王莽之说来就来了，沿着马山县东边枣林成片的几个乡走了一圈。朱怀镜正好在荆都参加组织工作会议，没见着王莽之。这次组织工作会议主要是学校马山经验，加强农村基层组织建设。范东阳本来说是枣林经验，可王莽之老记不住，总说马山经验。于是正式说法就成马山经验了。
朱怀镜往会议室里一坐，见主席台的领导同志面前都摆着一个漂亮的玻璃杯，高高的，剔透如水晶。杯子里面泡着银针、龙井或是参须，都历历在目。他还不知怎么称呼这种新款口杯，只是觉得它品味高雅。不经意瞟一眼自己左右，见个别地市领导也有这种杯子了。心想梅次毕竟落后些，什么都慢一个节拍。会期三天，到第二天开会时，就有三分之二的地市领导换掉不锈钢杯了。朱怀镜仍捧着用了两年的旧口杯，不觉背膛发热。他本不是个喜欢赶时髦的人，可置身这等氛围，就像传闻中听气功大师的带功报告，恍惚间就进入某种神秘的气场了。
说来真有意思，如今官场，吃的穿的用的，什么都是一阵风。不过在七十年代以前，领导干部总显得有些羞羞答答，不太敢去赶时髦。那会儿工人戴个鸭舌帽就是工人老大哥，别的人戴个鸭舌帽就是流氓地痞了。那时的夹克衫也稀罕，总以为那是二流子穿的。那些年电影或小人书里的流氓，通常是穿夹克衫、戴鸭舌帽。可到了八十年代，穿夹克衫、戴鸭舌帽的就不是流氓，而是领导干部了。
西装本是正统服装，可中国八十年代最先穿西装的，也让人另眼相看，几乎同流氓差不多。那会儿官场中人还是乐于穿四平八稳的中山装。到了九十年代，单从衣着上看，已经不太容易分出哪是领导，哪是流氓了。可能这是社会进步的标志？
但流氓毕竟不能老是走在时代前面，大约从八十年代中期开始，领导干部就逐步开始率领消费新潮了流。
最有意思的是口杯换代。最初流行的是玻璃内胆的保温杯，领导干部往会议室里一坐，一人一个保温杯。过了几年，突然一夜之间，他们手中都捧着紫砂内胆的保温杯了。后来更新越来越快，一眨眼工夫，他们都换上了不锈钢保温杯。
不论流行哪种口杯，领导干部的换杯工程往往会在两三天之内完成，效率极高。
万一哪位领导的口杯因为没有人及时奉送而换得慢了，或是不得已自己偷偷买一个撑面子，那种滋味是很不好受的。
晚上，在荆都做生意的朋友来看望朱怀镜，没带别的什么来，只送了个玻璃口杯给他，正中下怀。打开包装把玩，见了‘ 诺亚口杯’ 四字。又看了说明书，方知‘ 诺亚’ 只是个企业名称。仍不知怎么叫这种杯子。心想，就叫它水晶杯？
第三天，他捧着水晶杯进会议室，就自在多了。放眼一望，会议室里早已见不到不锈钢杯的影子了……
王莽之没能亲自参加会议，范东阳宣读了他的书面讲话。于是每十几个人坐在一起，七嘴八舌说王莽之讲得如何如何好。这叫分组讨论。会议讨论其实类似于中小学上语文课，无非是将领导讲话归纳几点，再谈谈体会。这同归纳课文段落大意和中心思想差不多。这种呆板的教学方法早就受到了抨击，但语文课式的会议却习以为常了。成绩不是太差的中小学生，只怕都能当好领导。
这回朱怀镜很显眼。他在会上发了言，介绍马山经验。市委领导总往他所在的小组跑，参加他们小组讨论。范东阳同他见一次面就握一次手，拍他肩膀，说怀镜不错。朱怀镜一激动，就专门找了范东阳，想请他吃顿饭。范东阳笑着说，怀镜别客气嘛，来日方长。没有请到范东阳吃饭，朱怀镜并不觉得没面子。他琢磨范东阳说的话，感觉意味深长。‘ 来日方长’ 的‘ 来日’ 是哪日？就是范东阳当上常委以后吧。
既便是会间花絮，也同朱怀镜有关。先是《荆都日报》又发了条关于洪鉴捐款的报道：《云深不知处——再寻好心人洪鉴》。
……
这是好心人洪鉴第三次捐款了，距他第一次捐款时间不到两个月。据介绍，这次前去办理捐款手续的不再是那位漂亮的小女孩，而是位高贵、优雅的女士。
这位女士戴着魔镜，讲普通话，声音甜美……
……人们从名字推断，洪鉴可能是位先生。那么，这位甜美女士就是他的爱妻吗？那位漂亮的小女孩是他们的孩子吗？种种猜测寄予了人们美好的愿望。
……
当天吃晚饭，同桌的都是各地市县的领导。大家不知怎么的就说到洪鉴捐款的事了。朱怀镜这才知道，洪鉴早在全荆都市传为神奇人物了。有人玩笑道：‘朱书记，你们梅次真是会出奇人啊。再多出几个洪鉴，你们连招商引资都不需要了，光接受捐款，就把你们搞富裕了。’ ‘ 哪会有那么多洪鉴？’ 朱怀镜随意笑道。
