“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”

    东都，立河洛之间，居天下之中，禀中原大地敦厚磅礴之气，是开天辟地之后，三皇五帝以来，天人共羡之神都。

    东都城，北据天山，南望伊阙，洛水贯其中，东据车岭关，西控崤函关，四周群山环绕、雄关林立，因而有八关都邑、山河拱戴，形势甲于天下之称；而且雄踞天下之中，东压江淮，西挟关陇，北通蒙元，南系荆襄，人称八方辐辏、九州腹地、十省通衢，势据万国之尊，是雄都定鼎之地。

    前朝太祖曰“此天下之中，四方入贡，道里均焉。”；蒙元帝国皇帝曰“孤行天下多矣，唯见东都。”；史学家曰“欲知古今兴废事，请君只看东都城。”；圣人曰“光汉京于诸夏，总八方而为之极。”

    大乾王朝的中枢之地－－－－－－皇城，又叫紫薇城，正在东都的正中央子午线上，坐北朝南。

    皇城之外，是偌大的护城河，河上修建了许多白玉桥，地面也是白色石料铺成的，一块一块，平整如镜。偌大的皇城围墙城楼，更是高达二十丈，一色朱漆黄瓦，

    外面是巡逻的羽林军日夜不停轮流换班巡逻。

    这些羽林军，个个铁甲披身，骑马垮刀，弓在马背，箭囊在后，宛如一个个的铁铸魔王，环视在皇城周围，对每一个企图接近皇城的人，都投出毫不掩饰的冰冷杀意。

    皇城里面，红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。宫殿建筑布局谨严，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。

    当此之时，皇城东面的乾清宫殿内的正中宝座上坐着一戴着九龙金冠，上面镶嵌葫芦大楠珠，身穿明黄袍子，脚下锻靴的青年。这个青年，面如白玉，鹰视狼顾，不怒自威，身躯高大恢宏，血气澎湃旺盛，举手投足之间气度森严，此人正是大乾王朝当今圣上－－－－－天启大帝刘玄。

    就在这时，正在批阅奏章的天启大帝突然抬起了头，向门外看去：“杨天回来了？宣！”掌值的太监应声小跑出去，在门外高声叫道：“宣，杨大统领见架。”

    “臣杨天，叩见皇上，万岁万岁万万岁。”

    一入殿内，杨天推金山倒玉柱，俯首投地，大气不敢出。

    “爱卿免礼，平身吧。”天启大帝淡淡说着，目光在杨天身上打了一圈，见他脸色苍白、精神萎靡，不由眉头微蹙。话锋一转问道：“事情办的怎样了？”

    鬼邙山一行，杨天可谓损失惨重，不但麾下的赤军全军覆没，而且自身元气大伤。事后更是发现夏侯锦等人不见了踪影，很可能他们还活着。这对杨天而言不亚于灭顶之灾，好在有国师令在身，因此倒也不虞有身死之危。

    面架之前，杨天准备了一大堆的说辞，然而此刻天启大帝一问起，他顿时冷汗淋淋，一应的说辞早忘得一干二净。不过他毕竟是入微高手，心底还保持着清明，心知无法隐瞒，也不敢隐瞒，伏身跪地道：“微臣办事不力，被那些个逆贼逃了，还请皇上责罚。”

    “什么，让他们逃了？你是怎么办事的？”

    天启大帝突然拔高了声音，眉毛一竖，手中一紧，案牍上的奏章就被生生揉成一团。他凌厉的盯着跪在地上的杨天，连区区几个逆贼都应付不了，这个杨天真真是个废物，枉费朕对他寄以如此厚望。不过他深知愤怒无用，关键还是要弄清楚到底是怎么回事。深吸了气，天启大帝冷冷道：“说