日出山坳，林间鸟鸣。白马山又迎来了一个崭新的清晨。

    柳如烟和韩岳蓉练剑已经三日了，每日辰时，二人便来到山中的一片空地，直到午时方歇。

    那二十四字剑诀，柳如烟早已烂熟于心，那四副图示的十二式亦烙印在她脑海中。可是，最后三式却依然无解。

    所谓无解，并非是招式有多难，反而是因为这三式太平常，平常得和前九式的精妙格格不入，平常得即使是初学剑者亦可信手挥就。

    三日以来，柳如烟和韩岳蓉已对拆了不下百遍，可每当第九式之后，剑法就如同巨浪突然消失的大海一般，风云骤歇。

    剑法之道，往往是招式由简及繁，渐入佳境，愈到最后愈是精妙。可这越女剑的最后三式不仅是反其道而行之，而且似乎还凝滞不进，变化顿失。

    剑停在了半空，柳如烟的额头已渗出的几滴汗水。她盯着依然在微颤的剑尖，眉头紧锁，嘴唇也紧咬着。

    “以前九式来看，姐姐的这招剑法可谓精绝，而且正合藏巧于拙、化繁为简的上乘剑意。”柳如烟道，“可为何一到最后三式便难续前势，总是感觉不在剑理。”

    “妹妹莫心急，先师当年久练不得，也曾言这最后三式乃是无理之招。”韩岳蓉道，“以妹妹于剑法上的造诣，若是也以为是剑理有差，那或许真是剑谱有误也未可知。”

    “不会，既然贵派剑法一直流传至今，有人也参透过十二式，那这剑谱应该不会有误。”柳如烟摇了摇头。

    “可奴家曾听先师说，上一位习得十二式的掌门先人已是数百年前了。”韩岳蓉不无忧虑道，“据说是一位先晋吴国的郡主，只是本门族谱已在唐末毁于战乱中，这位先师名讳已不可考了。”

    “你是说，近千年来竟无人再能练全这十二式了吗？”柳如烟不由一惊。

    “确实如此。”韩岳蓉点了点头，“不过先师曾言，无论九式还是十二式，皆不可示人，故而也就作罢了。”

    眼见柳如烟比自己还心焦，韩岳蓉连忙宽慰道：“好妹子，你也练了快两个时辰了，不加先歇歇，喝口水吧。”

    说着，韩岳蓉从树下取来了水壶，递给了柳如烟。

    柳如烟刚拿起水壶，还未举到嘴边，一阵熟悉的声音就已传来。

    “二位娘子，小僧回来了。”亥言一边叫着，一边蹦蹦跳跳地奔了过来。身后跟着的，除了武松之外，正是乔三水。

    亥言和乔三水的出现，也令柳如烟二人暂时忘了解剑未果的烦恼，露出了笑容。

    “柳娘子，三日不见，可是想煞小僧了。”亥言笑呵呵道。

    “小和尚，莫非就不想奴家吗？”韩岳蓉故作娇嗔道。

    “想，都想。”亥言连忙陪笑道。

    “休听他胡说，他哪里是想我。”柳如烟看了亥言一眼，“他怕是想奴家做的饭菜了。”

    “嘿嘿。”亥言笑得更开心了，“还是娘子了解我，这几日每日皆只能吃些干粮，可是遭罪了。”

    正在三人说闹着，武松和乔三水也走了过来，于是众人见礼，少不了一阵寒暄。

    一问之下，乔三水果然应了相邀，来与众人共举大事了。

    “小和尚，看你这满面春风的样子，是不是还有什么好消息啊。”柳如烟问道。

    “那是自然。”亥言得意地扬起头，“小僧一旦出马，哪回没有好消息？”

    “别耍贫嘴了，还是赶紧说与她二人听吧。”武松一把按住了亥言的光头。

    “哎呀，你这做师兄的为何老是欺负我。”亥言一猫腰躲开了武松，“算了，还是让乔大侠自己说吧，我也就是个传话的。”

    “那就请乔大侠说来听听吧。”韩岳蓉明显有些心急了，因为她知道，这消息必定和短钩枪有关。

    所谓无巧不成书，原来乔三水还真的知道短钩枪之事。

    乔三水在遇到武松等人之前，一直在河东一带行走江湖，以教拳卖艺为生。在金兵南侵之后，乔三水便上了太行山，聚集了一伙无家可归之人，落了草。

    在太行山落草一年有余，乔三水也就此结识了响堂岭的大当家单岳池。二人时常联手袭击过路金兵。

    靖康元年十月，金兵攻下真定府后，开始向南一路清剿，正好一头撞上响堂岭。

    那是乔三水和单岳池第一次和大队金兵交锋，也是最后一次下山接战。

    单岳池亲率八百人马迎战，却被二百余骑金兵杀得人仰马翻。危急关头，幸亏乔三水及时赶到，以双枪奋力连杀数人，才将单岳池救下。

    经此一战，单岳池方知金兵之勇远胜自己所料，也正是在此一战中，乔三水发现，金军骑兵中有一队人马使得是短钩枪。

    这队人马只有十余骑，也是金兵中唯一用长枪的一队人马。