求过它们的意见、并让它同自己草原上的伙伴告别了吗根据我们在地球上的调查和测试，我们知道，它们是很不情愿的呢。”

    “可是，”我争辩道，“我们和你们，地球人和阿尔法人，是属于同一物种啊。”

    “同一物种!”朗姆博士提高了声调。

    “是的，”我说，“看来我们同属于脊椎动物门，脯乳类，灵长目。”

    博士仰头思考了片刻，然后说道:“我承认，按照你们的生物学分类方法，你的说法倒是不错。那么你们地球人与被你们关押在动物园里的猴子和大猩猩是不是同一物种呢”

    “博士先生,请不要将人与大猩猩相提并论!”我喊道，“人类的智力水平比大猩猩高得多，一个三岁的人类婴儿也要比一只成年大猩猩聪明。正因为人类是地球上最聪明的动物，所以，就取得了主宰地位。”

    “问题就在这里，朋友。”朗姆博士平静地说，“可以肯定地说，我们阿尔法人的智力和科学技术水平比你们地球人要高出许多倍，我们已经在相当大的宇宙空间内占有统治地位。我们能够飞越遥远的星空到地球上来，对它进行考察，而且能把你带到我们的飞船上来，与你进行面对面的语言交流，就完全可以说明这一点。要说我们与你们地球人的区别，就相当地球上你们和大猩猩的区别，这种比喻并不过分吧。”

    我立刻意识到，我刚才谈到的那几点论据实在站不住脚，这让我在论战一开始就犯了大错，处于十分不利的地位。我们人类与大猩猩之类的灵长目动物的区别，应该是教科书中的说法，即能完全直立行走、会制造和使用工具、能进行创造性的劳动。唉!这几条，我早就该想到的。于是，我把书上的这一段背诵给朗姆博士听。并且告诉他，关于劳动创造人的结论，是我们地球上的伟大学者提出的，而且已被广泛接受。朗姆博士微笑着听了这话，沉吟片刻，就不再同我争论。实际上可以看出，这次会面大大出乎他的预料，同时也激发了他对我的兴趣；他开始认真考虑我的论点了。

    “十分抱歉，阿卡利利。”他说，“我刚刚接到我祖国的命令，要求我们务必把一个活的地球上最高级生命个体带回阿尔法星。而当时我们已作好返回我们星球的准备，飞船返航的程序也已经启动。相信你会明白，我必须执行这个命令。仓促之下，你和你的伙伴就成了我们最近、最方便的猎捕对象。我的部下当时无法判断你们使用的是哪一种语言，无法与你们沟通。你们的反抗使我们有两个优秀的同事丧失了生命，不得不永久地留在了地球上。如果有一天你能回到地球，你会在那里看到两座石砌的坟墓。为获得你，我们付出了太高的代价。”

    说到这里，博士垂下头，沉默了好一会儿，像是在对死者进行哀悼。

    “于是，”他接着说，“我们不得不对你采取强制措施，因为我们已经没有更多的时间去选择其它方法。当然，这种失误是我们自己造成的，假使我们有充足的时间作好准备，用汉语向你们喊话，也许就不会发生这个悲剧。是不是，阿卡利利”

    “情况会有很大的不同。”我坦率地回答。

    “啊，我同意你的这个说法。”他点点头，“不过，令我欣慰的是，对你的测试表明，你有很高的智力，年轻而健康，完全有资格代表地球现代文明，这就弥补了我们的损失。好啦，我们应当成为朋友。现在，我代表阿尔法人，正式向你提出邀请，请你到我们的星球去作客。也请原谅我们先兵后礼了。”

    朗姆博士两腿弯曲，向我鞠了一躬。这个动作在我看来虽然有点可笑，但还是显得很谦恭。

    听了郎姆博士这一番话，又看了他的滑稽动作，我的火气消了大半，同时为杀死他们两个同伴而感到歉疚。说到去外星旅行，对我这样一个热血青年，正是求之不得的好事。要是当初他们派个代表到玛尔柯河谷的营地来，好好地说明这个意图，说不定不止我一个人会接受邀请哩。然而，事情弄到这个地步，对于我来说总带有屈辱的性质。可是如果我现在拒绝他们的“邀请”，那就很可能是“敬酒不吃吃罚酒”，反倒得不到好的对待了，不如给对方个台阶下，答应去阿尔法就是了。于是我说:

    “好吧，先生，请允许我对你们两位同事的牺牲表示深切的哀悼。我接受你的邀请，就跟你们去阿尔法星球好啦。”

    朗姆博士脸上露出孩子般的笑容，不住地拍打胸膛。后来我知道，阿尔法男人高兴时总是这样的。

    “谢谢你，阿卡利利，”他说，“你能同我们合作，那真是太好了，这就省去了我们不少麻烦。我们保证会尽最大努力来满足你的各种需求，当然是在我们力所能及的范围内。我们已决定由现在站在你身边的这位小姐照顾你。”

    巴姆蒂萝小姐先是以同样的方式朝我鞠躬，然后抬起头——她那美丽的眼睛中充满快乐与友善——说道:“为你服务，我感到荣幸。”

    “先生，”我对朗姆博士说，“我认为我有权力知道有关阿尔法星和你们的飞船的一些基本情况。”

    “当然，当然，我的朋友，”博士说，“你我之间没有秘密。只要你听得懂，我和我的同事们愿意回答你提出的任何问题。”

    “第一个问题:阿尔法星在什么地方，距地球有多远”

    “按你们地球人的说法，是在半人马座方向，距地球约五点五光年，或者说是五十二亿万千米，相当于三千五百个你们的太阳半径。在被你们地球人称为银河系的这一块宇宙物质中，咱们可以算是近邻呢。”

    “第二个问题:飞船此时距地球有多远速度有多大”

    “距离，速度……对不起，得换算一下，”博士转过身来，在一个操作平台上按了几次，“按你们地球人的说法，相对于地球的速度大约是每秒七百二十千米，距离地球是三千七百万千米，还在你们的太阳系之内。”

    “第三个问题:我还能否与地球上我的同伴联系”

    “当然可以，完全可以。”博士说，“我们可以按照你指定的频率，定向发射信号，信号的强度足以让对方收到。但要接收来自地球的信号却要困难得多，因为距离太远，来自地球的电磁波信号必定十分微弱，而且地球上同一频段的信号太多，它们混杂在一起，很难区分。尽管我们的接收设备十分灵敏，但要检出你所需要的信号，却并不是很有把握的。”

    “请允许我现在就与地球联系。”我兴奋而急切地嚷道。

    “现在还不行。我们需要把你们的通讯方式调制出来，这是需要时间的。”

    朗姆博士用阿尔法语同巴姆蒂萝小姐交谈了一阵，这一段对话没有被翻译出来。