这个也是常理，只是有一股奇怪的味道，赵琇有些吃不惯，赵玮倒是很喜欢，一个劲儿地劝她吃：“妹妹多吃点儿，我特地留给你的。”还是秋叶出来拯救了赵琇：“玮哥儿，姐儿还小，吃这个怕会不消化，你留着自己吃吧。”赵玮很听话地“哦”了一声，遗憾地看了妹妹一眼：“妹妹快点儿长大吧，你现在太小了，很多好吃的都吃不了。”

    赵琇嘴角抽搐：“谢谢哥哥，我喝奶挺好的，真的……”

    昨晚上乌漆麻黑的没看清，赵琇现在才发现，她现在所在的房子跟京城里住的屋子不太一样，堂屋天花板很高，当中摆着条案，供奉着祖父和父母的牌位，并鲜花、香烛、供品等物，下来便是一张四四方方的八仙桌，他们兄妹俩就在这里吃早饭、做功课。堂屋整体很空，两侧有雕花板间隔出来的房间，她睡的就是西边那一间。东边那间有门帘，上头绣着松he图案，赵琇怀疑那是祖母张氏的卧室。

    堂屋似乎没有门，又或是门板都拆掉了，正对着天井。这天井又与京里的院子不同，不但地方小些，也不种什么花草，只是在角落里摆着几盆菊花，如今花开得正好，黄黄白白的十分精神。天井两侧是厢房，檐下挂着白灯笼，上头还有第二层楼，前方院门的顶上，也有一层小楼，就是窗户小些，看不出是作什么用的。天井上方的屋檐四面相连，与京中的四合院大不相同。院门紧闭着。

    一阵风吹过来，赵琇忍不住打了个冷战。

    秋叶眼尖地发现了，连忙取了件小斗篷给她披上，但紧接着赵玮又开始咳嗽了，她连忙说：“玮哥儿和大姐儿还是回屋里去吧？堂屋里冷。”

    赵玮道：“我还有六十个字没写完呢，写完了再进屋。”

    秋叶只得劝他：“哥儿身子弱，若是吹了风，回头又病了，没得叫老夫人担心，回屋里写原也是一样的。”

    赵琇也在一旁帮口：“是啊，哥哥，进屋里写吧？我们一块儿写，我也想学写字。”免得写封信还要求助于人，明明写得挺好的，还要被人笑话。

    赵玮想了想，就答应了，帮着秋叶一起，将笔墨纸砚搬进了赵琇的小房间。她的房间里不但有睡觉用的架子床，靠窗还有罗汉床，上头摆着矮几，铺着厚厚的棉垫，正是日常起居所用。兄妹俩在矮几两侧坐上，秋叶又给他们一人拿了一个小手炉过来，顺便再上了热茶。

    赵玮喝了口茶，才觉得身上暖和了些，方才在外头被风一吹，他浑身都快冻僵了。以前在京城时，他也没这么弱过，明明奉贤秋天要比京城暖和，怎么他就这么没用了呢？

    赵琇便开解他：“哥哥刚刚生了一场病，现在还没好全呢，所以身体比较弱一点，等过些时候，你好些了，我教你打拳好不好？我在广平王那里住了几日，世子教了我两套拳法呢。听说世子小时候身体也不好，练了拳法后，才好起来的。他都可以，哥哥一定不会输给他！”

    赵玮听得高兴了些：“好，我也学打拳去！”不过他对妹妹没太大信心，看中的是另一位师傅：“鲁叔叔的本事可厉害了，他会在我们家住很久，我叫他教我！”

    对于这一点，赵琇想问很久了：“为什么鲁护卫要在我们家住？”

    赵玮歪着头，还真不知道答案：“为什么他不能在我们家住呢？”

    倒是秋叶隐约知道一些：“广平王说，怕小长房那头为了保住爵位，要害了玮哥儿，所以打发他来保护老夫人和玮哥儿呢。原是要他做管家的，老夫人觉得太委屈了他，就让他留下来做个西席。鲁护卫原来还说，他学问差得很，叫人知道他给玮哥儿做西席，不定怎么笑话呢。玮哥儿既有意向他学武，正好合了他这西席的身份，真是再合适不过了。”

