第二天，朱怀镜启程北上，随行的有副秘书长张在强、交通局长何乾坤以及刘浩，秘书带的是舒天。一行人先坐火车，只在车上睡了一觉，次日一早就到荆都了。陈清业早已候着了。梅次地区驻荆办事处早买好了机票，当天中午就到了北京。

    在荆都机场，朱怀镜进出都走要客通道，一到北京他就感觉矮了一大截，只好随着普通旅客鱼贯而出。不过他还是空着手，从从容容地走着，行李由舒天拖着。一行六人，似乎一个独立磁场，朱怀镜便是这个磁场的核心。当这个磁场运行到出口处，远远的就见吴弘和成义地那里微笑着招手。朱怀镜也招了手，微笑着，却并没有加快脚步，从容着。直到出口处，他还是不紧不慢，等吴弘跨前一步，他才伸出双手，紧紧相握，“好久不见了，老同学！”

    吴弘道：“真是巧，成义你们也认识。原来这地球上没几个人嘛！”

    成义过来握手：“我同朱书记可是一见如故啊！”

    朱怀镜说：“劳驾你们两位老总亲自来接，真不敢当啊！”

    吴弘和成义来的都是奔驰轿车，没带司机。朱怀镜不知上哪辆好，成义善解人意，说：“朱书记您看您还是坐您老同学的车吧。”

    朱怀镜只道随便随便，就上了吴弘的车。“吴弘，听着成义说话，就感觉你们北京人的’您‘字总像加了着重号，而且用得又频。’您‘是不是也这样了’您‘？我是说不来。”朱怀镜故意把’您‘字说得很重，有些滑稽。

    吴弘笑道：“我入乡随俗吧。”

    到了黑天鹅，房间早安排好了。朱怀镜住的是个大套间，有宽大的会客厅，卫生间里装有冲浪浴池，所有设备都是一流的。其他几位住的也都是单间。

    朱怀镜客气道：“太奢侈了吧。”

    成义说：“哪里啊，只怕朱书记住的不舒服。这是我们黑天鹅最好的房间了，您就将就着吧。我们自称是总统套间，其实没上那个标准。”

    朱怀镜问：“恕我老土，我想问问，这房间多少钱一晚？”

    成义说：“房价标的是一万八千八。贵了点，没什么人住。我们也不在乎这几套总统套间有没有人住，放在这里就是个档次，一般都是用来招待像您朱书记这样的尊贵客人。”

    朱怀镜直道了感谢，心里却也平淡。要是回去五年，让他住这么贵的房间，他不要通宵失眠才怪。而现在再让他住普通招待所，只怕也难得入眠了，人真是富贵不得的。

    稍事休息，就去用餐。吴弘说：“成总，我俩说好了，我老同学他们的开销，都记在我的帐上。”

    成义笑道：“吴总您别给我客气。您要尽同学之谊，哪天拖出去，请他撮一顿，我也跟着沾光。在我这里，我就包了。”

    吴弘道：“好吧，我改天吧。”

    朱怀镜说：“两位都别太客气了，我消受不了。再说，我这几天只怕主要在外面跑，尽量少打搅两位。”

    成义道：“见外了，朱书记您这么说就见外了。”

    吴弘说：“怀镜我们老同学，他这人就是实在，我知道。也行，你就忙你的，需要我的时候，说一声。”

    饭间无非是怀盏往来，谈笑风生。毕竟是在北京，酒风不如梅次霸蛮，朱怀镜只喝了个七分醉，很是酣畅。一行人前呼后拥，送朱怀镜去了房间。都说不打搅了，让朱书记好好休息。只有吴弘可以随便些，跟了进来，陪同他略坐片刻。

    “吴弘，你可是老板越做越大啊！”朱怀镜说。

    吴弘摇头表示了谦虚，说：“像我，在北京这地方，大官是做不了的。凭着在官场这些年积累的关系，做点小生意，挣点辛苦饭吃，倒还勉强。怀镜，你就不同，前途不可限量啊。”

    朱怀镜叹道：“我不说你也知道，我在下面可是根基不牢啊！说白了，关键时候难得有个为我说话的人。都说官场贪污**成风，可我是想贪都不敢贪。别人出点事可以大事化小，小事化了。我呢？人家想整你呢？没事可能都会给你弄个事。要是真有事，就是砧板上的肉，横切竖切都由人家了。所以，老同学呀，我可是小心翼翼的要做个好官啊！”

