话对象，一时间却难改深夜游荡宫廷的习惯。就在这夜，他望见烧厨房曱中仍亮着灯火。

    示意内心熄去灯笼，他悄悄前去观看，正见一名年轻的内人正练着刀工，将蔬菜切得一丝丝如雪片般晶亮细薄。过了儿，那内人似乎感到有人注视，回过头时吓了一跳，刀子落至地上差点划伤手脚。

    他尴尬讪笑，说道：是寡人吓着妳了？

    不、不是……王上您怎会来此？内人连忙俯在地上，头也不敢抬。

    看来寡人果真可怕，让妳更愿意亲近灶边的尘埃。他微微一笑。起身吧，告诉寡人妳正在做些什么。

    内人大胆起了身，他才瞧见眼前的人有双眼尾微微上扬的眼睛，像极凤凰展翅的妩媚，若更确切的说，这双眼睛有些像尹然。

    奴婢正练习刀工，等会儿想试着做菜肴。

    这么晚了还在练习，妳这么喜欢料理吗？

    奴婢想早日习得高深的料理技巧。

    看来妳是想与大长今看齐了。

    他没忽视提及长今名字时，内人脸上难以掩饰的厌恶神色。他将此事放在心上，回头叫内禁卫查了内人的背景。

    ……这孩子的身份特殊，所以在宫曱内备受排挤。

    莫怪她会讨厌长今。思索一会儿，他轻轻笑道：这么说来，她不会是其它人安插在宫曱内的棋子了。

    他是王上，纵然是个周旋在功臣间委屈求全的帝王，但在他的后宫，仍有至高无上的权威。所以当他坐在内人面前说要试菜时，完全不管对方一脸惊恐神情。

    王上，您是王上……

    我知道我是王上，不用重复这么多次。

    奴婢只是一名小小内人，尚未有资格做菜给王上吃……

    可是寡人现在饿了。

    我……

    寡人相信妳的手艺，据说在内人新味祭里妳获得了状元，妳也曾呈菜上来吧？

    可是……

    寡人命令妳，赶快做菜！

    在内人处所中，他不合时宜的出现在此，狼吞虎咽吃着桌上佳肴。闵尚宫老是照长今的吩咐，尽做些清淡的菜肴，但寡人偶尔也想吃些别的。

    内人局促的坐于一旁，不知该说些什么。

    妳知道这些菜肴的典故吗？应该是从郑尚宫开始的习惯吧，每当寡人用膳时，最高尚宫总会讲些有趣的故事给寡人听……轮到崔今英崔尚时，她是御膳厨房有史以来最年轻的最高尚宫，却博学强记，经史子籍各式出处信手拈来。寡人有时在想，崔尚宫若是男儿身，必为国之栋梁。

    提及崔尚宫，果然内人的神情渐趋急转直下，在长今前往惠民署研究疫病的数月之后，他竟双眼迷茫卧病在床。

    长今……长今怎么还不回来？他叫内侍拟了御令召回