    赵琇恍然大悟，怪不得他们回来得这么急呢，原来是担心祖母和小哥哥有危险。但小长房到了现在这一步，还指望能保住爵位，是不是太天真了点？

    虽然连赵琇都觉得这种想法太天真，但对于当事人来说，有些奢望是永远都不能放弃的。

    赵炯经过高成好不容易从松江府与苏州府请来的几位名医诊治，确认已经瘫痪了，痊愈的可能性很低，整个人就越发暴躁起来，但暴躁之余，更多的是害怕。

    不管他认为自己有多冤枉，如今他顶着弑母杀弟的大罪名，绝不可能平安无事的，如果他健康如初，那还有东山再起的希望，但他这一瘫，将来还有什么前程呢？既失了德，又没了能力，他这爵位多半要保不住了。但他不甘心，还天天催着高成给京中家人送信，要他们务必想法子，在皇帝面前为他隐瞒，顺便多多为他说好话，绝不能让皇帝相信了张氏那边的说法。

    没几日，京城建南侯府来信了，赵炯忙不迭催着高成念信，才念头一句，他就差点吐了血。

    信上说，广平王救起张氏祖孙后，马上就把事情上禀御前了，皇帝早就知道了他干的好事。

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    正文 第三十二章 京城来信

    皇帝已经知道了真相，就意味着无论赵炯多么盼望京城的妻儿可以想办法瞒住这件事，都不可能成功了，现在就看皇帝会如何发落他。

    赵炯心知，本朝素来以孝为本，虽然说张氏是继母，但他却又是众所周知的庶出，只是记在原配嫡母名下，即使张氏是继母，他在她面前也是直不起腰来的，从前他当着父亲与外人的面，总是装成仁孝的样子，不了解他的人也就信了，他能顺利袭爵，跟这个也有关系，可如今皇帝要是认定了他犯下弑母杀弟的罪名，怎么可能会放过他？哪怕是看在亡父的面上，饶过他的性命，这爵位也是保不住的，他为了保住爵位做了这么多事，连父亲的性命都不顾了，若还是把爵位输给了小二房，这口气他怎么吞得下去？！

    他气得整张脸都在发抖，因为身上动不了，五官就显得格外的诡异狰狞，高成在一旁看了有些害怕，吞了口口水：“侯爷？”

    “继续念！”赵炯从牙缝里挤出这三个字。

    高成只得继续念下去。

    其实早在赵炯确认继母弟弟的船翻了之后，又遍寻不着他们的尸首，便已觉得他们多半是死了，起程之前，也派人从陆路将信送回了京城家中。牛氏母子婆媳得了信，还派人去寻张氏的陪嫁卢妈妈，要从她手里拿到张氏的私房。但因为张氏的“死讯”还未传回去，卢妈妈自然不可能将东西拿出来，牛氏又怕事情闹大了对建南侯府名声不好，因此暂时放过了她，只是派了几个人去监视卢家，打算等张氏母子的尸首找到了，再寻个理由撵走卢妈妈，夺过张氏的私产。可他们万万没想到，才过几日，就有消息传到京城，指建南侯赵炯弑母杀弟，滥杀家仆船工，又意图杀偶然路过的广平王一家灭口，牛氏母子都吓坏了。

    消息是从内廷传来的，皇帝为了老郡公身后的家声清名着想，没有把事情拿到大朝会上讨论，却召集了几位重臣进宫商议，该如何处置赵炯。由于这件事还有张氏祖孙为人证，广平王夫妻与随行众护卫都是目击者，他们手上还有赵炯派来杀人的恶仆，因此根本就没必要质疑真假，众人争论的重点，只在该如何处置赵炯一事上。

    重臣们大多数都赞成严惩的，无论是清流还是勋贵，都认为这种事太恶劣了，赵炯也不是什么有才干或是人缘好的，因为是老郡公的长子却各种无能，与父亲的威名相差太远，还被众人私下鄙视了二十多年。虽然皇帝担心此事传开会影响老郡公的名声，但众人都说，可以不公开，寻个不痛不痒的罪名把赵炯的爵位捋掉就行了，名义上给他安排个守皇陵之类的差使，事实上将他圈禁起来，也省得他日后再次为恶。至于建南侯的爵位，赵焯本是嫡子，原该由他来承袭才对，既然他已死了，那就传给他的嫡长子赵玮好了。世人知道了，只会认为是赵炯犯了错，不会认为老郡公刚死，皇帝就薄待他的后代子孙。