    吴弘说：“老同学说话，就不必装腔作势，我说你能这样想最好。贪些小利，最后弄个身败名裂，不值得啊！硬是想挣钱，就别往官场里混嘛，有本事自己干挣钱的事去。又想当着官风风光光的，又想把腰包弄得鼓的，世界上哪有这种好事？”

    朱怀镜叹道：“你是觉悟得早，又占着好码头，现在是如鱼得水。我就惨了，官是当不大的，钱就吏别想赚了。有时候想呢，天底下到底是当官的少，不当官的多，有钱的少，没钱的多。也就没什么想不通的了。做好自己的事，求个心安理得吧。”

    吴弘道：“我想起了两个人，说不定对你有帮助。一个是李老部长，你是知道的，早年当过荆都市委书记，又是荆都人。他虽然退下来了，但要帮你早一天从副书记走上书记位置，只怕是做得到的。就有这么巧，你们荆都市委书记王莽之，是他一手提拔起来的。听说王莽之这个人水平不怎么的，倒还讲义气，对李老很尊重。一个是康达公司老总胡越昆，我的一个朋友。别看他是民间身份，却有通天之功。他的背景深不可测。他在官商各界，都没有办不成的事，我们朋友圈里都服他的能耐。他若能对你以朋友相待，保你官运亨通。”

    朱怀镜听了暗自欢喜，说：“老同学毕竟是在天子脚下，交游广泛，结识了不少高人啊。找时间我们见见面，看看我有没有贵人相助的缘份。”

    “好吧，我尽快同他们联系上。你就先休息吧。”吴弘说罢告辞了。

    下午开始，朱怀镜就挨个儿上门拜访有关部门的领导，早有梅次驻京办事处联系好了，一切都很顺当。朱怀镜只需汇报汇报，感谢感谢，再请有关领导“密西密西”，就完事了。刘浩和陈清业不方便跟着朱怀镜跑部门汇报，也不想出动玩，天天只在宾馆睡大觉。

    三天下来，该拜访的部门都去过了，该请客吃饭的也请过了。吴弘准备联系朱怀镜同李老部长见面。朱怀镜试探道：“怎么个见面法？”

    吴弘说：“李老部长退下来后，没别的什么爱好，就喜欢收藏个古字画什么的。”

    朱怀镜犯了难，说：“这一时半会儿哪里找去？”

    吴弘说：“你别担心，我都替你想好了。你觉得行，我就叫朋友带个做古玩生意的来。我那个朋友是行家，识货。”

    朱怀镜点头说：“都由你安排了。”

    吴弘便打了电话，约他的朋友带人来黑天鹅宾馆。吴弘朋友说是马上动身，只怕总得个把小时才会来的。北京的路太难走了。

    吴弘说：“其实北京有几位书法名家，专门替人写字送礼。事先联系，先交定金。行情是一万块钱一个字，你说好送谁，什么时候要货，完了上门取货就行了。也不用托人，也不要关系，就同去商店买东西一样。我们马上要，就来不及了。俏得很，要半个月、二十天前联系。”

    朱怀镜听着也不吃惊，只是淡然道：“这几位书法家不要赚死？”

    吴弘摇头而笑。朱怀镜又随便问道：“你这位朋友是专门搞字画鉴赏的吗？”

    吴弘说：“我这位朋友姓毛，是个画家，又好收藏，玩久了，眼睛就毒了。”

    朱怀镜又问：“有名吗？”

    吴弘笑道：“北京文化浪人太多了，有才气的不少，有运气的不多。我这朋友的画很不错的，只是没出名。”

    说话间，门铃响了。天门一看，来的正是吴弘的画家朋友和古玩商人。稍做介绍，古玩商人便打开一个古色古香的木盒，抽出一幅古画。徐徐展开，见是元代瓒坡的《容膝斋图》。画的是远山近水，疏林空檬，茅舍野逸。朱怀镜根本不知瓒坡是何许人也，也不懂画，半天不敢做声。吴弘说话了：“我是生意人，说话俗气，朋友们别介意。今天是做买卖，不是艺术欣赏。毛先生，您替我好好看看，识个真假，看个高低。”

