半信半疑，只不置可否，埋头吃东西。
“若是这位兄弟到了京城，没个恰当落脚之处，我倒有个推荐去处。”说着，那人在怀里摸来摸去，摸出个纸条，“——喏。”
张佳乐一看，写的倒还真是京师地址。他更疑惑起来，心想这人如何这般热情？却看那人又摇摇头：“我说了，我与你霸图军中老人有旧，才特地给兄弟行个方便。你不去也成，但拿着总也没个损失，不是？”
张佳乐含含糊糊道了谢，将纸条揣起来。他吃得毕竟快，比那人早一步结了银钱，道声告辞便出门去了——却在跨出门时候，听那人对着一碗阳春面叹了口气：“只希望前路可别再下雪了才好。”
四
其实韩文清一直便知道叶秋身份如何尴尬。嘉朝□□马背上得了天下，英武不必说，只可惜早年征战落了一身旧伤，只留下一个儿子便早逝了。当时国家尚不安宁，又有胡人犯边不止，朝中大臣一合计，竟是与□□长弟黄袍加身，便是今上。当时这位长弟哭泣不止，说是众人只陷他不义，只叫以后史家说他，竟有烛光斧影之疑。偏偏一众大臣只死了心，三请三谏，恨不得把那老臣再在殿前楠木柱上撞死几个，这位长弟才接了皇位，只立下誓约，道一旦皇长子成年，便自让位。
可眼见叶秋自稚龄长成弱冠，这件事便也再没了下文。到了他行冠礼之后，宫里才犹犹豫豫下了圣旨，才将这位先皇长子立为东宫之首。当时韩文清老爹知道这件事，竟是夜里一个人喝了半晌闷酒，第二天对韩文清道：“你便去边上戍卫罢。”
韩文清问：“如何这般突然？”
“你和太子走得多近，难道还瞒得过我去？”韩老爹只摇头，“我看，只十年间，这朝中必有一场腥风血雨。我韩家当年是开国重臣不假，可沾上这种事谁也别想落好。——你收拾行李去，我明天便上朝请旨。”
韩文清被老爹一说也没奈何，只得回去自理行李。第二天钦国公果然在皇帝面前一通慷慨陈词，直拿出了触龙说赵太后的劲头，把自己一个尚健壮六十不到老头儿说得跟明天就要入土似的，只差没来个痛哭流涕了。这似乎也正触动皇帝心事，竟是在韩老爹一说之下准了奏折，指韩文清去雁门戍卫，封了个从七品的左武郎，指个统领差遣，意思是叫他慢慢磨练积累军功。韩文清自然在家里领旨谢恩，被老爹只催着恨不得第二天就出发——竟连和京中一众好友辞别机会都没有。
只是那天晚上，他院子里来了个人。
“听说你明天便走？”叶秋说，扬一扬手中酒壶，道，“——不与我喝上一回，也太不够意思了。”
韩文清站在那里看他，半晌道：“你醉了，还叫我搬你回宫不成？”
“那还不容易？你喝，我看。”叶秋一笑，将酒壶丢与他。
于是两人便在院中坐下。那天不甚晴朗，半天薄云丝丝缕缕铺在天上，连着月光也朦胧起来，韩文清院中两盏灯笼也不够亮。叶秋先说了一堆冠冕堂皇套话，韩文清听了只一杯接一杯跟着灌酒。最后叶秋也住了口，停一晌，道：“——最近胡人又有犯境之虞。你这一去，必不平静……且多保重。”
韩文清喝得有些快了，酒力撞上来，只道：“将军百战死，既然承军职，如何只想自己全身而退？”
叶秋看他片刻，道：“你休说这话。我还等你凯旋归来，与你再战一场；若不然，‘却邪’也得闲得发疯。你却别忘了，你还没从我手里赢回当日酒钱呢。”
韩文清闷头不语，自知这一去本是为了避嫌与叶秋疏远，此后天高地远，恐怕再难如今日一般把酒言欢。叶秋虽不说，从小在宫里长大，又怎么不知道韩家打算？他沉默片刻，忽然道：“你知道么？其实我不叫叶秋。”
“说什么胡话？”
叶秋摇摇头，倒是认真起来：“当年我母亲生下却不是我一人，而是同胞兄弟两个。这在皇家本是忌讳，当时国师看了，又道我有血亲相杀之相，只得远远送走才保得平安。”
韩文清听得糊涂起来：“那怎么？”
“当时夤夜安排下去，当时奶娘一着急，却抱错了襁褓。她哪敢声张出去，就这么瞒下来，只偷偷告诉我一个。”叶秋道，“按这么算，我名字应该叫叶修才对。”
韩文清心里一沉，正要开口，只看叶秋摇了摇头：“——除你之外，再没第三个人知道。这事亦做不得准，当年人士更早都不在世上……也或许，我奶娘没有弄错，我那怀有血亲相杀之相的兄弟早已送走，正不知在哪里过活。”
韩文清心中明白这事绝不可能是浑说。他静一晌，道：“你却真信这等命理之说？我等大好男儿，自然命寄在自己手里，你要为这事忧心，却不是我认识‘一叶之秋’了。”
叶秋听了大笑，道：“为你这句话，当浮三大白。来来来。”
“你休再灌我。”夜风一吹韩文清也清醒过来，忙止了叶秋往他面前杯里倒酒。两人又说一阵闲话，叶秋才起身告辞：“——你明日早行，我便不搅扰了。只盼你在边上胜果频传，到时凯旋还朝，我与皇叔去十里长亭迎你。”
韩文清心想你戏文看得太多，但毕竟离别在即，便没指摘他，停一晌才道：“你也善自珍重，——叶修。”
青年先是一愣，接着又笑起来：“彼此彼此，韩大将军。”
五