次打了进来，沈桐简单收拾了下办公桌，对着“木头人”郭建刚打了声招呼，便逃离似的快步跑出了办公室。

    压抑的空间让沈桐有些喘不过气来，人人都趋之若鹜、削尖脑袋地想走进县委办，无非是想围在领导跟前混个脸熟，运气好的话能混个一官半职，运气不好的就像县委办副主任许德才，干了一辈子行政后勤，虽然混了个正科，一大把年纪还得继续跟在领导屁股后面服务，不得不说官场存在太多的不确定性。

    一辆崭新的黑色本田雅阁停在县委大院门口，只见李明明探出脑袋，打着口哨，冲着沈桐大喊大叫。

    沈桐不敢相信自己的眼睛，待走近确认是李明明后，不由得惊讶地张大了嘴巴。好奇地问道：“明杠，这是你的车？”

    李明明一只手伸到外面，拍了两下车门，有些得意地道：“筒子，怎么样？哥刚买的。”

    刚才还有些惊奇，不过沈桐想到李明明的家庭，也不足为怪了。李明明的父亲早年跑运输，现在早已经鸟枪换炮，组建成立了车队，专门往外省电厂拉煤，保守估计一年最少挣50多万，50多万在当下绝对可以跻身东泉富豪榜了。

    沈桐上了车，有些羡慕地摸了摸，道：“你小子行啊，几年未见发达了啊。”

    李明明挑眉一笑，道：“我爸出了大头，我出了一部分，没办法，自己爱好这个，以后要用车，随便开口，老哥保证随叫随到。”

    李明明比沈桐大一岁，初中毕业就步入社会，现在混得有模有样，而沈桐前年才从大学毕业，至今没有一分存款，工资不够花，还得父亲时不时倒贴，想到这，沈桐有些无奈地摇了摇头。

    孩提时代，父亲就告诫，农民的儿子只有靠知识才能改变命运，沈桐似懂非懂地默默努力奋斗，至于命运是什么，这种抽象而宽泛的概念虚无缥缈。后来，沈桐才渐渐明白，改变命运就是不被别人欺负，是不被别人看不起，是为了光宗耀祖，是为了自己及其家人更好的生活。

    大学毕业，参加工作，又重返故土，看似波澜不惊，步步稳扎稳打，而身边的朋友已经悄然发生着剧烈的改变，李明明都拥有了小轿车，而自己还是一无所有，不得不说是对“知识改变命运”最大的讽刺。

    “知识真能改变命运吗？”沈桐心中默念道。

    “嗨嗨嗨，我说筒子，你发什么呆啊，想什么呢？”李明明一边开车，一边回头瞟了一眼沈桐。李明明天生性格大大咧咧，给人感觉每天无忧无虑，没心没肺，相反，沈桐多了些对人生的思考，或许，一年前被报社除名对他的触动太大，石河镇激烈的官斗让他有些无所适从，县委办的压抑增添了几分忧愁。

    沈桐从想象中拉回现实，靠着车座道：“没什么，我在想杨晓依现在变成什么样子了？”

    说起杨晓依，李明明面色反光，眉飞色舞地道：“一条现在长得真漂亮，啧啧，那身材，那脸蛋……”

    说起“铁三角”的外号，源于李明明所赐。上初中那会，李明明成天不上课，跑到学校外面与大人们成宿搓麻，时间长了，李明明脑子里都是麻将。一次开玩笑，李明明发现“铁三角”的名字里都能与麻将沾上边，于是就有了沈桐的“筒子”，杨晓依的“一条”以及自己的“明杠。”

    原来杨晓依不叫“一条”，而叫“幺鸡”，后来在杨晓依的严厉措辞下才改成“一条”。

    车辆行驶到城北，李明明突然扬手一指，兴奋地道：“筒子，快看，路边站着的那个就是一条了。”

    顺着李明明的目光沈桐望了过去，只见杨晓依剪着精干的短发，粉 红色外套，深蓝色一步裙，一身职业装十分熨帖。脚穿一双尖角黑皮鞋，显得双腿十分修长。只见她双腿并拢，一手拿着一个白色手抓包，一只手翘着兰花指不停地往耳后拢头发，忧郁的眼神不停地张望着远方。

    天哪！沈桐简直不敢相信眼前的此女子就是当年不修边幅，永远留着短发，从来没穿过裙子的假小子杨晓依。车子缓缓地驶到杨晓依跟前，而沈桐的眼睛没有一刻离开过杨晓依，不仅被她的美貌所折服，更被她职业女性的独有气质所吸引。

