的，逃不开，避不了。所谓‘阎王要你三更死，绝不留你到五更’怕是有些许道理。”她看了看躺在程淮秀怀里，正嘬着手指的奶娃娃，开口劝道：“你还是带着琋儿出城避一避，以防万一。”

    程淮秀看了看怀里的儿子，说道：“我程家人命硬，不碍的。何况，他这么小，带出去怕是还不如待在屋里安全。”

    正说如此，盐帮兄弟的声音传了进来：“帮主，小胡回来了。”

    “哦？”程淮秀侧过头看了李绮筠一眼，将程琋放回到摇篮里，推门走了出去。

    李绮筠不禁慌了起来：小胡，没记错的话，守在霑哥哥身边的兄弟们大都下了山，只剩下一个叫小胡的。莫不是瘟疫传上了山……她心里焦躁，听得门外程淮秀说道：“这样的大事，为何现在才报？”

    过得片刻，程淮秀推门进屋，她眉头紧锁，顿觉此事不好像李绮筠交代。

    李绮筠见她神色，心道不好：“可是霑哥哥出了意外？”

    程淮秀忙道：“不是曹兄！”她顿了顿，终是开口说道：“是曹兄那孩子，听说病得不轻。”

    李绮筠右足一顿，急道：“我立刻上山。”

    程淮秀伸手拉住了她：“这样上山，你不要命了？”她心里有一股怒火，气帮中兄弟后知后觉，更气自己忽略了不远处的天平山。深深吸了口气，她又道：“我派了人去请岳大夫，待她来了，我们一同上山。”

    李绮筠也冷静下来，她摇了摇头：“你不能上山！”终究染了瘟疫的并非曹霑，她的头脑依旧清醒：“琋儿还要你去照顾，还有盐帮……无论如何，你不能上山。”

    程淮秀苦笑不语，将双手负在身后，静静等待着。

    可岳清是大夫，在她眼中，无论王子皇孙抑或平民百姓本没什么区别，天灾面前，她的草庐里挤满了病人，自是不会扔下那一堆人不顾。是以盐帮兄弟只带回了一筐草药。

    程淮秀叹道：“岳大夫做的不错，是我强人所难了。”随后转过身道：“绮筠，我们上山。”

    李绮筠也是个执拗的人，她握住了程淮秀的手：“这事本就与你无关，整个儿苏州、整个儿盐帮不能没有程帮主坐镇，别叫我欠你太多。”

    程淮秀淡然一笑，轻轻点头，这个时候确实不该意气用事，她只能说：“万事小心。”

    小胡单膝跪地，抱拳道：“帮主，我和李姑娘一起上山。”随后背起了那草药筐。

    程淮秀道：“多加小心。”

    天平山半山腰，李绮筠打着一把油纸伞快步走着，雨后的山路尤为南行，她几次险些滑到，堪堪被小胡扶住。到得李家私宅前，李绮筠颤抖着双手推开了那扇木门。

    “李姑娘……”小胡叫住了李绮筠，随后递出一条帕子，说道：“毕竟是天花。”

    李绮筠却摇了摇头：“生死有命，我不用这个。”

    屋子里，《红楼梦》的手稿洒了满地，柳蕙兰怀里的孩子不停哭着，她自己也是面无血色。曹霑正欲上前，柳蕙兰却道：“公子不要过来。”又抱着孩子向里走了几步。

    李绮筠轻步走到曹霑身边，低声唤道：“兄长……”

    仿佛见到了救星，曹霑侧过身抓住了李绮筠的胳膊：“妹妹来了就好。”

    李绮筠轻轻拂掉曹霑的手，走上前几步，柔声道：“嫂嫂，我带来了草药，是专治这次瘟疫