解，随后又是惊恐与无奈，布满血丝的双眼死死的盯住那笑声的来源。护院们做潮水般散开，蔡氏摇着罗扇，迈开莲步缓步走来，对着金铎笑道：“哟呵呵，金子钟啊金子钟，你且看看，你斩下的是谁的人头啊？”

    金铎大惊失色，急忙低头看了一眼左手那颗青丝散乱，面目惊恐，血淋淋的人头，竟是蔡府之中一个普普通通的小丫鬟！他仍不敢相信眼前的一幕，急忙转头向床榻之上望去，却见那床上绑着那小丫鬟的身躯，断裂的脖颈处还在不断地汩汩涌出鲜血，浸染了大片被褥与地面。金铎的心理防线终于被击溃，他先前从未杀过任何一个无辜之人，今日却因一时心急，竟错将小丫鬟的头颅斩下，令他浑身颤抖，低着头不敢相信自己的所作所为，望着满手的血腥，手中宝剑悄然落下，金铎一言不发，默默流泪，已然没有精力去思考这是否是一个事先计划好，只等他自投罗网的陷阱。

    见金铎正是分神之时，蔡氏遂吩咐道：“速速将杀人凶犯金铎拿下！”周围武师仍是止步不前，蔡氏柳眉倒立，叉着腰厉声斥责道：“养兵千日，用兵一时。平日里养着你们这群废物，今日怎地不中用了！他已然没了兵器，还怕他作甚？！快快上前，擒拿罪犯！拿住金铎者，赏金一百，胆敢后退者，格杀勿论!”

    蔡氏下了死令，众人自然不敢违抗。且说重赏之下必有勇夫，众人遂合力一拥上前，将金铎团团围住。几个胆大的护院一齐扑上前去，按住金铎。金铎却突然回过神来，爆喝一声，起身将压在身上的护院甩开，武师们遂齐刷刷抽出刀剑，欲趁金铎赤手空拳，将他砍成肉酱。可却被蔡氏喊住：“且慢！本夫人要抓活的！”

    闻听此言，不仅是护院武师们觉得奇怪，就连身旁的常达都大不理解，心急如焚，连忙说道：“如此良机，岂能错过？今日不杀金铎，日后必为大患！莫非你还想留用他不成？”可蔡氏却嫣然一笑，柔声说道：“本夫人可没有那么傻。倘若今日在蔡府之中杀了这金铎，那叫动用私刑。若是把他交给单徵又会如何？老东西自诩秉公执法，从不徇私枉法。今日他自己的属下犯了杀人重罪，人证物证俱在，任他如何调查，金铎也是死罪一条。倘若他将金铎依法处置，便是自断臂膀。倘若他包庇金铎，哼哼，本夫人便上告承天府，夺了他的乌纱，叫他身陷囹圄，自讨苦吃！”

    “妙计！妙计啊！我怎么没想到呢！”常达大喜，恍然大悟，连连赞叹。蔡氏白了他一眼，不禁埋怨道：“若是靠你，老娘早就没命了。”说罢又转头对那仍试图反抗的金铎说道：“金铎！亏你还是老爷最为得力的助手，谋杀主母不成，便杀害我府中无辜的丫鬟！还不认罪？莫非你要畏罪潜逃么！你的名声可以不顾，那你又将老爷置于何地？”

    此一言对于素来看中名声与忠义的金铎来说有如万箭穿心，他见事败，本欲杀身成仁，可倘若此，只怕单徵难以交代，故而跪坐在地，嚎啕大哭，一哭自己一世英名毁于一旦，二哭自己未能替单徵解开心结还反而害了他，实在是有悖忠义二字，哭罢只得自缚双手，随蔡氏等人去燕平府衙门投案。

    且说那单徵在府衙书房之中批阅了一夜公文，终于放下毛笔打了个哈欠，正欲起身回房歇息，却突然打了好几个寒颤，右眼皮更是狂跳不止，心里甚是不安，单徵回头问那一旁侍候的方定说道：“今夜莫不是降温了，为何突然如此寒凉，本府一夜心惊肉跳，也不知有何事要发生。”

    而那方定一直在算着时辰，想来此时金铎未归，蔡氏与常达应该已然的手，心中暗喜。闻言急忙抖开捧在手中的外袍，为单徵披在肩上，安慰他说道：“想来是大人批了一夜公文，身子倦乏，故有此态。大人还是早些休息休息为好。切莫过度劳累。”单徵闻言苦笑，轻叹一口气道：“哎，看来本府真的老了，不中用了。”

    “大人多虑了。”方定胡乱搪塞一句，便扶着单徵回房休息，可刚出书房，却见一衙役匆匆赶来，跪倒在地，指着门外说道：“大人，大事不好！”单徵闻言一惊，急忙问道：“你且莫急，发生何事，速速讲来！”