其他瑞典贵族都参与其中，他们却没有机会搭话。

    今日，就在白天的时候比约恩看到了庞大的诺夫哥罗德城以及城中大量的百姓，他也真切注意到了一片巨大湖区，下意识觉得这地方与自己的故乡梅拉伦湖的确颇为相似。但夜幕降临得很快，他与其他瑞典贵族或是使者根本没机会仔细一探本城的究竟。

    但是大家在这场酒宴得意自己凝视奥托的那张脸。

    “昔日的勇士现在也老了。你的崽子如今成了真男人，他取代了你的地位又做得更好。”伤感之情浮于比约恩的心头。

    不过论及伤感，昂克拉斯的昂格里夫岂不是更加伤感？奥托怎么看都不再是过去英武的战士，而是满身白毛以及无法掩饰老年斑的老头子。奥托行将就木，自己的状态也一样糟糕。

    在场的还有出身昂克拉斯的古尔德家族的老大和老二。白狐那个大白胖子自不必说，另一个只是略胖的男人竟是次子蓝狐？古尔德家据说连侍寝的女奴，以瘦子之姿买入，不出几个月都能养成肥婆，说法固然是夸张，他们的家族应该个个肥如象海豹，如何有一个强壮不胖之人。

    瑞典王比约恩不敢吱声，其他人也忙于附和罗斯贵族而大口喝酒。他们都在静静地观察，比如注视那个来自遥远南方草原的贵族。

    卡甘本欲把握机会，一不做二不休就与留里克把买马的事商谈妥当，结果大家忙于喝酒吃肉，最后纷纷喝得断片，事情也只能暂且搁置。

    一场奢侈而畅快的酒宴着实让大家好好发泄一通，次日留里克睡过整个白天，当他真的打算做些事情之际，已经是归来的第三天。

    北方的统治者与南方草原的大英雄汇聚一处。

    经历了畅快酒宴，卡甘将等待之苦好生发泄一番。他与留里克的精神双双恢复，两个男人都不再拖延，今日聚首只为把马匹交易妥善办了。

    首先，却是卡甘作为向导，带着自己的结义兄弟参观一下暂被圈养的密集马群。

    还没走到地方，留里克就已听到马匹的嘶鸣。

    “哈哈，这里是我安置驯鹿的一个圈舍之一，现在全部安置了马？！”

    随行的养鹿人侍从急忙向王公介绍一番佩切涅格人送来的马匹熟练，以及这段时间的饲养状况。

    “不用详细汇报了，你们做得很好。”他示意部下暂且安静。

    随从汇报了关键的信息，草原人和基辅人合计送来六百出头的马匹，其中母马最多。将要销售的马匹早已划归到罗斯公国的府库，所以已经按照王公亲自定下的规定，给予马匹每天定量的燕麦好生饲养着。

    一下子多了六百匹马，它们不似驯鹿可以冬季放牧，整体就是一个巨大的消耗麦子的胃口。但是到了春节一切都会好起来，因为草原人或是出于机智又或是出于善意乃至是政治献媚，驱赶来的大量母马到了春季就能受孕，之后即可肆意放牧。

    围栏被打开，进入圈内的留里克挨个抚摸这些草原马。

    “很好，都是好马。”

    卡甘趁机发话：“都是我们的部落联盟精心挑选的马，贵族们都商议好了，母马十磅银币，公马五磅银币。”

    留里克点点头：“我完全接受。”

    “哦？我还担心你会觉得有些昂贵。不过我看到了罗斯公国的繁荣，任何怀疑你财力的人都是愚蠢的。”

    “自然如此。”留里克耸耸肩，这个价格在自己的预期内，且也没有讨价还价的必要。

    因为银币在去除掉贵金属属性后，就是天然的交易媒介。它是商品的定价标准，所以只要谈好了定价，交易双方是可以绕开实实在在的银币，以事实的虚拟银币为媒介，以物物交换完成交易。

