衡太子舅父郭荣的兵马，以防不测。

    “南循王当日若有一分的成器，陛下又何须废嫡立贤。”他怒气全无，一味叹息道。

    文季瑶不住地摇头：“老套的旧事提起无益，既来之，则安之，有空想想正经差事罢。”

    “丑话说在前头，在下只是于农田水利上有所心得，若委我其他差事，只有点卯领饷的本事。”张颐性急道。

    二人聊扯半晌，出了宅子，一路向西，见一山岭横亘眼前，蜿蜒如巨龙一般，行到跟前，有泉水淙淙流淌，从石头缝中涓涓而出，热天摸一把仍觉得冰冷刺骨。

    张颐审视两山夹谷底部的平整下洼处，见那里干燥而不积水，甚觉奇怪，便问：“那里出来一条条山泉最终都流到何处？”

    “我也不知。”文季瑶摇头，“下去仔细瞧瞧？”

    到了底部，张颐顺手掬起一把土来，土质松干发红，一看就不肥沃，往下扒拉扒拉，渐渐露出坚硬的岩石，他拢眉道：“这种土质即便犁为耕地，粮食收成恐也不及北方平原三分之一。”

    “可有改进之法？”文季瑶道。

    张颐面露难色：“成效不大。”

    吕澈听说张颐的事儿，风火报告与刘挚，他听了只笑笑道：“芝仪，文大人费尽手段把他诳来，大抵是期望他重现早年在闽浙山区开梯田的壮举，为本王建造一个仓廪实的循州城。”

    “文大人一直对王爷忠心有加，认为这天下合该是紫端你的，纵使你做了王爷，他也把你当成一地之王来扶持。”吕澈道。

    “芝仪这么说是本王让他失望了？”刘挚一挑浓眉。

    吕澈粉面微恸：“我若是早早离开王爷就好了。何至于让王爷被天下人指责，以至于失了太子之位。”

    “芝仪，没有你不顾名声护本王周全，挚性命尚且难保，还谈何太子之位。此话不要再提。”

    刘挚今日新穿一双火纹云纹南疆式样皂靴，起身走到吕澈面前，道：“择日替本王送只活雁到沈府去，告之陛下那边选定的吉期，行请期之礼。”

    “紫端，按照礼规，纳吉之礼尚未成形。王爷至少要送两只雁，还有彩礼”

    “那就叫人多打一只雁。至于彩礼，你打开府库看着搬，不亏待她就成，”说到这儿他顿了一下道：“再准备一瓶琼津液送过去。”

    琼津液是南疆神医万陀以不传之秘方所制的防虫蛇灵药，在随身的荷包上蘸上一滴，方圆几公里之内的虫蛇都不敢近身。

    吕澈一笑，打趣道：“还没抬进王府大门呢，王爷就把她当自己人护着，这番心思，我一定好好转达。”接着他又促狭：“王爷是否也赠一瓶与蛮公子？”

    刘挚指着他身上的天青色金线水纹荷包：“阿蛮很少出王府，倒是芝仪你，应该在荷包上一用，以备不测。”

    “臣”吕澈躲开他的眼神，昳丽转身道：“臣叫人打雁去了。”

    刘挚忽然改了主意：“芝仪，慢，本王好久没打猎了，和你亲自去罢。”

    秾辉卧床一日便好起来，因夜里睡的多了，白天精神好，午膳难免贪吃了几枚虾子，恰好手边没山楂等化食的果子，秋菡见她一直抚腹部，忙把院子里的活儿交给冬白，她去符氏房里要一些。

    恰巧符氏不在，秋菡想起方姨娘常