周纯鑫的身体情况真的不是甚好，侍女便是这般小心翼翼服侍着，依旧让他面色苍白汗水淋漓。
这是一种病弱的白，若在往常，是绝不会出现在身上，此人给人的气势，向来是强而冷酷的。
在汶州，提及周纯鑫，相识他的人，不识他的人，都会在脑海中闪现例如“威森”“冷酷”“霸道”之类的词汇。
此时身体虚弱、虚弱不堪的周纯鑫，却仿佛验证了那一句古话——英雄暮迟。
任是你昔日威名赫赫，年老、伤病也不会怜惜你分毫。周纯鑫如今身上犀利感尚存，却平添出好分萧索之意来。
刚刚吃了一场大败仗，令他大受打击，连伤再病，连站起来亦是不能，只能勉强在每日午后，被人连人带塌抬到屋外太阳下，略吹吹风，消消阴气。
周纯鑫半眯着双眸，气息有些不稳，这种感觉自这次倒下后，一日重过一日。
恍惚间，他有一种感觉，或许这一次自己真的挺不过去了。
会死吗？
他在心里叹息着。虽不肯承认，一日虚弱过一日的身体，却一直在提醒着他这一事实。
身旁年轻侍女的淡淡体香，随着轻风钻入鼻中，他的心却真如老了一般，再无半点波澜稍起。
“时也，运也，命也……”他再一次重复念着这一句。想着几年前的恩主，想着王宫里的齐王。
这句话。他在书上多次读过，也以此嘲笑过曾经败在自己手上的敌人。而现在，却该送与自己了。
“去唤大公子过来……”他忽然有些话想对自己长子说一说，张张嘴，便这样吩咐下去了。
“主上，您说什么？”可他的声音实在小，旁边侍女一时未听清，于是略弯下身，恭敬的向他问着。
“去。唤……大公子到这边来。”周纯鑫喘息了一会，再次开口。这次声音大些，周围几人都听到了。
“诺，奴婢这便去唤大公子前来。”适才问话那侍女轻轻应了声，迈步向院外行去。
其余几个侍女在听到周纯鑫的吩咐后，却面现都露出了忧虑之色。
主上的情况，似是越来越糟糕了。莫非这汶州真的要变天了？
几名侍女互相对视一眼，其中一人悄悄退后几步，在周纯鑫不曾察觉情况下，转身离开，从侧门那里行了出去。
“你说什么？父亲唤了大哥去见他？”别院内，周纯鑫的三子。也是嫡子周瑾文皱起眉来，心里有些发闷的在房间内来回走动着。
侍女静静站在一边，一句话不说，小心翼翼而又带着一丝爱慕的看着他。英俊有神，待人和缓可亲。使之能有如沐春风之感的周瑾文，在这种目光注视下很快稳住了心神。转过身，对这侍女说：“你且回去，若让父亲知晓你来到这里，必会给你带来麻烦。你们几个对我的忠心，我是知晓的，你回去便对她们几人说，若有一日我得了势，必不会亏待了你们几个。”
“奴婢会将三公子的话带给几位姐妹的……奴婢这便回去了，三公子早做准备。”目光里爱慕如丝，缠缠绵绵。
“出来吧。”待人走远了，周瑾文对里间屋说道。
“哈哈，实是想不到，三公子您连大帅身边的人都被感召。”一个文士从里间屋内慢步出来，清俊面容上带着几分调侃之意。
周瑾文俊美面容上顿时浮现出几分不屑：“不过是几个想飞上枝头变凤凰的麻雀罢了，不值一提。”
“三公子，以大帅如今身体情况来看，您也该早做些准备了。莫到了时候后悔……”文士收起了脸上的调笑，思及之前听到的消息，小心的提醒的说着。
周瑾文脸色变得冰冷冰冷，转过身，对这个今年投靠来，却已经使他很重视的谋士说着：“这事，还要容我再仔细思良一下……”