    只要拿出等价的货物兑换这六百匹马即可。

    留里克仔细检查验货，他所触摸的每一匹马看起来都是温顺的。这里也有一些明显劣一些的马，身材矮小一些，那边是基辅人销售的马匹，因为相对劣势，基辅人的报价是打个八折。

    基辅马客是基辅地方的民众委派的全权卖马人，他跟在卡甘的身后，在卖马的问题上还是这位草原贵族更善于交易。

    “全都是好马，我要立刻交易。”留里克俯视着卡甘，这才一年不仅，他的身材更加高大，显得卡甘更为矮小。“我知道你除了马匹还带来了别的东西，我需要的反曲弓如何？”

    “有一百张。”

    “唔，少了些。”

    “是少了些。兄弟，我们草原人造的好弓需要些时间，每一张弓都是很好，以此兑换你的十字弓恰如其分。”

    留里克点点头：“确实如此。”有刻意问道：“你买了我国的十字弓，我敢肯定，你带回草原立刻会拆了弓臂，换上你们的反曲弓。兄弟们，咱们是都是男人，对于优秀武器的追求是与生俱来的。”

    卡甘自觉掩饰毫无必要，如此便憨憨地笑出了声。他坦白：“的确如此，我们佩切涅格人面临的敌人太多，我们人口不多更需要好武器。以后有了你的援助，我们也就安全了。”

    “所以你们需要购买更多的货物，与我交换的商品自然也不限于马匹和反曲弓，以及一些马奶酒和奶酪。”

    “还有一些俘虏。”卡甘言语带着明显的骄傲。

    “俘虏？这是什么情况？你要卖给我奴隶？”

    “已经卖掉了。如果那些女人算是奴隶的话……”

    “哦？这是怎么回事？”

    留里克刚有疑问，保持安静的马客萨克伊即刻解释：“我们来时袭击了几个斯摩棱斯克村子，抓到了一些女人。”

    “都被我这里的人们买了？”

    “正是。我听说伊尔门人速来与斯摩棱斯克人有摩擦，一旦双方男人接触就是战斗。我是基辅人，对他们的争斗无所谓，而你们瓦良格人统治了伊尔门人，我想你们对于斯摩棱斯克也是敌对态度。那些女俘都被伊尔门贵族买走了。”

    事情已经变得颇为复杂，留里克又问：“你们开价多少。”

    卡甘急忙说明：“我打听了你们的奴隶行情，即便你这里似乎不兴奴隶交易。那些女俘都是年轻的，每个半磅银币，这很合算。”

    “的确合算。就是……你们这样做就是招惹斯摩棱斯克人。”想到这儿，留里克长叹一口气：“我有些担心你们这是给自己找不自在。他们可能会发兵截杀你们。”

    听得，卡甘一副无所畏惧得仰天大笑：“就是那些农夫，面对我的骑兵丝毫不是对手。兄弟，我这次带来二百名骑兵，各个都是我们佩切涅格精锐。依我看那些斯摩棱斯克人很弱，你……你若是发兵应该能轻取。”

    听听卡甘的话，他似乎在撺掇罗斯出兵南征。

    出兵征服斯摩棱斯克本就在留里克的计划中，仅仅是觉得时机不成熟暂且搁置。因为早有传言，伊尔门湖区的叛乱分子并未全面肃清，有的人就逃到了斯摩棱斯克。继续南下肃清余孽是征服斯摩棱斯克完美的借口这一，而本地的大部分伊尔门人对于南下作战在情绪上是不抵触的。因为斯摩棱斯克人觊觎伊尔门湖区的湖畔肥沃土壤以种地，他们一直有意北上吞并之。既然他们可以北上，伊尔门人就可以南下。

    此事完全可以仔细聊聊，留里克却有此意：“卡甘，还有你，萨克伊。你们在斯摩棱斯克的遭遇可要好好与我说说，咱们可以凑在一切再开个小会。现在跟我走吧，给你们看看我带来的货物。你们请一定擦好眼睛，要保持冷静，可不要高兴得昏阙……”