了多久就要抵达襄阳，而襄阳城内还有刘表的七万部队。

    如果太史慈的部队不來，刘表可能还有些忌惮曹操，但若是得到了刚刚在益州大获全胜的太史慈军和黄忠的强力支援，就算西北路军沒有拿下南阳，刘表也有了主动进攻邓县的底气和胆量。

    以曹操驻守在邓县的七万部队，想要硬扛西北路军和西南路军的攻击，无异于痴人说梦