不尽园里，王云深正在批一篇文章。他批得那么专心，对屋外一大一小的笑声置若罔闻，直到王泮林进来，在他身前喊一声五哥，他才皱起眉。

    “九弟这文章胆大有余，措辞过于激烈，只怕难断好坏，还是收敛着些性子，中规中矩得好。再说，你的目标是三四五甲，不是状元。”

    王泮林看都不看那张批满红圈的纸，淡望仍然热闹的野园子里舒风华和商花花若隐若现的身影，“舒姑娘身体好些了？”

    王云深这才往外定定看了半晌，“好多了，给花花做了新袄送过来，才逗他玩一会儿，马上就会走。”

    王泮林一笑，“五哥何必急着撇清？你一向相信清者自清，是不喜欢多言的。”

    王云深的笑却无奈，“我是这么相信着的，可是更多人相信默认。我不开口说清楚，就会连累他人。”

    “直说舒姑娘就是。”王泮林挑眉，嘴角抿弯，“不过能让五哥表明心意，也不枉舒姑娘挨了几十板子。五哥放心，舒姑娘看似柔弱，却是坚强的姑娘，否则早在她家破人亡时就撑不住了。”

    舒大人被贬，是官场冤案。舒大人病死永州，舒夫人紧随而去，舒风华的一对兄弟还在服苦役，是一门惨祸。

    “我没我只是就事论事刘氏不喜我，却也不应迁怒小华。”王五长叹，“我与小华只是朋友，从无半点逾矩。就算刘氏打得是其他人，我也一样会护着。仆人不是奴隶，南颂也没有奴隶，他们应获得尊重。”

    “完全赞同，只要想到魑离还以农奴数量的多寡决定牧主的地位，就让我寒毛直立。”王泮林难得论制，点一句就过，“知道五哥你拉不下这脸，所以身为弟弟的我，帮你做了件事。”

    即便是王五的聪明脑袋，也想不出王九能做什么事，因为不够坏。

    王泮林继续道，“我以五哥的名义告知刘氏，如果她不和离，你就休了她。为了让刘氏能考虑清楚，我送刘氏回了安平。”

    王五愕然，“你说什么？”

    “五哥明明听得清楚，就不要让我重复一遍了。”王泮林墨眸闪幽光，“然后，我还见到了刘学士刘大人，和他达成了共识，刘大人已经同意女儿和离，不过他提出考虑到女儿的名声，能否等到明年年底，谣言都平息了，再办正式手续。这期间，刘氏还是会住王家，但绝不会再干扰五哥的生活。”

    王五很惊讶，“上回刘氏吵着要和离，她爹娘说死都不会同意”腼腆的性子，绝非迟钝的性子，“什么条件？”

    王泮林云淡风轻，“把刘大人长子安排进三司。”

    王五摇头撇笑，“那位大舅兄不学无术，走科考根本不可能，而三司主管财政，掌握国之经济要脉，刘家好大的胃口。”

    “我答应了。”王泮林神情不动。

    王五认真看着自家兄弟，“你答应有何用？”

    “我答应，就是我父亲答应。父亲再不济，安排一个三司小吏的位置给你家大舅兄还是轻而易举的。”

    王五听了，“九弟这话也太霸横了。二伯为何要答应这等无理要求？”