至1899年底，清盘结算后，所有的黄金收入居然达到1300万美元之巨。威廉也为之咂舌。果然淘金是最好的暴富门路。

    不过以后就不会有这么多收入了，诺姆最容易开采的富矿差不多挖完了。剩下的俄斐金矿是个细水长流的买卖。

    看着银行金库里2万多块，1公斤标准的金砖整齐的摆放着。威廉很知足。现在自己的身家有2000万，大小也算是个富豪了。不过是隐形的富豪。

    还是黄金好啊，不用担心自己的财富招人妒忌。今后还是继续这种隐形的生活才好。

    整个年底，威廉都周旋于商人富豪之间。高级住宅区的消息很灵通，大家都知道新搬来一个银行家，挺有钱的。不同的地位不同的圈子。

    所以他也渐渐习惯于各种酒会和慈善拍卖。倒也给银行拉来不少业务。

    圣诞节的社区酒会上，威廉和几个银行家、大商人、工厂主之类的富豪谈笑风生。因为有英国贵族的身份，加上他平时也很低调，所以颇受这些富人们的欢迎。

    芝加哥的大屠宰商马克思笑着说：威廉，你的银行资产也算可观，怎么还不扩大业务，我看着那芝麻大的业务量，都替你着急。

    其他人也纷纷附和，银行家泰德嗤笑道：马克思，你以为都像你一样只知道宰牛，威廉这是有大计划呢。

    我可是知道这家伙在卡柳梅特正有大动作呢。说说吧，威廉，有什么好消息。

    抽着香醇的古巴雪茄，喝着法国的波尔多红酒，威廉对现在的生活满意极了。听了这些人的话，不由暗骂。不愧是嗅觉灵敏的银行家，这么低调的事情也能被发现。

    呵呵，我的银行可不敢抢大家的生意。嘿嘿，至于计划嘛……我倒是听说摩根正在收购一些小的炼钢厂呢。我想，以后钢铁工业会有大的发展吧，

    我打算在这方面碰碰运气。在座的富豪们略有所悟的点点头，他们也或多或少的听说了老摩根的这些动作，以前没当回事，但现在感觉就不太一样了。

    马克思眯着小眼睛，心里在不停的盘算。现在自己的屠宰公司已经发展到瓶颈，这个行当竞争太激烈了。也许是在钢铁业插上一手的时候了。

    想到这里，他问道：威廉，有没有兴趣入股我的屠宰公司。还没等威廉说话，泰德就哈哈大笑：马克思这是动心了，你的屠宰公司可是会下金蛋的香饽饽，你舍得套现？

    马克思涨红了脸：我是说入股，又不是转让，怕什么？

    威廉听了心中一动，这倒是个插手芝加哥肉类加工行业的好机会。马克思的屠宰公司他也了解过，规模很大，在卢普工业区有自己的工厂，每天屠宰的肉制品占了整个城市的5%。

    现在占点股份也成，到股灾的时候也许能吞并它。想到这里，威廉也不客气了：行啊，马克思。回头我们再详细谈谈。

    这下，屋子里的老狐狸们坐不住了。马克思明显是出让股份套现。至于套出来的资金，肯定是投到油水丰厚的钢铁业里。

    现在马克思捷足先登，那么威廉的银行恐怕再没有那么大的实力，来给自己融资了。大家的目光不约而同的盯上了泰德的银行。

    酒会结束，威廉笑嘻嘻的回到家里。今天的收获不错，那些老狐狸有没有找泰德他并不关心。

    他高兴的是透露的消息，果然引起了这些资本家的兴趣。只要越来越多的人加入进来，那么自己持有的钢铁股票也会更值钱。

    这个过程需要发酵的时间，好在老摩根是真的在兼钢铁厂，所以他并不担心这些人不进局。

    世纪末的最后几天，他和马克思达成了一致。诺克斯基金以150万的现金和债券购买了屠宰公司30%的股份，也成了这家公司排名第二的股东。马克思也不过才掌握了45%的股份。

    新世纪的钟声响起，威廉的帝国正式。

    威廉在这一年最重要的事：尽快的完成钢铁公司的建设。他知道，明年美国钢铁公司成立，会刺激整个钢铁行业。凡是和钢铁有关的设备价格都会飙升。

    必须在这之前建设完成一个以上的单体钢铁厂。否则建设成本会提高很多。他联系了匹兹堡的钢铁设计团队，大把美元洒下，一个月就拿出了最先进的钢铁厂方案。

    包括高炉、转炉、平炉和轧机在内的大型炼钢设备都是最新技术。

    随着工厂区在芝加哥河的专用码头的修建完成，源源不断的设备和工人，来到规划好的一号厂区开始了安装施工。

    这个时代没有现代化的大型施工设备，钢铁厂的施工周期很长，但威廉提供了优厚的薪资，施工速度加快不少。预计两年内会建设好两个年产量30万吨的钢铁厂。