看着赵构的大眼袋和熊猫眼，秦桧忧在眉头喜在心头。

    “陛下，要保重龙体啊。”

    赵构温和地摆摆手，道：“无妨，只是近日疲累了些。”

    “陛下宣召老臣，可有差遣？”

    “唉，”赵构像是被戳中了心事，轻轻地叹了一声，问道：“爱卿可知晓近日坊间盛传的谶纬？”

    秦桧一躬身，道：“老臣略有耳闻。”

    “私议藉藉，朕甚是忧心呐。”说着，赵构的熊猫眼深深看了一下秦桧。

    秒懂！

    “老臣愿肝脑涂地，为陛下分忧。”秦桧声音提高了两个八度，信誓旦旦地表忠道。

    “爱卿公忠体国，朕心甚慰。”赵构故作淡然地笑道：“谶纬之说皆是危言耸听、荒诞不经。”

    “陛下恕老臣直言。”秦桧谏道：“谶纬之说自古有之，虽大多荒诞不经，却不能不察啊。”

    “噢？爱卿的意思是？”

    赵构眉头微蹙，一副怀疑的样子。

    “陛下，谶纬之说自秦汉已有之。”秦桧显然是备足了功课，“谶纬应验者亦不少，如秦时“亡秦者胡”、北齐时“亡高者黑衣”、唐太宗时“唐三世以后，女主武王代有天下”，皆无比应验之谶纬，故对图谶之说，不可全信亦不可不信。特别是图谶事关社稷者，老臣以为宁可信其有、不可信其无，请陛下明鉴。”

    “这…。”

    “陛下，恕臣斗胆。”

    前面铺垫了这么多，就为了接下来的戏肉，秦桧苦谏道：“那叶治在关中裂土割疆，不奉诏不听宣，妄自称尊，还口出悖逆之语，其心可诛，其罪难赎。陛下奈何优渥宠厚之？老臣早言，叶治包藏祸心、宜早加殄灭，不能再养虎为患啊！”

    “唉，”赵构深深地叹了一口气，颇为无奈道：“如今他远在关中，手拥重兵，羽翼已成，为之奈何？”

    “若陛下信得过老臣，老臣定当竭尽所能为陛下分忧。”

    “爱卿乃社稷重臣、朕之肱骨，朕自是信任。”

    “老臣叩谢陛下！”情绪激动的秦桧就要纳头拜倒，幸好被赵构及时扶住，“陛下，老臣有一计，可消此大患。”

    “噢？爱卿有何妙计安天下？”

    “陛下，叶治骤然势大，国朝就是倾尽大军，也未必能将之一网成擒。”

    赵构深以为然地点了点头，眼巴巴地等着下文。

    秦桧早有成竹在胸，他侃侃而道：“既然如此，陛下何不行连横合纵之策？”

    “连横合纵？”赵构不解地问道：“何为连横合纵？”

    “陛下，金国、西夏亦苦叶治久矣，既是如此，为何不三家连合，一同除此心头大患。”

    赵构听的眼睛一亮，问道：“可怎知金国、西夏也有此意？”

    “陛下莫忧。”秦桧拍着胸脯保证道：“只要陛下首肯，老臣定当说动金国、西夏一同出兵，共灭此獠！”

    赵构沉思了半晌，终于欣慰地叹道：“若能如此，社稷无忧啊。”

    “陛下放心，臣就是拼的粉身碎骨，也要保社稷如磐。”

    “好，好。”

    赵构面露感动，欣慰道：“朕没看错人，有爱卿在，真是社稷之福。”

    ……

    “范大人，请。”

    任得敬亲手给范拱夹了一块鱼肚肉，笑道：“塞外苦寒之地，不比汴梁繁华，没什么好招待的，只有这黄河大鲤鱼还勉强拿得出手。”

    “哎，任枢密太客气了。”

    范拱连忙欠欠身，笑道：“俗话说黄河百害、唯富一套，河套沃野千里，五谷丰饶，贵上有英主之资，更得任枢密如此英雄人物辅佐，富国强兵指日可待啊。”

    “哈哈……，”任得敬笑道：“范大人过誉了，任某凡夫俗子罢了，怎敢称英雄，兀术大王才是真正的当世英雄，与兀术大王一比，任某恐怕连提靴的资格都没有啊。”

    “任枢密说笑了。”范拱笑道：“我家大王对枢密仰慕已久，故令在下定要先拜会枢密。”

    说罢，范拱对身后的小厮点了点头，小厮会意，恭恭敬敬地将怀里捧着的锦盒呈给了范拱。

    “任枢密，俗话说宝刀配英雄，”

    范拱一边说，一边打开锦盒取出了一把一尺来长外形古朴无华的短刀，一看就知道不是凡品，“这是我家大王特意给任枢密准备的小礼物，不成敬意，还请任枢密笑纳。”

    任得敬眼睛一亮，接过宝