“那越国夫人就回府中好生预备婚事，赐婚旨意今日下达。贵妃素来与夫人交好，得见夫人得良人相伴，想来也是为夫人高兴的，是不是？”

    我却笑不出来，扬眸冷对。易珠又摇了摇头，我只得道：“是……”

    从守坤宫出来，易珠一路疾行，三步两步冲进了遇乔宫，跨过门槛，她闪身一旁，扶着廊柱哭了起来。我忙命人关上大门，掏出绢帕：“好妹妹，别哭了。这是宫里。”

    易珠颤声道：“加官晋爵！呵，怎么会待我这样好？果然是要害我一生！”

    启春素来瞧不起商贾出身的易珠，加之那一日在王府，易珠只图甘心快意，言语间戳中了她的痛处。她讽刺夫君不与她同心一意，她就将她嫁给一个卑微老迈的戏子。我以为我能为易珠争取些什么，不想竟是一场奇耻大辱：“是我对不住妹妹。”

    易珠迅速用指尖抹去新添的泪水，狠狠地摇一摇头：“我没事。不过是一纸婚书，横竖不与他过日子，谁又能奈何得了我？姐姐千万不要为了我得罪皇后。”我低下头，更是无地自容。

    易珠渐渐平复。新点的六角绢纱山水宫灯还没有热起来，随风转了半圈，流苏飘影掠过易珠的双眸，添了一层又一层的清冷安静：“依我看，这也算是一件好事。就是因为皇后不能拿姐姐怎样，才从我这里下手。”

    我叹道：“妹妹这样说，我愧赧无地。”

    易珠潸然，嗤的一笑：“姐姐若觉得对不住我，就多添些利息还给我。毕竟我这一生，也只有这点乐趣了。”

    易珠去后，我也无心用膳，只一味坐在窗下发呆。眼见着窗外的银杏叶褪去了明黄的娇丽，变得蔫萎而浑浊，一颗心说不出来的难过。绿萼与银杏在我身后面面相觑。好一会儿，绿萼俯身在耳边劝道：“姑娘去求一求圣上，或许可以让皇后收回成命。”

    我摇头道：“圣上素来敬重皇后。他明知皇后可能会陷害我，那两个景灵宫的宫女，他问也不问，说打死便打死了。再说……”我微一冷笑，“这未必不是他默认的。越国夫人曾是太宗的妃嫔，求他？难道你们都不记得濮阳郡王了么？”

    银杏道：“濮阳郡王的死，是因为他是太宗的皇子，为大臣们所拥立，与姑娘为他求情没有关系。姑娘不必自责。依奴婢看，皇后先是停了济宁宫的炭例，现又将越国夫人嫁与一个戏子，真是越来越刻薄无聊了。倒是拿剑杀人的时候，可爱得多。”

    我叹道：“我真后悔。那一日在汴河上，她向我请罪，我该耐下性子与她周旋才是。大约易珠就不必受此屈辱。是我低估了皇后的执念。”

    银杏奇道：“什么执念？”

    启春的执念，像十六年前她拗断白虹剑的剑尖一样，力道不动声色。自粲英宫比剑，到邢氏自尽，自陂泽殿结识易珠，到今日的羞辱，从执意嫁给一个骁王党世子，到今日登上后位。“若无执念，何以支撑这么多年？说起来，我不如她多了。”

    当日，皇后赐婚越国夫人与名伶梁艳生的消息传遍了整个皇宫。施哲性命垂危，易珠所嫁非人，一整晚，我只是坐在暗处闷闷不乐，一杯茶放凉了也不曾喝过一