那件事是真的吗？”

    不等他坐稳，幸之便出声探问。

    “大概……但也没有最终定下来。”火核含糊地说。这一二日之间宇智波们似乎都为了这件事而忙于探问，但谁也没办法给出个肯定的消息。家老们似是在试图改变斑的想法，但也有不少年轻人兴致勃勃、觉得离开这里未尝不是一个好主意。火核自己也不知道究竟要怎样看这件事才好：如果只有他一个的话，就算天涯海角也可以跟随斑大人，但是他的父亲却在早年的战斗中失去了查克拉，现下只是依靠制作忍具为生……这样的父亲是否能经受长途跋涉的考验，火核并不敢深想下去。他抬起眼睛，在幸之的眼中看到了相似的忧虑。

    “我的妻子刚刚怀孕。”

    幸之低声道。

    火核睁大了眼睛：“这是件值得庆祝的事情啊。恭喜。”

    幸之笑了笑，但笑意却并未传达到眼底。

    “我从来没有怀疑过斑大人会做出正确的决定。但是……”

    火核不知道说什么好，他想了想，道：“我们是忍者。只需要服从命令就好了。”

    幸之点了点头，举起桌上的酒瓶为他倒了些酒。两人沉默着，在空中碰了一下杯。

    稍稍喝了些酒之后幸之的话似乎也多了起来。

    “小时候元日的时候都要去神社。还记得吗？”

    “记得。每家都要去领御守不是吗。”

    “嗯。孩子的名字也都是在神前求来的。”幸之说，“之前还在想着，这个孩子会得到什么名字呢……如果走了的话，就没办法再来参拜了吧。”

    “你都在想什么啊……”火核说了句，终究还是没再说下去。正是因为大概理解对方的心情才没办法说下去。

    “泉奈大人，”幸之最终叹了口气，“若是还活着就好了。”

    若是泉奈大人还活着，也许宇智波就不会这样被动。火核抿了些酒，又意识到如果是那样的话，他们恐怕并不能这样对坐着饮酒，说不定哪一个已经在战争中丢失了性命。在这世道里人的命运不过是转瞬即逝的朝露，忍者是这样，百姓是这样，就连那些高高在上的武家之人也同样。

    留在这里也是僵局。若要离开亦免不了苦痛。一个人的生和死对一族的存续又能有什么帮助呢？一个人的力量就算再强也总没办法保护一族上下。维持一个族群所需的必要的牺牲（就像他们从小到大被教的学到的心知肚明的那样），哪怕那会是他的父亲——幸之未出世的孩子——或者斑大人的唯一的弟弟。

    这是没有尽头的。

    火核觉得自己一定是喝得太多了，因为这一切并不是他应该考虑的问题。他看着幸之同样染上酒色的脸颊，为好友倒了些酒。

    “别想了。”

    他对好友、同时也是对自己说着。

    “只要听族长大人的就好了，一直以来，不都是这样吗。”

    “我没有告诉泉奈万花筒写轮眼的事情。”

    这是权作坐下来之后说的第一句话。斑放下笔，折起案上的信笺：“您为什么突然这样说……”

    “毕竟他先来问过我啊。”宇智波的家老叹息着，“事态演变到今日这般地步，老夫亦觉得很是对不住呐。”

    “泉奈有时候比我还要固执。”斑平平地道，讲到泉奈名字的时候也并没有什么起伏。权作看着斑，一时无法确定那张面容是一直以来所熟悉的面容，还是被悲哀所重新塑造过：在斑的身上有一种说不出的、令他感到本能畏惧的东西。

    就像男人已经决定了什么。

    于是他选择了更为和缓的话题。

    “佳代叫老夫来劝劝你，她说你已经好几天没有吃什么了……”他说着，将手中的饭团向前推了推，“前面还有更艰难的时间。多少吃些罢。”

    斑笑了一下。

    “您来这里并不是为了让我吃东西吧。”

    这话便有些锐利了。权作估量之前的人也并不会得到更好的待遇，估计斑还看在他们有亲戚关系的份上礼貌了一些。他沉吟了一下，道：

    “大概我要说的话，和之前来拜访的人差不多吧。”

    “是因为缺乏勇气，”斑挑了挑眉毛，“还是因为不能再信任我？”

    “因为眼前就有更为平缓的道路。”权作缓缓道。于他的本心而言，他认为斑的提议或许更好——忍者是战斗集团，寻找下一个战场是应有之义；但大多数的人并不会如此去想。战争已经延续得太长，鲜血流淌得太多，在这看到和平的曙光之时，人会本能地寻求自我保全的办法。更何况……他在心里叹了口气，从怀里掏出今天新近送来的信函：“这是千手家议和的文书。”

    “……又寄来了吗。”