经历新野之战，刘备因坚守新野而不弃，深得当地民众拥护。刘备在新野站稳了脚跟，又有诸葛亮糜竺孙乾等人辅佐，新野日益繁荣起来。

    刘备的影响力逐渐向周围扩散，百姓们陆续向新野聚集，不仅北边的南阳、东北的汝南百姓纷纷移居过来，便是富庶的荆州，也有不少百姓迁居到新野。

    以新野为中心，辐射周边县城，荆州北部，淯水两岸呈现出令人难以置信的勃勃生机。

    ……

    新野越来越热闹，刘备的实力也在不断增强。

    然而，教授和王队心里始终放不下河北辽东方面的事情。

    不知为何，一段时间来，天下仿佛突然平静了。

    河北方面没有什么坏消息传来，其它州郡也消停得很。不仅未出现教授所担心的天下大乱，各州郡传来的消息显示的，反而是天下太平，百姓安居乐业，仿佛原本该风雨飘摇的东汉末年，又迎来了一次中兴发展的大好时机。

    连教授等人也好像受到天下和谐太平的影响，注意力渐渐从河北辽东方面转移开来。

    教授有了更多闲暇，继续潜身书海，研究他的历史社会和人文。

    王队也表现出少有的轻松，偶尔约上队友，去淯水两岸，桐柏山区游玩。

    耿浩一直惦记着曲阿的家。好在这一段，天下消停了，荆州和扬州又互通了往来，耿浩可以送信件回曲阿。

    蔡鹏也不似以前一样忙碌了。内政管理方面，蔡鹏插不上手；军事训练方面，由于多年的积累，蔡鹏已经给队伍打下良好的训练基础。夏侯兰加入后，在军队训练方面，显示出比蔡鹏更加专业的风范。在继承蔡鹏一些先进的训练理念基础上，将部队的训练提升到了一个更高的层次。

    这一段时间，五木的情绪也舒缓些了。只是，和以前相比，五木的话少了很多。五木将更多时间投入到“科研开发”上，而且更加富有针对性和实用性。五木将专业知识和诸葛亮提出的各种生产需求结合，对很多农耕器具进行了改进，大到水车翻车，小到锄犁锨锸，五木将大部分的精力都投入到改良发明当中。

    最初，教授和王队看到五木专心于“科研开发”，还感到一丝欣慰，以为这样会缓解五木内心对公孙雪儿及自己的孩子的思念之苦。可是，慢慢地，教授和王队不安起来。

    教授感觉到，五木所做的一切，并不是在淡忘痛苦，而是在努力压抑痛苦。这样下去，教授担心有一天，五木将内心的痛苦压抑到极点，必定要爆发出来。

    教授曾尝试着开导五木，但每一次，五木都微笑着表示自己没事。

    五木表现得越洒脱，教授就越担心。

    教授和其他几位队友商量，大家也没有好主意，日子就这样一天天过去了。

    不知不觉，冬天到了。

    这个冬天，出奇地暖和，蔡鹏特地为大家准备御寒的棉氅都派不上用场了。

    整个冬天，未见一片雪花。

    原本深冬时节，地上竟然有几颗嫩芽破土而出。

    教授低头看看羸弱却又顽强的嫩芽，抬头望向天边。

    巨大鲜红的落日，仿佛比夏日的夕阳还要大上一圈。

    “这到底是怎么了？”教授疑惑着，却又努力地强迫自己，不去往坏的方面想。

    但，越想抑制，教授越能感受到内心深处里的不安……

    【第四卷终】