久，一个身披甲胄、头顶纱笼的军官便急急忙忙地迎了出来，将二人直接引进了刺史府的后堂。

    后堂中，钱归南笑容可掬地请二人坐下，热情周到地过问了旅途和住宿的情况。随后，钱归南便开始长篇大论地表达起对当朝宰辅狄仁杰大人的无限景仰之情，以及对狄、李二人遭遇的同情和感慨。他的这番谈话显然是做过充分准备的，竟将狄仁杰从政以来的事迹逐一叙述，有些二三十年前的往事连李元芳和狄景辉都闻所未闻。二人边听边互相交换着眼神，心中说不出是什么滋味，甚至感到有些荒谬。

    总算钱刺史大人说得口干舌燥，低头喝茶，李元芳捡了个空，便直接了当地询问起对狄景辉在庭州下属伊柏泰服流刑的具体安排。钱归南胸有成竹地笑起来：“哎呀，李校尉莫要着急，本官早就为狄公子盘算好了。二位昨日才到的庭州，何不先休息休息，赏玩这西域边城的风光，伊柏泰嘛，过一段时间再去也不迟。”李元芳也微笑着答道：“钱大人，这样不太好吧。钱大人的好意我们心领了，出发前狄大人曾嘱咐过，万不可因为他的缘故打扰到州府行使职责。另外，卑职也想尽快在瀚海军赴任。”

    钱归南眼珠转了转，应道：“嗯，有理有理。唉，狄阁老为人为官都这么光明磊落，真令人钦佩。这样吧，现已到了晌午，本官想请狄公子和李校尉共进午餐，关于二位今后的安排，咱们边吃边谈，如何？”狄景辉和李元芳一齐点头：“恭敬不如从命。”

    午饭就摆在后堂上，钱归南请李元芳和狄景辉入席，王迁作陪。李元芳看桌上多副碗筷，知道还有人要来，便向狄景辉使了个眼色。狄景辉会意，看来这位钱大人的葫芦里装的药还挺复杂。果然，尚未酒过三巡，门外传来“蹬、蹬”的脚步声，一人大步迈进后堂，向钱归南抱拳行礼：“钱大人。”

    钱归南招呼：“哦，武校尉来啦。好，好，快坐下。”武逊往桌边扫了一眼，看到李元芳，不由地愣了愣。钱归南以为他是见到陌生人纳闷，便赶紧给做介绍。三人互相见礼，李元芳只当从没见过武逊。武逊脸色阴沉着，也坐了下来。

    自武逊进门之后，此前一直喋喋不休、精神亢奋的钱归南就换了个模样，说话变得有气无力，也不再把酒布菜，甚至连脸色都发灰泛黄起来，整个人就像霜打的茄子似地蔫了。饭桌上顿时气氛沉闷，大家都不知说什么好，只有狄景辉毫不在意，依旧自得其乐地喝酒吃菜。武逊忍不住了，粗声粗气地问：“钱大人，您今天让武逊来所为何事？武逊公务繁忙，还请钱大人快些示下。”李元芳听得一乐，心想此人果然耿直，居然这么和上官说话。