    李明明迫不及待地跳下车，走到车的右侧，乐不思蜀，脸上堆满笑容给杨晓依打开车门，然后很做作地比划了一个请的手势。杨晓依淡然一笑，露出一双浅浅的小酒窝，两个可爱的小虎牙俏皮地露了出来，丹凤眼向上轻扬，单手托着裙子钻进了车。顿时，车里飘散开浓郁的茉莉花香味。

    上车后，杨晓依发现了前面坐的沈桐，一副惊讶的表情像是久别重逢的恋人，脸色绯红，娇滴滴地问候道：“沈桐？好久不见。”

    沈桐回头腼腆地一笑，出于习惯伸出手要与杨晓依握手，杨晓依犹豫了一下，抬起手象征性地握了一下，又是一汪纯洁的微笑，让沈桐犹如触电一般，回味着那细滑柔软的芊芊玉手。

    一瓶酒下去，沈桐脸色泛起微红，而李明明像没事人似的面不改色，借着酒劲往里挪了挪。

    沈桐夹了口菜问道：“晓依，我听李明明说你现在隆南市一家律师事务所，当律师了？”

    杨晓依喝了一口汽水道：“嗯，我大学实习的时候就在这家律师事务所工作，大学毕业后，主任再次把我要了回来，我也挺喜欢这份工作的，就留下了。”

    “律师好啊，说起来我们还是一家，虽然我在基层派出所，但都是政法系统，以后我们可要长打交道了啊。”李明明插道，目不转睛地望着杨晓依。

    杨晓依也感觉到李明明的眼神，她刻意回避，又对着沈桐道：“那你呢？”

    沈桐轻描淡写地说了下自己的情况，不过李明明显然有些意犹未尽，道：“筒子现在可不简单啊，在县委办工作，大有前途啊，说不定将来能当领导呢。”

    沈桐客气了又道：“那你这次回来是干嘛呢？”

    提起工作，杨晓依立马进入了工作状态，没有了甜美的笑容，而是一副战斗状态，道：“东升煤矿你们知道吧？我这次受东升煤矿矿长赵晓声委托，就企业一些纠纷进行了法律支持，现在的企业都难啊。”

    前面提到，赵晓声是全县比较著名的企业家，在东泉有一定地位，提到此人无人不知，无人不晓。杨晓依并没有指出哪方面的内容，她不说，沈桐也没追究。通过这些天学习，沈桐对东胜煤矿的情况基本掌握的差不多，这家集体企业负债累累，特别是受金融危机影响，更是入不敷出，职工怨声载道，领导无计可施，颇显无奈。

    “相对东泉另一家大型煤矿来说，这种集体企业机制不灵活，依然停留在计划经济年代，我看在不久的将来就会进行改制。”杨晓依补充道。

    杨晓依所指的另一家大型煤矿，是全县12座煤矿规模最大的一家私人煤矿，年产量达200万吨，在全市乃至全省都比较有名。矿主何运昌财大气粗，颇有土豪气势，关于他的故事民间的版本太多，不过大多都是逸闻趣事，后文中将会提到。

    通过这些天的了解，沈桐也深有体会，东泉的经济发展极其不平衡。从地理方位来说，是东富西穷；从产业结构来看，重工业轻农业，三产发展更是微乎其微；从人均收入看，去年才刚刚达到每年1500元，实质贫富差距非常大；从财政收入看，去年突破8000万元大关，在全市大排名下来，东泉县排到倒数第三。

    作为一个资源大县，财政收入远不及纯农业邻县，个中其由前面已经提到过，遍地是黄金，却满地是漏斗，真不知道县长丁庆祥这些年是如何搞经济发展的。

    如此一个沉重话题，不是沈桐这种小人物可以评头论足的，他叹了一口气，刻意又回到杨晓依身上。沈桐好奇地问：“晓依，你在律师事务所工作，工资应该不错吧？”

    杨晓依抿嘴一笑，点了点头，随意说道：“还行。”

    李明明迫不及待地问：“还行是多少呢？”

    面对老朋友，杨晓依也不想隐瞒，并没有直接说出具体数字，道：“怎么说吧，比如今天这个法律咨询，要这个数。”说完，杨晓依竖起一根手指。

    沈桐脱口而出，道：“100元？”

    杨晓依摇了摇头。

    “1000元？”

    “嗯。”杨晓依不好意思地答道。

    沈桐简直不