“嗯？”朱元璋听到他们的声音，这才识别出来，说话的原来是曹文诏和曹变蛟叔侄，心中先是一奇，随后便明白了，他们这是终于打算要跟着自己了？于是开口问道：“原来是大小二曹将军，你们这身打扮是？”

    曹文诏苦笑道：“前些天将军应该也收到了消失了，满清鞑子再次扣关，这次扣关之势，比前几次更加凶猛，朝廷虽然已经派了卢象升去迎击……但是……唉，朝中诸多妖物扯卢公的后腿，看样子……我大明朝……岌岌可危也。我二人在西安如坐针毡，苦思救国之道，考虑良久之后，便决定到将军身边来听用，尽一点绵薄之力，帮助将军尽早平定天下，然后北上抗鞑。”

    朱元璋已经猜到他要说这番话，倒是不见有多惊奇，只是淡淡地问道：“你们不是忠于朝廷的吗？现在来帮我这个贼人，心里究竟是怎么转过那道弯的？”

    大小二曹对视了一眼之后，曹文诏转向朱元璋，认真地道：“朝廷现在的样子……唉，简直就是一个泥沼，皇上多疑善变，朝令昔改。百官各怀心思，只知党争。武将贪心怕死，拥兵自重……我二人看了这几年，终于得出一个结论，这朝廷是撑不下去了，再过得几年，朝廷的兵力在辽东被耗尽，满清鞑子定能入关……于此时此刻，非得有一位有担当，有手段的大英雄站出来，重振山河，方能保我汉族人民不受鞑子的欺辱。”

    朱元璋微微一笑：“于是，你们就认为，我是那个大英雄？”

    曹文诏一揖到底：“正是！我们在西安这几年，见到百姓安居乐业，政务清明，朱军士气高昂，战无不胜。若是全天下都是这般模样，便给清人一百万兵，也休想打得入关。因此我们也想通了，与其帮助那个日暮西山的朝廷作战，还不如帮助您振兴山河……”

    朱元璋听到这里，已知究里，心中不由得有点欣喜，把大小二曹软禁在西安，让他们天天看到朱军治理的领地，天天感受到一股与朝廷不同的气氛，他们越发地能看到朝廷的缺点，看到朱军的优点，现在他们终于被潜移默化过来了，也算是对自己日益捉襟见肘的人才又添了两名生力军。

    而且这两名将军有着很丰富的对鞑子作战的经验，正好可以弥补朱军将领对北方游牧民族作战经验的欠缺。

    朱元璋这时再看白玉柱，就觉得顺眼了许多。难得这家伙也给自己带来了有用的人，要是再带来什么李洁琼，小哑巴一类莫名其妙的家伙，还不知道这军中要乱成个什么样子。

    正想夸白玉柱几句，却见白玉柱伸手入怀，摸出一封书信，交到朱元璋的手里：“将军，这是咱们的官办米行大掌柜马智雄写给您的信，要我务必亲手交到您的手上。”

    朱元璋听他说得郑重，不由得奇道：“莫不是米行出了什么事？”他心中一惊。米行可是自己用来调节和平拟粮价的重要战略部署。这是关系到几百万陕西百姓民生的大事啊，若是米行闹了什么妖蛾子，自己就要后方不稳，搞不好四川没拿下来。反倒丢掉陕西。那笑话就大了。

    朱元璋赶紧抽出信来细看。这一看之下，顿时险些给气倒在地，原来米行根本就没啥事。这封信只是一封感谢信，前面全是废话，说什么感谢朱元璋帮了马家，又感谢朱元璋在四川找到了马家三小姐，现在三小姐已经在白玉柱的保护之下回到了西安，算是安全了。马智雄千恩万谢的写了满满一页纸。

