吴王元年，十月初五，夜，天上无月，星斗漫天。

    亥时二刻，即夜半十一点半。南明江西军将领胡永昌率领先锋三千人趁着天黑划着小船，悄悄在黄鹤坡登陆。

    但是，让人意外的是，江西军前锋没有立刻整队朝武昌进发，而是就在黄鹤坡全体静默。

    为了掩护东面的胡永昌，亥时三刻，王永昌率领两千人，在武昌城西侧的夏口城外发火枪攻城。

    清军听见火枪声，从惊慌中爬了起来，赶快组织抵抗。此时，在夏口城附近驻扎的是王进宝的经略右标中营。中营一共有一千人精锐披甲。此外，王进宝还率领一个协，五千六百多人。如此众多的士兵听见火铳打放的声音后慌忙起身。

    王进宝怎么也想不到，明军竟然在晚上攻城。此时，绝大多数人都营养不良，患有夜盲症，晚上跟瞎子没有区别。而且，部队组织不擅，很可能混乱并产生炸营的情形。

    但是，张勇早就说过，李存真的人马十分擅长夜袭，因此不论是张勇自己还是王进宝的披甲兵，全都加强了夜间防守。

    此时虽然受惊，但是却并没有慌张和混乱。随着一声声号令的下达，经略右标中营所有披甲兵都已经准备完毕，只等王进宝一声令下便即出发。

    然而，过了半天也不见有明军有什么动静。探子回报说，根本也没看清明军有多少人。

    王进宝很是纳闷，追问探子：“你是没看清还是没敢靠前看？”

    “回报军门，在下绝不是贪生怕死之辈。我听见明军打放了三排火铳便抵近了查看，但是确实没有见到有什么动静。敌军显然是打放了三轮之后便按兵不动了。今天虽然星斗漫天，但是却没有月亮，旷野之中漆黑一片，根本什么都看不清楚。我靠近之后，问道了刺鼻的火药味，但是天太黑，根本看不清硝烟。”

    王进宝听罢点了点头，又问：“可有张军门的消息？”

    回答：“没有。”

    左右说道：“张军门的大军在武昌北面，此处只有我们。大人，现在该怎么办？”

    王进宝沉思片刻便即回答：“敌军打放了三轮火铳便按兵不动，显然是打算引我军过去，然后来一个突然袭击。现在乃是深夜，我军不擅长夜战，去了就会吃亏。况且敌军也没攻城，我们何必自己吓唬自己？敌兵不动，我们也不动，就这么耗着。”

    于是，经略右标中营和一个协的数千人马不为所动，躲在军营里不出来。只放出五十多探马打探消息。

    王永昌见清军没有中计，便在半个小时后又朝着夏口城又是打放了一轮火枪。并且，派出三百多散兵，手持弓弩和刀剑，向夏口城周围三里范围内挺近。

    丑时初刻，江西军散兵遇到了清军的探马，两方打了起来。一阵弓弩对射之后便是短兵相接。

    在漆黑的深夜，杀喊声，叫骂生，惨叫声，零零星星响起，在夜空中回荡。

    江西军的散兵都是多年征战的老海盗，技艺娴熟，凶狠残忍；清军探马也同样是老兵，却不如海盗们凶猛。江西军的老海盗在夜间更有优势。清军探马很快被打败，死了六个人，其余探马分散逃去。

    王永昌派出散兵的目的就是为了袭击清军的探子，造成明军已经开始清扫夏口城外围的假象。

    现在，目的已经达到，随着一声声口哨声，老海盗们纷纷撤退。

    知道老海盗打败满清探后两个小时之后，王永昌部携带的四门三磅炮便推到了距离夏口城六百米的地方。

    炮兵队长发出口令，炮手摇动着炮尾下巨大的手柄，一个手工制作的粗大带有螺纹的铁杆随着炮手的摇动迅速旋转，伴随着吱吱嘎嘎地声响，炮底的大铁珠被抬高，炮口被压低。装填手将一个棉布包裹的火药包塞入炮口，然后用推杆推入炮底。再将一颗炮弹送入炮膛，再用推杆压实。另一名炮手用一把三棱刺刀从火门刺入，刺破棉布火药包，再将火药从火门倒入，使火药一直堆积到火门外。

    “装填完毕