    皇帝本来都已经认可了这种处理办法，偏偏礼部尚书田某人提出了异议。

    这位田尚书在之前的讨论中，一直保持沉默，他素日又是个比较稳重的人，谁都没想到他会说出这样一番话来——他质疑翻船之事到底是不是赵炯指使的，赵炯也许有嫌疑，但所有的证据都是张氏说出来的，那些死去的人身体上的刀伤，也有可能是水匪为之，会不会是赵焯夫妻主仆实际上死于水匪之手，但张氏为了争夺爵位，就故意赖到赵炯身上呢？这件事只要看事后张氏是否要求将爵位传给她的嫡亲孙子，就知道端倪了。

    他的说法自然遭到其他重臣们的反对，他也没坚持，很快就退让了，言道也许是他想得太多了，赵炯确实犯下了过错，但退一万步说，就算赵炯真的犯了罪，却不能因此就牵连到他的儿孙身上，建南侯的爵位，可以由他的儿子、孙子继承。赵老郡公只有两个儿子，长子这一脉子孙繁茂，次子这一脉却只有一个孙子，如今次子已死，孙子据说也因落水而身体不佳，万一日后夭折了怎么办？那赵老郡公的血脉不就断绝了么？以老郡公生前功绩，爵位却传不过三代，真是太令人可惜了！这绝不是朝中君臣愿意看到的局面。所以，反正赵炯的儿子、孙子平日并不见有恶行，他儿子也有点才干，就让他儿子继承爵位吧。至于张氏祖孙，另外赏点财物，安抚一番也就是了，若是皇帝开恩，也可以给她小孙子一个低品阶的爵位，等他日后长大了，又有了出息，再另行册封也可以。

    他这番话，无论是皇帝还是其他重臣，都觉得不大妥当，可是赵家小二房子嗣单薄，确实是实情，万一赵玮袭爵后夭折，赵老郡公就没了传承，恐怕还是要让赵炯的子孙承爵的，那跟田尚书的建议又有什么两样呢？可如果真的采取了他的建议，对郡公夫人和赵焯之子又太残忍了些，他们毕竟是受害者。因此，这件事还未有定论。

    赵炯听到这里，兴奋得鼻孔大张，脸都涨红了：“好！好！老天有眼，总算还有人愿意为我说句公道话！”高成也在旁跟着高兴。

    高兴完了，赵炯才回想起帮他说话的是田尚书，素来与他没什么交情的，若勉强说有，那就是田尚书庶出的闺女嫁给了颖王为侧妃，而颖王，恰巧就是他赵炯如今最大的把柄！

    赵炯的表情立刻就扭曲了。他想都不用想，就知道颖王是有意施恩于他家，想要继续让他卖命！可是，当年皇帝还是太子时，颖王如此受宠，都没能踢掉嫡长兄坐上储位，如今皇帝都登基超过一年了，并未见有任何差错，反而还在臣属之中有“善于纳谏”的美名，可以说是很受好评的，还生了好几位皇子，其中超过一半已经成婚生子了，就算皇帝有个什么差错，也有的是继承人选，怎么也轮不到颖王呀？

    颖王从前确实有着聪慧多才的名声，但没什么真正拿得出手的实绩，也就是靠了太祖皇帝的宠爱而已，如今已经没什么人再拿他有多么出色来说事了，若不是皇帝仁厚，友爱兄弟，封了他一个亲王爵位，许他接生母出宫奉养，又大加封赏，并在许多事情上十分优待他这个弟弟，他如今会过上什么日子，还是两说呢。

    这样一个注定了不可能有未来的亲王，偏又要妄想那把至高无上的椅子，赵炯实在不想继续为他办事，可这种事由得他做主吗？如果不肯答应，一来自家爵位难保，二来颖王手里可是有他投名状的，万一颖王一气之下，把他出卖了怎么办？

    但他要是答应了，将来也不会有好下场，若是事败——这种可能性高达九成——那他的下场只会更惨。

    赵炯纠结得不行，过了半晌，才从牙缝里又挤出了那三个字：“继续念。”

    高成小心地打量了一眼他的表情，才继续念下去。

    接下来是牛氏和赵炯之子赵玦的话，他们都在指责赵炯。

    牛氏说，当初商量好了，只要把张氏母子弄回奉贤远离宫中就好，他怎么就起了杀人的念头呢？如今爵位都快保不住了，他真是没事生事！为了保住儿孙，只能牺牲他了，要他为了全家人的富贵荣华，忍一时之气，暂时不要再对张氏祖孙做什么了。

