就在卫朔指挥辽东军在北方草原上大展雄风时，徐州祖逖却陷入死境之地。

    五月初，石勒突然出兵攻打寿春，有好几次差点儿攻破寿辰，逼得坐镇合肥的郗鉴连连调兵遣将，支援寿春。

    当众人皆以为石勒目标是寿春、合肥时，石勒却忽然虚晃一枪，直接出兵包围了彭城。

    彭城被围，整个徐州、淮南一线震动，无论是取代蔡豹镇守盱眙的王舒，还是祖逖北上后移镇淮阴的戴渊，亦或是一直待在睢陵的苏峻，纷纷向建邺告急。

    众人非常清楚一旦祖逖守不住彭城，整个徐州淮河以北领土有再次沦陷的可能，胡人兵峰有可能再次直指淮河一线。

    建邺接到徐州告急后气氛十分诡异，首先天子司马睿是希望江左能出兵救援祖逖，毕竟祖逖刚刚与他和解，再者祖逖亦是他牵制王敦、卫朔的重要棋子，于情于理司马睿都不希望祖逖出事。

    然而江左真正当家作主的是世家，即便司马睿几次催促朝廷赶紧拿出援救方略，但无论是尚书令刁协、中书监王导、领军将军陆晔三人态度均模糊不定。

    这三人是当今朝堂上三大势力（保皇派、南渡派、江）的代表人物，三派出于各自利益考虑，均不愿出兵救援祖逖。

    其中南渡派代表人物王敦一直视祖逖为较大威胁，而今有机会借胡虏之手除去对方，他自然不会派一兵一卒。早在王舒写信向他求教时，王敦已暗中指示对方静观其变。

    而陆晔出身江左世家，在他看来即便祖逖与王敦斗得不亦乐乎，但说起来对方依然是南渡世家，与江左世家利益截然对立。再说少了一个北方世家名士掌握军权，更有利于江左发展势力。

    按说其他两派与祖逖都有这样、那样的矛盾，不愿出兵救援徐州。可身为天子心腹的刁协应该与司马睿保持一致才是，但很可惜刁协同样想借刀杀人，致祖逖于死地。

    刁协不想救祖逖的原因很简单，在他看来祖逖与王敦、卫朔之流毫无区别，未来一旦壮大都会威胁皇权。如果没有之前祖逖‘跋扈’替兄弟祖约谋求豫州刺史之职，刁协考虑到抑制王敦的需要或许会同意派兵救援。

    自从发生那件事之后，刁协对祖逖的感观一下子差了许多。即便不久之前，祖逖与天子之间和好如初，但在他看来不过是祖逖迫于外部压力不得已而为之，根本就不是真心投诚，像这样的‘两面三刀’之辈就该死无葬身之地。

    江左援兵驻步不前给了石勒从容布局的机会，其已不再仅仅满足拿下淮河以北，他将目光瞄准了整个淮河以南。

    看到事情朝着之前张宾预设的方向发展，石勒不禁由衷的钦佩道:“事情果如孟孙所料，江左真的没有派出一丝一毫援兵。”

    “哼！江左内部纷争太严重，像祖逖这样于朝堂毫无根基之辈，早晚会被玩死。君不见强如卫直元在实力不济的时候，都要拉拢刘隗为他摇旗呐喊。”

    听了张宾嘲讽之言，石勒微微一笑不再关注，随即他沉吟了一会儿问:“孟孙，你说我们此次是否可趁机拿下淮南以南？”

    “主公想趁机拿下淮河以南？”张宾心下一惊，倒是小瞧了石勒魄力。

    “没错！当前辽东军被牵制在草原上，徐州祖逖又被包围在彭城动弹不得，李矩、邵续不足为虑，曹嶷又是襄国暗中盟友，以某之意，不如趁着当下大好形势，好好扩张一下势力。”

    “主公，襄国打彭城因不足以威胁建邺，江左上下才会站在一边看戏，可大军若是敢朝淮南下手，江左一定会跟我们拼命。”

    “守江必守淮，可见淮南