四川的纠纷，在黎元洪和段祺瑞对德宣战的府院之争中，便已经开始。就在府院之争闹得不可开交时，四川传来了警报，说四川和云南两军爆发了内战。

    袁世凯死后，护国讨袁的云南、四川、贵州、广东、广西加上湖南，始终是北洋军势力所不及的地区，被称为西南六省。这六省从护国战争后便和北京政府离心离德。

    不过这六省又分为两个区域，滇、川、黔是一个区域，由唐继尧所控制。而两广则在桂系势力范围下，湖南则属于受桂系影响较大地区。虽然南方和北方矛盾重重，可南方的内部也动荡不安，尤其是四川。

    护国战争时蔡锷统率川、滇、黔三省军队在四川境内与袁军作战，战后滇黔两省军队仍留四川。川军领导人主要是刘存厚，获段祺瑞的支持，滇军领导人是罗佩金，获得唐继尧的支持，黔军领导人是戴戡，得到贵州督军刘显世的支持。

    罗佩金是四川督军，戴戡是四川省长，刘存厚是川军第一军长。讨袁军事结束后，四川的问题极为复杂。四川有四川的军队，又有喧宾夺主的滇军和黔军，滇军和黔军也不和，川军则有四川人做后盾。

    滇、黔、川三军鼎足而立，四川局面就像一座火山。

    罗佩金镇守四川，威望不及蔡锷，而且部下有许多云南军驻扎在四川境内，经常和川军发生摩擦。这是个地域观念极强的年代，罗佩金作为一个云南省澄江县人，治理川政本就不容易获得川人信任，因执行强滇弱川政策，更遭当地人反感。

    这时候四川的各军计有七个师三个混成旅。川军占五个师，两个混成旅，为：第一军军长刘存厚兼第二师师长，第一师师长周道刚，第三师师长钟体道，第四师师长陈泽霈，第五师师长熊克武，第一混成旅旅长刘成勋，川边混成旅旅长陈遐龄。

    黔军只有一个混成旅，旅长熊其勋。滇军有两个师，第六师师长顾品珍，第七师师长赵又新。此外川边镇守使殷承献尚有一部分滇军。

    四川本是富庶省份，清末承平时，可储年余七百万两银子。但无论如何也养不起这些个兵，财政自然困难万分。

    黎元洪当总统后，北京政府希望全国裁军，对于四川自不例外，一再责成罗佩金裁军。罗佩金和段祺瑞所派的四川检查使王芝祥会商，决定把留在四川的滇、黔军一律改编为中央军，归中央陆军部直接统率，军费由中央直接负担。

    经段核准把在川的滇军改编为一个师一个旅，把黔军改编为一个混成旅一个独立团，内定滇军首领顾品珍为中央第十四师师长。

    这个整编计划使刘存厚和川军大为不满，因为滇、黔军变成中央军后，留在四川便不是“客军驻境”而是“鸠占鹊巢”了。

    对川军的裁撤，罗佩金第一步想调开刘存厚。密请段内阁调刘到北京给以虚位闲职，并且保荐滇军梯团长刘云峰调任川军第二师长。

    段表面上予以核准，却暗中挑拨川、滇军的内哄。一方面竭力赞成罗的裁减军队，缩编川军，一方面却又指使川军反抗罗的裁兵计划。

    段希望因川、滇军的公开冲突，可以造成北洋军开入四川得“渔翁之利”。

    虽然同意罗的要求要调刘存厚入京，可是调职命令却不发，同时更以参陆办公处的名义，把罗的秘密计划通知了刘。

    更毒的是参陆办公处曾密电川军将领说：罗要求更换的川军将领不止刘一人，其目的是在煽动全体川军将领对罗进行反抗。

    段既然同意罗佩金的请求，由刘云峰接替刘存厚为川军第二师长，刘云峰便前往接事。军长刘存厚命令第二师军官拒绝刘云峰，自己也不加以理睬。移交的事便搁浅了。

    正如滇籍国会议员王祯等所指责的：“罗督电请更换师长刘存厚，无论或准或不准，均无与刘商量之余地。乃院电径将罗电直达刘，使之闻之，不啻使刘与罗横生意见。”

    足可证明段的用心是挑拨罗和刘敌对。

    罗佩金逐刘存厚不成，便想下令裁撤第一军所属的第一混成旅。旅长刘成勋表示服从，但要求先清发欠饷，罗拿不出欠饷，只好作罢。

    罗佩金裁兵计划一再受挫，想找个软柿子捏，下令将川军第四师缩编为一旅。

    该师师长陈泽霈原属于滇军系统，后来调任川军师长后，“嫁鸡随鸡”倒向川军一方。

    他对缩编命令也是讨价还价