丝线绣成朵朵梅花。乌发随意绾在脑后，只戴一枚水晶攒成的挂珠钗，一线温润珠光莹莹点在眉心，眸光熠熠。此时天色已有些暗了，椒房殿中明灯高照。启春穿着虽简，却是流光照襟，明丽绝伦。

    我与易珠都畏寒，包裹于层层锦绣之中，兀自抱着手炉，越发显得拱肩缩背，臃肿怯懦。我俩按宫规行了大礼，在下首落座。启春笑道：“贵妃也来了。”不待我回答，又向易珠道，“越国夫人大喜。”

    易珠恭敬道：“天恩浩荡，臣妾愧不敢当。”

    启春笑道：“夫人过谦。本宫知道，朝廷的这点采邑与俸禄对夫人来说，不算什么。听闻府上的管家折半支算筹，出入的银钱也比朝廷给的俸禄多。”她的语气平静，听不出是赞赏还是讥讽。

    易珠的桃花面忽而变得雪白，她讪讪道：“臣妾惶恐。”

    启春欣然含笑：“越国夫人可谓万事顺遂，只少一样，未免美中不足。”说着看向我，“贵妃聪慧，可知是哪一样？”

    我垂眸淡然：“臣妾愚钝。”

    启春笑道：“贵妃新嫁，这样快就忘记了？真真不将昔日的姐妹放在心上。”我心中一颤，不禁望着易珠。易珠似有所悟，眸中惶惧更盛。启春稍稍歪过身子，翩翩华袖，敷展若云，“也罢，这桩姻缘便由本宫做主，定为夫人挑一位如意郎君。”

    易珠起身仓皇：“启禀皇后，臣妾的婚事，家母已有主张——”

    启春葱指支颐，微微一笑：“本宫听闻夫人近来好蓄养美貌伶人？”易珠樱唇一颤，垂头不语。启春续道，“养伶人倒也无妨，只是于女子的名声始终不好。”

    易珠连忙跪下，咬着唇死命忍住了泪意：“是……”

    启春笑道：“丝竹雅歌，乃人生一大乐事，本宫不夺人所好。只是夫人若有夫君相伴，旁人便没有那么多闲言碎语了。不知夫人读过白居易的《琵琶行》么？”

    易珠双唇抿得发白，一张脸已是铁青：“臣妾读过。”

    启春高高在上，倒也看不见她的神色。她扬起下颌，缓缓吟道：“‘今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。’自古倡伶便与商人相配。听说梨园名伶梁艳生在夫人府中，夫人又爱听戏，本宫便将梁艳生指给夫人为夫，早晚调教那几个小的，岂不是两全其美？”

    易珠虽出身商贾，究竟曾是太宗的颖妃，将她嫁给一个老迈戏子，当真是奇耻大辱。我再也忍不住，起身唤道：“皇后娘娘——”

    启春根本不理会我，一味笑道：“听闻梁艳生是大孝子，人品一流，想来堪配越国夫人。不知夫人以为如何？”

    我朗声道：“皇后娘娘，梁艳生乃是戏子，又长越国夫人十数年，实是不相匹配。望皇后娘娘收回成命。”

    启春扫了我一眼，微笑道：“越国夫人有点石成金的本事，石头尚且如此，况是人呢。”

    我还要再说，却见易珠轻轻摇了摇头。她深吸一口气，仰面微微一笑：“臣妾谢皇后娘娘赐婚。”伏地良久，起身时唇边挂着恭顺笑意，金砖地上却是两团湿气。

    启春笑道：