    毛先生掏出放大镜，说：“这画我早看过好多次了。先声明了，我不是权威，说真说假也只是个人看法。依我看，这幅画应是真的。这是倪瓒坡很有名的一幅纸本水墨画，可以代表他的风格。他的构图有独创性，像这幅画，就很能体现他的结构个性。近景是平坡，上有疏林茅舍；中景往往空白，透着清朗之气；远景多为低矮山峦，旷远无边。画的上半部又是空白，疑为长天，又似平湖。他的这种构图法影响中国画坛几百年。他的画多有题跋，词句清雅，书法俊美，可以说是诗书画三绝。倪瓒坡作画，多用干笔和皴搓，用笔简洁，极少着色。有时笔墨关透入纸背，却绝不纤弱单薄。还有，他的画中都没有人物，多为岸石坡诸，空旷寂寞，明净淡雅，清气逼人。”

    朱怀镜问：“我想请教毛先生，你可以同我说说倪瓒坡这个人吗？”

    毛先生说：“倪瓒坡是元代无锡人，家中很富有。他自小才华横溢，诗词书画俱佳，仕途却很不顺。他佛道兼修，性情温雅，清逸脱俗。中年以后，散尽家财，携家人隐遁江湖。”

    吴弘倒抽了口气，自嘲道：“唉，不像我们这种俗人，还削尖了脑袋往钱眼里钻。”

    毛先生说：“倪瓒坡的画质和人品很得后朝文人们推崇，明清两代，江南大户都以家中是否藏有倪瓒坡的画以区分雅俗。”

    吴弘说：“根据你的鉴定，这幅画是真的了？”

    毛先生说：“我只说自己意见，不打包票，不做中人。我还得告诉你们，一般都以为这幅画的真品藏在台湾故宫博物院。如果这幅画中真品，台湾那幅就是赝品了。”

    听毛先生这么一说，朱怀镜就望了望吴弘，委婉道：“这就叫人没把握了。”

    毛先生说：“这不奇怪，罗浮宫里还有赝品哩！”

    朱怀镜问：“毛先生，我想请教，古玩鉴定，有没有科技手段？”

    毛先生说：“当然有。不过一般情况下，还是靠鉴赏者的个人修养。同一件古玩，放在两位等量级的鉴赏大师面前，得出的结论也有可能完全相反。出现这种情况，官司就没法打了。”

    朱怀镜心里更加没底了，问吴弘：“你说呢？”

    吴弘说：“看看价格吧。”

    古玩商一直没有开言，这回他说话了：“是真是假，得听行家的，我说了不算。可这幅画的来历我是知道的。”他便跟说书似的，噼里啪啦说了起来。无非是说谁谁爷爷的爷爷原在宫里当差，后来发了家，怎么的就弄到了这幅画。后人派生出几脉，每代都会为这幅画发生争执，好几次差点儿弄出人命，可见这画的珍贵。说得有鼻子有眼的，很是传奇。

    朱怀镜笑道：“刚才毛先生说的我不懂，你说的我可懂了。街上摆摊子卖狗皮膏药的，多是七岁上了峨眉山，八岁进了少林寺，只因生性顽劣，没学得几手好拳脚，只偷得师傅膏药一贴。不敢说悬壶济世，但求个养家糊口。而一个鼻烟壶，一个痰盂钵，必是宫里出来的，谁谁祖上原是宫里大太监，在老佛爷跟前行走，这些个劳什子，都是老佛爷高兴了赏的。只是不清楚清朝太监都有嫡嫡亲亲的后代，那会儿并没有克隆技术。

    古玩商生气了，说：“先生您这么说，我就没话了。就像我存心蒙你似的。

    毛先生是我朋友，也是吴先生的朋友。真蒙了您，毛先生跟吴先生就不要见面了不成？“

    吴弘找找圆场，说：“这些都是玩笑话，不说了。你出个价吧，说个实数。”

    古玩商打了个手势，嘴巴却闭得天紧。吴弘摇摇头，说：“太贵了。”“

    古玩商也摇摇头，然后又打个手势。吴弘说：“说实施，我相信毛先生，但这幅画倒底能值多少，我也不知道。您说倒底值多少？您当然不会说，但您知道，您心里有底。我这朋友是真心想要，但得有个承受能力。价格合适，买得下，就买了；吃不了，您就只好另寻下家了。您的这个价格还是高了。”

    古玩商也摇摇头，然后又打个手势。终于开口了：“这是最低价了。”

    吴弘说：“您稍等，容我俩商量一下。”

    吴弘同朱怀镜去了