颓废了那么多年，懒病不是说改就能改，他也一直没能真正下狠心。如果说顾淮以前只是不抵触，把萧珏交代当任务完成，那此刻犹如醍醐灌顶，是真心决定要奋发图强。

    老板晾他两个月怎么了，那是他活该！他觍着脸自荐，老板也有心培养他为副总级别的骨干，可谁让他没能耐，上个战场没加贡献值不说，还差点白送人头。老板现在退而求其次，希望他好歹能有经理的水平，顾淮能不努力吗？

    萧珏将小郎的表情尽收眼底，眸里飞快地闪过一丝笑意，朝他举杯。

    顾淮忙端起耳杯，学着萧珏的潇爽，一饮而尽。

    一杯酒下肚，他还没来得及琢磨出是何滋味，眼前已冒起了金星，目光涣散，摇摇欲坠。

    在顾淮一头栽倒差点磕上雕漆凭几那瞬，萧珏袖袍一扬，眼疾手快地将人搂入臂中，顺势靠在凭几上，低头看着半睁未睁，似想强打起精神的小郎，无奈喃喃道：“无用小儿，酒量如此之浅，日后怎与我对饮？”

    少年头枕着他的手臂，目光懵懂，一脸不明所以。萧珏看得好笑，眼里又有几分不甘，几分怅惘，伸出两指逗弄似的捏了捏小郎的下巴，“阿奴，你可愿为我儿？”

    小郎似已醉得听不进话，萧珏松开手，一声冷哼，“以后你若敢对我不孝不敬，我便打断你的腿。”

    话刚落，底下那小儿却又听懂了，迅速屈起双膝，撑着被酒呛得水雾蒙蒙的眸子，警惕地瞪来。

    萧珏再忍不住，大笑起来。

    门外的义山耳朵竖了竖，脸上也笑嘻嘻的乐起来。

    此去建康，顺风顺水，一月多便到了扬州，直奔建康。顾淮自与萧珏夜话后，觉得两人之间亲近了不少，他大有拨云见日之感，自觉前途光明，在讨好大老板一道上，再不遗余力，如老牛耕田，任劳任怨。

    萧珏让他作一篇赋，他写两篇，裴冲让他蹲半时辰马步，他自己再加上两刻钟，从没这么辛苦过，顾淮其实也累呀，但他想起对萧珏作下的保证，想想也没几年可熬，倒是一日一日坚持忍了下来。

    这日，楼船即将驶入建康运河，萧珏负手站在船舷边，神色漠然。义山低头看着一楼甲板上一丝不苟同裴冲练拳的淮小郎，不知该可怜还是该笑，摇头赞叹道：“还是将军手段高明啊。”

    萧珏瞥去一眼，扯了扯唇角，道：“古之良剑不加砥厉不能利，儿郎亦如此。”

    义山转头盯着江面，沉思片刻，皱眉道：“将军昨日所说，我还是不明白，你刚立下大功，陛下若在此时做出夺你兵权之事，岂不令人寒心？”

    “你高估了陛下的品行。封赏无外乎升资赐宝，何须入朝？”萧珏轻嗤，“若不出我料，陛下无外乎加我为冠军，不开军府，封二百户，并赐珠宝。命我回京，不过是为名正言顺调我离襄阳，拖上我几月，好另派人任宁蛮校尉，接管白虎营。”

    义山没有那份脑子，不知该说什么，一脸忧色。

    萧珏也不以为意，“他动得我，却动不得阿兄，白虎营也不是什么人都能指挥得了的，回襄阳后我自去阿兄麾下，行事倒更方便。”

    临近日落，楼船抵达建康东府。

    富庶繁华之所，码头人山人海，喧闹不休，句容大道边已等候了三日之久的萧府车队，终于迎来了他们女君心心念念的淮小郎君。