这个时候了周瑾文心里竟还在犹豫不绝，文士心中一冷，点点头说着：“三公子既……某遵命。”
他们这边说着话，周纯鑫的院子，长子周彝文已被唤至身前。
“你们且先下去吧。”喘息着，周纯鑫挥挥手，命身旁侍女退下。
几人轻声称“诺”，退了下去。
“彝文，为父这次唤你过来，是有事情要你说。”在周纯鑫的示意下，周彝文动手将其身体向上扶了下，周纯鑫勉强靠坐起来，沉声说：“为父的身体是一日不如一日了，这汶州日后的担子就要落于你身上，你不必推辞。”
阻止住长子欲说之话，周纯鑫继续说：“为父知道，你现在上去，难处很多，可换做他人，形势会更糟。”跟田胜一样的‘毛病’，现年才四十来岁的周纯鑫，最大的长子年岁刚二十有三。那嫡子周瑾文更是还不曾弱冠。
“你的两位舅父都是为父手下元老，有他们辅佐于你，短期内汶州便可安定下。勿要再与汉军争锋，据城而守，保住汶州即是上好。至于其他，到时候再说。若你能有所成就，再为为父报仇不迟。”
“父亲，您的身体定会好起来，这汶州怎能离的开您？”周彝文见父亲气息微弱，因从未见过这般示弱的父亲，一时惊慌失措，忙不住开口劝慰的说着。
“为父的身体，为父晓得……”然周纯鑫何等样人，又岂会感觉不到身体一日不如一日？对于长子的话，只是略有欣慰的一笑。
“好了，为父手里已写好继位令文，就在这里，你且收好。”从怀里颤巍巍取出一物，交到长子手中，周纯鑫仔细叮嘱道：“事关我周家存亡。于汉军切不可任性妄为。话就说到这里再无可说，你且下去吧。为父有些累了，要歇息了。”
“父亲，请您放心，儿子定会努力保全汶州，保住我周家的基业，请您安心静养，早日康复。”接过布帛，周彝文眼圈微红。向父亲行过大礼后，方才退下。
待长子退下后，周纯鑫闭上双眸，只觉心下一松，眼皮重了下来。
“自己……自己怕真的不行了……”周纯鑫的脑海里竟快速闪过了自己这一生所经历的事。
一件件快速闪过，最后停在上一战役上。
战场上，汉军大将威风凛凛。年轻正壮，嘴角含笑望着自己，虽隔的甚远，仿佛这战场上只他们二人。
这张布有威严的面孔上，带着居高临下的俯视。
他算什么东西？竟敢俯视自己！
自己从军数十年，经营汶州。以一州之力撑住王室——
不甘心，不甘心哪，实是不甘心哪……
手掌死死握紧，松开，再次握紧。复又松开，直至跌落床边……
当晚。汶阳郡城，刺史周纯鑫，卒。
……
“周纯鑫已死？其长子周彝文上书淄博，自求刺史位？”
“怎么搞的？周瑾文是废物吗？不是说他身为嫡子，最受拥护吗，怎么还眼睁睁看着周纯鑫亡故，自己庶兄继位？”
“该是还保持一分清明。知道兄弟阋墙共拒外侮的道理。”
祝彪虚了一口气，看来那周瑾文还有脑子，不像许多人一般在权力面前不存在任何底线。
“大帅。我军是南下淄博，还是继续进攻汶州？”
“当然是继续进攻汶州！”自己来齐国可不是单纯的平叛的，祝彪眼睛里精光连闪。汶州周氏这等势力，留在背后迟早是祸患。
趁你病，正好要你命——
……
四月初二，周纯鑫的长子周彝文在汶阳郡举行了继位大典。
细乐声起，七十二名侍卫执着仪仗，浩浩荡荡引到了刺史府正堂，在大石阶前，六十四名侍卫留下，只由八人护卫着周彝文拾级上阶。