“你难道不想从我这里打听到某些东西，比方说，——皇家玫瑰园？”

    我咬紧了牙。的确，一直以来我为求知欲所驱使，甚至暂时放弃了替自己辩白；可事到如今我已经拿不定自己是出于意愿去探索这一切，还是为人所控制而产生的神经反射。

    “先别急着给我灌输你的信条，我想通过自己的方式得到这些情报。”

    雅柏菲卡合拢双手，似乎很赞赏我的决绝。

    “选择留在克里特是很明智的决定，你能够进入内核，而目前岛上没人能做得到，——拉达曼迪斯也不行，准法官在正式上任前都算不得真正的法官。”

    我有些发抖。这个人能看出我下一步的策算，并且在姿态上欲拒还迎，比米诺斯更加令人防不胜防。我确实计划着重返埃拉克里翁核心，如今要考虑的不只是细节上的检索，更重要的是尽快拟出一份周围近几十年的大事表，我要知道从什么时候起人们的时间轴发生了错位，而米诺斯会不会是这一事件的既得利益者。

    “你在蛊惑我。”我盯着他。尽管我概括不出他的长相，但仍然想象得出他是个姿色上乘的美人。

    “希绪弗斯过世了，米诺斯也离开了克里特，这里已经没有别的法官了；你享有暂时的自由，要是你想去，谁也拦不住你。”

    我忽然伸出手想抓住他，但雅柏菲卡的影像却在顷刻间消失了。在这之前他还向我抛出了一条建议：“也许德弗能解答你的许多疑虑，为什么不试着先和他沟通一下呢？”

    他不知道德弗特洛斯在案发当天就失踪了。我们找不到此人的离岛记录，事实上，除我以外，其他人在集会以后再也没有见过他。巴连达因搜查了德弗在克里特暂住的寓所，在抽屉里找到了几枚枯萎的玫瑰花叶片。

    事情到这里似乎已经有了定论。德弗特洛斯对希绪弗斯表现出的毫不遮掩的嫉妒，以及兄长事件留下的伤疤，这些已经足够促使他走上不归之路。□□可以事先准备好，德弗缺的只是一个时机；鉴于宴席上的冲突是因为鲁格尼斯玫瑰而起的，自然也就催生了他用玫瑰行刺的想法。

    拉达的临时法庭认为德弗特洛斯畏罪逃跑，但最好是能当场抓获本人——拿得到尸体也好，否则他们无法将谋杀罪坐实。好在雅典正处在崩溃边缘，克里特方面不必着急给出答复。休庭的时候巴比隆问我有没有可能与德弗合伙犯案，事成以后再灭掉他推罪。

    “这不失为一个好思路。”我冷冷地回答他。

    ＊＊＊

    有一段时间里我会醉心于某些诡妙的因果链，比方说，要不是希绪弗斯意外身亡，雅典此刻还将处在一片宁静之中；而倘若不是雅典的骚乱让米诺斯不得不抽身离去，我现在也不会以犯人的身份自由出入内核。米诺斯说得没错，这个世上的机缘无时不在相互起着作用，我真该为自己感到荣幸。

    在踏入资料库的那一刻，先前所有的不快与猜疑都被洗刷殆尽了，我能感到荧光满布的墙壁在眼前次第展开，如同等待授粉的花朵，对来人绽放渴求的气息。作为魔山中枢的埃拉克里翁，即便不是域外宾客的朝圣之所，也有一种涤荡心灵的奇特力量。

    室内的陈设与上次相比并没有多少变化，唯一值得一书的是，有一块区域内的线路忽然变得十分密集，我推测那很可能连通着雅典方向。稍加摸索后，我果然在它周