    朱元璋哭笑不得：“这种信还说什么要‘务必亲手交到我手上’，根本就是一封不痛不痒的东西，吓我一跳……”他一边说着，一边揭过了第一页，第二页的东西却让他大吃一惊，这一页上写的居然是马智雄已经知道了杜山临死前把马小三姐转交给朱元璋的事情，马智雄表示十分同意。他对马三小姐不承认这段婚姻的事表示非常愤怒，而且说他以长兄的名义，命令马小三姐嫁给朱八，后面附有婚书，以及马三小姐的生辰八字云云。

    饶是朱元璋两世为人，看到这样的信，也不由得满脸苦笑，这都是什么跟什么啊？我在前线征战天下，满脑子想着天下大事，你们这些后方的人却在想些啥乱七八糟的东西？尽瞎添乱。

    朱元璋翻过第一页，只见第三页是一张发黄的小纸片，上面写着马家三小姐的生辰八字，闺房真名，朱元璋这才终于知道了马家三小姐的闺名叫做马秀玲。他不由得想到，大脚马皇后的闺名叫做马秀英，而三小姐的名字却叫马秀玲，这两个女人颇多相似之处，也许是某一种说不出来的缘份在其中做怪吧。

    放下信件，朱元璋心情也慢慢平复，既然已经这样，他也无意改变什么，但是马智雄的举动让他有一点不高兴，这家伙又想用自己的妹妹来联姻，当年他就曾经把马秀玲许给彭城张斗耀的儿子，想给自己弄个坚实的盟友，现在又把妹妹拿来嫁给自己，想把自己变成“皇亲国戚”，这人脑子怎么就总是在想这些钻营的事？不肯把他的才干全都用在正经的道儿上呢？难道他把米行搞行，不也可以得到自己的青睐？

    朱元璋挥了挥手对白玉柱道：“这信我看过了，你回去对马智雄说，脑子里多想点正正经经的事，通过自己的实力来向上爬是可以的，出卖自己的妹妹来向上爬，却不是什么高明的法子。”

    白玉柱听了他这话，脸上顿时有几颗汗珠儿掉出来，原来，他一路护送马秀玲回西安，于这件事自然了如指掌，劝马智雄把妹妹送给朱八也有他的一份主意，将来他就想搭上马智雄这位“皇亲国戚”结成战略同盟呢，现在朱元璋虽然说的是马智雄，但却犹如给了他一巴掌似的，使得白玉柱颇有点汗颜，赶紧道：“将军教训得对，兄弟回去得好好骂骂马智雄那家伙，他这老姑娘的妹妹怎么可能入得了朱八大哥的法眼，这亲事还是给他退了算了。”

    他没想到的是，这几句话一说，又惹得朱元璋不高兴了，怒道：“人家马三小姐怎么就是老姑娘了？多好的一个姑娘，哪里惹来你这等评说？这亲事……也不用退了，就这样着吧。”

    白玉柱惨哼了一声，他就算再傻也看出来了，朱八大哥对马三小姐颇有好感，自己这是拍马屁拍到了马腿上，活该挨踢啊，心想：哎哟我的妈，这下我可真是里外不是人了，得，以后饭可以乱吃，话不能乱说。

    白玉柱悻悻地回西安去了，只把大小二曹留在了朱元璋的身边。

    朱元璋则拿着那封婚书，以及马秀玲的生辰八字和闺房真名，直发楞，正在这时，一名士兵歪歪扭扭地跑了进来，大叫道：“将军，大事不好，大元帅头领在阴平古道遭遇川中白杆兵，领兵大将是秦良玉的儿子马祥麟，大元帅头领吃了败仗，王二大哥受了重伤，映山红大姐也受了轻伤。”

    “什么？”朱元璋赶紧细问。

    传令兵赶紧细说起阴平之战，将许人杰与马祥麟交战的过程，原原本本，详详细细地说了一番。朱元璋仔细听完了之后，不由得长叹了一声道：“许人杰这个计策用得不错，他在战略上取得了胜利，成功地骗得敌人离开了驻守的关隘，但是……我军在武勇上却输了……”