刀，“锵”的一声拔出鞘来，瞬间一股逼人的寒气和肃杀扑面而来，任得敬不由叫道：“好刀！”

    “此刀名叫流光，乃高丽进贡的传世宝刀，是大王亲自为枢密挑选的，希望能入枢密法眼。”

    “任某何德何能，担得起大王如此看重。”任得敬还刀归鞘，叹道：“任某受之有愧啊。”

    “宝刀配英雄，此刀跟随枢密也算没有埋没了它。”

    “好，好，那任某就愧受了，多谢大王厚赐！”

    “枢密能入眼就好，枢密如此爱刀，果然真英雄也，来，任某借花献佛，敬枢密一杯！”

    “哈哈……”任得敬心花怒放，忙举起酒杯，笑道：“为兀术大王寿！”

    “好，饮胜！”

    范拱端着酒杯朝任得敬及在座的任得聪、任得恭敬了敬，满饮了一杯。

    见前戏铺垫的差不多，范拱放下酒盏，话锋一转，问道：“任枢密可听说宋国出了个叫叶治的叛臣？”

    任得敬眼神一凛，蹙眉道：“已有耳闻。此间无外人，范大人有何指教，就请直言。”

    “好，那范某就直言了。”

    范拱微微理了下思路，道：“叶治此獠本是穷凶极恶之徒，被贬凤州后怀恨在心，于是杀官据城，招纳亡叛，阴谋为乱。”

    “其后此贼变本加厉，侵我凤翔、占我京兆，今岁更是占我关陕，又侵夺贵国银州之地，穷兵黩武、屠戮无辜，其罪罄南山之竹难以书之。”范拱义愤填膺道：“此贼不除，你我两国定然永无宁日。此次我奉大王之命前来，就是欲结两国之盟，共同出兵，剪除此獠，还请枢密鼎力相助。”

    “范大人所言甚是。”任得敬点头称是，脸上却露出为难之色，道：“不过范大人也知道，银州一战，我国元气已伤，恐是有心无力啊。”

    “枢密。”

    范拱旋即诤道：“叶治狼子野心，妇孺皆知，此贼同是你我心腹大患，正所谓唇齿相依，若不早日剪除此贼，恐怕他日遗祸无穷啊。”

    “去岁我京兆之败，今岁你银州失利，试问明年来岁呢？难道要坐以待毙，放任叶治此獠猖獗？”

    范拱继续慷慨陈词道：“叶治连岁动兵，虽取关陕银州，以我看他也是惨胜，必定也是大伤元气，此正是勠力同心破贼之时。我家大王已决意尽发国中之兵，绝不让此獠坐大，枢密乃当世英雄，当知良机不可失啊。”

    “范大人，其中利害，任某自是清楚。只是银州一役，我师老兵疲，陛下亦有厌战之心，不愿再起干戈，这才向宋国卑辞厚礼，上表谢罪。”

    “呵呵。”范拱洒然笑道：“那叶治乃叛臣，已有称王称尊之意，与宋国有何干系？这岂不是进错庙门拜错菩萨了。别看眼下赵构对叶治优赏容忍，可一山难容二虎，其实叶治同样也是赵构的心腹大患。我家大王已派人前往宋国陈说利害，恐不日就有佳音，届时你我三家合兵讨贼，叶治总有三头六臂，也要束手就擒。”

    “当真？！”一听宋国也要加入，任得敬精神一振。

    “千真万确！其实宋国早有此意，只奈何叶治势大，一家难制，所以，枢密，莫要坐失良机啊。”

    “范大人不用再说了。”任得敬前后态度来了个大转弯，他拍着胸脯道：“联合一事，任某自当竭力！”

    ……

    送走范拱，任得敬一边把玩着流光，一边微蹙着眉头，不知道在盘算着什么。

    “大哥，你为何要答应范拱？”

    二弟任得聪显然没有老大那么聪，还未咂摸出其中的深意。

    老三任得恭没敢开口，而是脸带敬畏地看着大哥。

    “那你说咱们要不要出兵呢？”任得敬放下流光，反问了一句。

    “当然不出。”

    任得聪道：“跟叶治有仇的是金国，咱们何苦要蹚这浑水。而且叶治人马端是厉害，银州一战，咱们吃了不少亏，我是怕吃力不讨好。”

    “嗯。”任得敬不置可否地嗯了一声，“二弟，这件事上你想的还是太简单了。”

    “那大哥的意思是？”任得聪眉头微皱，难道不是这样吗？

    “叶治的死敌是金国，这没错。”任得敬道：“可这不代表咱们就能抽身事外。范拱有句话说的没错，所谓唇亡齿寒，大宋和西夏征战百年，这个仇怨怎么可能消弭的了。叶治要是打垮了金国，对咱们有什么好处？你以为他会轻易放过咱们？你还记得细母隗名带回来的话吗。”