()    骋蛟牵着赤骥在院子里快步走着。刚从马廊拐过弯她就碰到了两个见习生，从仓库所在的偏院一出来又和两名巡逻的卫兵迎面撞上。她按照自己预先设计好的那样，摆出一副有要事在身的样子，目不斜视地从他们身边匆匆走过。她料到除了管家乌兰达婆婆和妈妈的贴身侍卫托罗娜外，没人敢拦下她询问。若是碰到乌兰达婆婆，她也想好了说辞——要去温泉殿前的菩提树下取昨天藏在那里的鞋子。她的确打算从妙法山回来以后到树下取趟鞋子，这是实话。受到询问时要尽量以实话应对，才是最不容易出纰漏的，她明白这一点。但若是碰到托罗娜就糟糕了，她肯定立刻就会发现疑点——赤骥的马蹄上包着布、骋蛟的身上带着刀。

    诸神保佑，她没有碰到什么麻烦便顺利地抵达了hòu mén。

    在家宅后的窄巷她还不敢取下马蹄上的包布，唯恐被墙壁放大的回声会惊动宅内的守卫。还好，除了一只猫头鹰受惊飞起之外，她和马儿在暗巷的身影并未引起其它反应。到达火焰湖畔的青石大道后，她提着的心才放下，解下了绑在赤骥四蹄上的包布。

    夜晚的火焰湖波平如镜，倒映在湖水的月亮晃动着、变换着，随着湖水轻微的起伏向外漾出一圈圈闪亮的光带，形成一片亮光光的水面。宽阔的湖畔路上空空荡荡，见不到在每一个繁忙的清晨行经这里的数万人，听不到他们喧嚣的讨价还价声。神陆五岛上虔诚的人们很少在深夜外出，他们相信，月亮女神阿尔弥斯死后，黑夜便无人守护，狩猎者和毁兽会在暗夜降临。

    除了偶尔拍在岸边的水波发出轻柔、隐秘的声响外，夜色的湖畔路被梦境一般的静谧所笼罩，而骋蛟和她的赤骥正在这静止的梦境奔跑。此时，天地间仿佛都回荡着马蹄踏在青石板上那清脆而有节奏的“哒哒”声。马儿和俯身在它背上的主人一样无所畏惧。温泉城的马匹一般只在白天随主人出行，可来自战神岛的赤骥却显然更享受在无人的夜风撒蹄狂奔的感觉。当他们穿过妙法山的山门，到达山脚下的登山石阶时，骋蛟明显感觉到赤骥心的意犹未尽。她翻身下马，把缰绳紧紧地绑在石雕栓马桩上，赤骥的前蹄不耐烦地蹬踏着路面。骋蛟踮脚搂住赤骥的脖子，对它耳语道：“在这等着我，我很快就回来。”赤骥甩甩头，喷了个响鼻作为回应。

    骋蛟在登山石阶上快步前行，蟋蟀在她身畔的草丛鸣叫，不时有“扑棱棱”的声音从头顶的林木间传出，那是蝙蝠或夜晚出没捕食的黑背黄眼鸟。连续两天落下的雨水让林间的