    而赵玦则请求父亲，如今宫里意思不明，但颖王与田尚书都派人私下联系过家里，无论如何也会力保小长房的爵位，让他不要担心，但如果圣旨下来了，要申斥他，那请求父亲无论如何都要承认自己的错误，然后把错都揽在自己身上，说清楚这一切都是他自作主张，妻子儿孙绝对没有参与进来，这样赵玦就有了更大的机会继承爵位。只要赵玦成了下一任的建南侯，赵炯身为建南侯的父亲，住在老家宅子里，绝不会有人敢不长眼地对他不敬的，他可以继续安享荣华富贵，也不必担心会让皇帝看见，再次想起他做过什么好事，从而迁怒赵家人。而赵玦和母亲妻儿也会在京城努力为他说情，让他能早日获得皇帝的赦免，让他只管安心待在老家，千万不要闹事！

    赵炯听着听着，双眼瞪得老大，满面涨红。高成看得十分担心：“侯爷？您没事吧？”

    赵炯没回应，可他的怒气谁都看得出来。

    高成心里叫苦，可是考虑到自己真正的主人是谁，还是开口劝他：“侯爷别生气了，夫人与大爷这也是不得已，如今还是保住爵位要紧。再说了，大爷是您亲骨肉，您还怕他得了爵位后，会不敬着您么？”

    赵炯眼睛瞪得更大了，而且直盯住了他。

    高成缩了缩脖子，小声道：“您别着急，这是十几二十天前的信了，夫人和大爷一定还不知道您摔马的事，等他们知道了，想来会想法子把您接回京城去休养的。”

    接回去？他们以为他四肢健全能跑能跳时，尚且不愿意让他回京，就怕碍了他们的事，如今他都瘫痪了，他们有了更多的理由不接他回去，还会开这个口吗？赵炯万万没想到，他也会有被妻子儿孙视为拦路石，一脚踢开的时候！

    “孽障——”赵炯从牙缝里挤出这两个字，忽然一口血喷出，顿时晕了过去。

    正文 第三十三章 秘密任务

    赵炯吐血昏迷，高成吓了一跳，忙不迭让人去请大夫、熬药。

    前些天请来给赵炯医治的大夫，还有两位在老宅里没走，很快就赶来诊治了，诊治的结果都差不多，说赵炯是急怒攻心，一定要静养，不能再生气了，不然会严重伤害他的身体。

    高成苦着一张脸站在院子里，心里都不知该如何是好。赵炯怎么可能不生气呢？要保小长房的爵位，必须要牺牲他，他得独自承担下所有的罪责，这个决定还是他最亲的家人所做的，以他的脾气，绝不可能忍得下。可他再生气又能如何？他如今远在奉贤，罪证又非常确凿，除了老实认罪，还能做什么？高成非常不看好他，只是心里依然会觉得难受，无他，如今赵炯身边侍候的就数他最受重用了，每日承担赵炯怒火的也是他，他真担心哪一日主人的火气上来，会拿他来出气，到时候他都不知还有没有命在呢。

    想到昨日因为赵炯感觉不到丫环在替他按摩，就认定那丫环偷懒不出力，命人将她拖出去打了个半死，然后丢出门，高成就忍不住打了个冷战。那可是赵炯从京里带回来的亲信大丫头，还兼着通房的差事，在张氏未回奉贤前，赵炯心情好的时候，对这丫头宠爱得很，结果她还落得这样的下场。他高成又算什么牌面上的人呢？

    他摸了摸袖袋里那封信，心里有些乱。

    那不是刚才读给赵炯听的那封信，而是女主人蒋氏写给他的。这一次京城侯府南下送信，派出来的人正好是蒋氏的心腹，所以她就另外送了封密信前来。密信的内容很简单，既然张氏祖孙未死，那么为了保住小长房的爵位，高成务必要想办法把他们祖孙给弄死，只要张氏和赵玮性命不保，小长房的爵位就稳当了。

    高成正为这事儿心烦呢，姑奶奶想得太好了，可事情哪里能件件如她所愿呢？而且她这主意跟小长房牛氏母子说的可是完全相反的，牛氏与赵玦都在信里嘱咐赵炯，不要再对张氏祖孙做什么，以免触怒皇帝，可蒋氏却非要将张