权当她和朋友出去了。

    曾鲤打开冰箱，发现是一盅排骨汤，她倒在锅里烧开后，端了出去。

    曾鲤说：“我妈做的，她做东西挺好吃的，你试试。”

    艾景初开始不喝，后来听曾鲤这么说，站在饭桌前静静地自己盛了一碗。

    曾鲤先拿筷子夹了几块排骨啃起来，你排骨本来就是熬汤的，所以已经被炖的异常软糯，在嘴里几乎一抿就化了。等肉吃得差不多，晾在一边的汤也变得温度适宜，她才一口气将汤喝下，额头上也被逼出一层汗。

    艾景初却是一小口一小口地慢悠悠地品着自己那碗汤。排骨加了山药，汤汁十分鲜美，肉香中又带着点淡淡甜。他坐在那里喝得很仔细，很小心，似乎生怕漏出来一滴。他一直沉默着，不知道在想些什么。

    第十五章以心换心

    1

    第二天，曾鲤艾景初一行人去了马小兵的家，如果那个地方还能称之为家的话。那是在城郊一个烂尾楼里，屋里没有床，只是两张旧门模样的木板上垫着几床破棉絮，旁边是不知从哪里收回来的仅剩半扇的木柜，床的另一侧有一个茶几，几个凳子以及一张桌子。桌子是四方的，可以折叠那种，但是桌腿已经锈坏了，桌面上蒙了厚厚一层灰，上面原本应该放着个什么地方的东西，因为长久没有挪动而留下一个深深的印子。

    带他们来的老王指着桌面说：“这里原来有个电视机，还是我婆娘送给他的。”

    老王是马小兵爷孙俩的老乡，也就是那个带头乞丐的大孩子王勇的父亲。

    “都跟你们说他们早走了，你们就不信，现在信了吧？”老王又说。

    宁峰递了根烟给老王，替他点上火，抽了几口，又跟他拉了拉家常，然后才将话题绕回来，“老王，说说怎么回事。”

    老王抽了几口烟，原地蹲了下去。

    宁峰陪着他也蹲着。

    老王眯着眼睛说：“我知道你们是好人，以前这姑娘和你，”老王用夹着烟的两个手指头指了指曾鲤，“还去学校帮过我们家大娃，给他们捐衣服捐书，不然也不会带你们来这里了。”

    “村里穷，我们出来打工的好不容易有点能力把孩子接到城里来念书，有时候我们两口子要上工去，放了学也没人管他，正好同乡的人说要几个孩子一起去街上要钱，我们想至少有人管管他，还给饭钱吃，就让大娃去了。”

    老王说这些的时候，面庞一直笼罩在自己吐出的烟雾中，而艾景初一直听着他的话，站在原地一动不动。

    老王又说：“我后来才知道马小兵在他们中间，他是老马捡破烂捡来的，说是被仍在医院的厕所里。据说老马是个哑巴，几十年前本来娶了个媳妇。他打小有点疯癫，有时候好好的，有时候见人就骂，媳妇受不了就跟人跑了。现在年纪一大把，家里其他亲戚也不管他，他就跟着到城里来收破烂了，翻翻垃圾箱，捡废报纸和塑料瓶什么的，哪知道有天捡了个孩子。”

    “你们见过马小兵了？”老王抬头问。

    曾鲤听见老王的问话点了点头，“见过。”而艾景初不置可否。

    老王指了下自己的嘴巴，“孩子是个兔唇，鼻子也缺一块，喝水都呛，差点就死了，还好他命硬才长这么大。你们别看他那样，脑子精灵的很，那天说他被人抓到医院，我们那个带孩子上街要饭的老乡就吓着了，以为是政府和记者来找他麻烦，急忙打发老马走了