有人又说：‘ 我们总在想，洪鉴会是个什么人呢？为什么捐款硬是不留名呢？
朱书记，您应该是清楚的。是不是早就知道是谁了，故意作为新闻由头来炒作？
’ 朱怀镜微笑着反问：‘ 您当书记的还分管你们那里的新闻炒作吗？’大家都笑了。又有人说：‘ 到底是个什么人呢？怎么有这么多钱捐？不到两个月，捐了四十多万了。为什么又不一次捐了呢？’ ‘ 是啊，为什么要弄得这么神秘兮兮呢？’ ‘ 梅次那地方有大老板吗？肯定有的，你看你看朱书记，我问他们有没有大老板，他就有些意见了。’ ‘ 不管怎么说，这捐款的人肯定有隐衷。’ ‘ 隐衷？难道这钱是偷来的抢来的不成？何必偷钱抢钱做好事呢？ ’ ‘ 是个谜，真是个谜。’ ‘ 现在是大千世界，无奇不有啊。说不定哪天谜底露出来了，吓你一跳也不一定。’ ‘ 这洪鉴总不至于是个坏人吧？ ’ ‘ 难说。’ 朱怀镜只是笑，什么也不说。哪怕别人问他，他也只是微笑着摇头。他也猜到，说不定有一天会真相大白。如果注定有那么一天，他现在就应沉默。可他并不希望最后让人知道他就是洪鉴。非得显露庐山真面目了，那一定是大事不好的时候啊。
快散会了，《荆都日报》又登了篇同梅次有关的报道：《缺钱修学校，专员卖坐骑》。
这是个炎热的夏日。梅次行署专员陆天一顶着酷暑，下基层考察工作。当他路过龙湾县豹子岭乡金鸡村小学时，破败的校舍引起了他的注意。他下车看望了这所小学的师生，仔细察看了每一间教室。当小学校长汇报说所有教室都是危房时，陆天一的心情非常沉重。天真无邪的孩子们见一下子来了这么多高级轿车，高兴得围着车子打转转，却不敢上前摸一把。这一幕深深刺痛了陆天一的心。他当即叫过随行的一位企业负责人说，这辆车我不敢坐了，望着这岌岌可危的校舍，望着这些活泼可爱的孩子，我坐不住啊。我把这车卖给你们企业，拿这钱来盖学校。再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子啊！
所有人都沉默了，只有云雀在空中喳喳叫着飞过。山风吹拂着，国旗在简陋的旗杆上猎猎作响。那位企业家当场开出了三十万元的支票。陆天一双手捧着支票，郑重地交在校长手里。
农民一样朴实的山村校长顿时泪如泉涌。‘ 同学们，我们马山就有新学校了！’ 当校长宣布了这个好消息时，孩子们高兴得在尘土四起的操场里狂奔。
……
马上就有人同朱怀镜开玩笑，说：‘ 朱书记，您的车什么时候卖掉？’ 他什么话都不方便说，只好笑笑。他几乎有些难堪，就像自己孩子在外面出了丑似的。
心想陆天一干吗老同车过不去？不是砸车，就是卖车。最近因为吴飞案的种种传闻，陆天一的人气指数很低，他就坐不住了吧。但也没有必要出此下策啊。
回到梅次，朱怀镜马上去缪明那里汇报。他先把水晶杯锁进了办公室文件柜，留作以后再用。心想缪明同志还没有用上这种杯子，他不好僭越。去缪明办公室，却见缪明桌上早摆着个晶莹透亮的水晶杯了。果真是信息社会了。缪明只让朱怀镜简要说说会议精神，决定下午立即召开地委领导会议，再听取详细汇报。
说好下午开会，缪明又道：‘ 怀镜，你不在家的时候，我们几个人碰了下头，给了龙岸一个除名处分。’ 朱怀镜听着吃惊，问：‘ 怎么会这样？依我个人意见，龙岸同志再怎么也不该除名啊。只怕不妥，会留下后遗症的。’ 缪明摇头道：‘ 你不知道啊，上次给了龙岸同志警告处分，他不服，班也不上了，上荆都，上北京，四处告状。旷工长达一个多月。就抓住这条，天一同志提出来，一定要给他除名。我也觉得可以缓和些处理，可会上的意见一边倒，都支持天一同志。我就只好听大家意见了。不过动不动就上访，这股风刹刹也好。’ 朱怀镜心想陆天一硬是要整人，谁也阻拦不了。领导们都讨厌告状的人，也难怪大家都附和陆天一了。因想起陆天一卖车的事，朱怀镜问：‘ 缪书记，天一同志卖车的事，您知道吗？怎么回事？’ 缪明不想多说，只摇摇头，道：‘ 天一同志，就爱个热闹。’ 朱怀镜也就不说什么了，回到自己办公室，将新杯子放在了桌上。心想陆天一这出戏未免演得太愚蠢了。国有企业花钱买了你的车，不照样是用国家的钱？何必不直接从财政