子巷，德国公使馆
一面黑红两色的“卐字旗”，高高飘扬在使馆门前的旗杆上，再加上站在大门两侧、牵着大狼狗荷枪实弹的白人士兵，让这座建筑物矗立在一片混乱的南京市井之中，显得格外宁静。
德国驻华军事代表团总顾问，曾经的德国国防军总司令，被誉为德国“国防军之父”的汉斯?冯?塞克特上将，正站着使馆三楼的一扇窗前，听着远处呼啸的炮声，俯瞰着街道上混乱不堪的车流和人群。
此时此刻，被日本人和亲日派同时放弃的南京城，就仿佛一个被灌进了洪水的蚂蚁窝，仿佛每一个人都忙着往外涌。街道上到处都是塞满了行李的卡车，把城内那些富豪阔佬、达官贵人们积攒的各种家私往外转移。而许多对红军怀有恐惧心理的市民，也用棍子挑着包袱卷儿，扶老携幼地奔逃出城。
叫骂声、吵嚷声、哭泣声等等各种嘈杂的声音交织成一片，组成了某种灰心绝望的末日氛围。
眼神犀利的塞克特上将，甚至还看到一辆停在某个政府部门大院外面的卡车，在装运行李的时候出现了可怕的混乱，因为每一个佣人都想抢先把自己主人的行李安放好，以至于互相扭打起来。还有不知死活的小偷试图趁乱抢劫，结果被卫兵当场开枪击毙，脑浆和鲜血都溅落到了电线杆上。
当然，面临着这样的混乱场面，同样也有人在用合法的手段发财——城里每一辆马车的租金已经涨到了十块银元，而汽车若是没有人脉关系的话，就算是拿再多的钱也租不到。除此之外，人力车、手推车、旅行箱、藤筐，甚至是扁担都被卖到了惊人的天价。就连最蹩脚的樟木箱子也能卖出两块银元。
除此之外，从各处城防战线上逃出来的溃兵队伍。也让人看得触目惊心：大多数士兵都丢了军装，穿着有些破烂的平民衣服，背着行李卷儿，臂上挎着一枝生了锈的古董火枪，似乎还是上个世纪的产物……上帝啊！何应钦到底是从哪儿搜刮来这些不堪一击的部队，并且把他们驱使到城郊工事去打仗的？
正当这些战争难民和郊外溃兵们在街上挤挤挨挨、争抢着逃命的时候，一架在机翼上绘制着镰刀锤子图案的红军飞机突然飞来，从他们的头顶上呼啸而过。虽然它并没有投掷下炸弹或用机枪扫射行人。但仅仅是洒下的雪片般的传单，就足以在这些早就沦为惊弓之鸟的人们之中，引发新一轮的可怕骚动。
塞克特上将举起挂在胸前的望远镜，久久地凝视着这架从未见过的飞机，直到它消失在视野的尽头。
“……下午好，将军阁下。可以冒昧地问一下，您刚才在看什么呢？”
德国驻华公使陶德曼突然推门走了进来。对独自站在窗前的塞克特上将寒暄道。
“……我在观赏一个国家的毁灭，并且叹息自己使命的结束。公使先生。”塞克特上将简洁地答道。
——自从1928年的第一批德国军事顾问抵达南京以来，德国驻华军事代表团就一直在努力帮助蒋介石政权建立一支德国式、亚洲版的现代化军队，也就是所谓的“德械旅”和“德械师”。同时还在中国长江流域初步建立起一套最基本的国防工业，使中国的军事实力达到抵抗日本侵略的“最低标准”。
而塞克特上将是蒋介石聘任的德国顾问中资历最老、威望最隆、见识最广的一位，也是最受蒋介石信任和重用的一位顾问。蒋介石不仅授予塞克特总顾问的职位。准许他以“委员长的委托人”的名义，在“委员长官邸”内代表委员长进行“与中国各机关之谈话”，而且还规定，凡是塞克特在委员长官邸召开会议，参谋本部、训练总监部、军政部部长或次长以及军事委员会各厅主任、兵工、军需各署长均应到会。
此外。蒋介石还专门在南京设立了“总顾问办公厅”，由塞克特上将的得力助手法肯豪森任“总顾问参谋长”。以“委员长代理人”的名义对各个部门发号施令，宛如南京国民政府的太上皇一般——每周二、周五上午十时是国民政府军政部长、军校官员预约登记与西克特会面的时间，由于过时不候，诸位养尊处优的大小官员们被迫提前排队，成为了当时南京的一大景观。
作为对蒋委员长重视和礼遇的回报，塞克特向蒋介石提交了一份《陆军改革建议书》，在军队训练、军官培养、武器装备的购置、军事机关的整顿、特种兵建设等方面对前面几任顾问的做法进行综合、补充和发挥，对改进中国官员与德国顾问合作关系也提出了一些办法。蒋介石看了建议书之后赞不绝口。
他为蒋介石提出的建军三大思想影响了蒋的一生。这三条是：1、军队为统治权之基础；2、军队之威力在于素质之优良；3、军队之作战潜能在于军官团教育之培养——而蒋介石也差不多一直是这么做的。
接下来，在塞克特的提议下，国民党方面又根据军队每月的实际需要，制定了一个“精确的后勤供应计划表”，据此向德国公司定购必需的军火器械和有关设备，进而加强了中德两国贸易，促成了中德双方《中国原料及产品对德国工业产品交易合约之实施》的签署——通过这一合约，一方面满足了国民政府对德国军火与工业设备的需要，另一方面也解决了纳粹德国整军备战工作对钨砂等战略原料的需要。
总的来说，不管从哪个角度来看，他们都比共产国际给中国红军派来的那位德国顾问，也就是李德同志要强得多了。然而，随着上海红军的异军突起，国民政府的分裂瓦解，以及何应钦的倒戈投敌，日本帝国军队的“南京无血开城”……德国军事代表团为之奋斗的这一切“东方事业”，也就全都戛然而止了。
——汪精卫上台组阁之后，第一件任务就是解聘德国军事顾问，以便于给日本顾问腾出位置……
于是，总顾问办公厅就此解散，塞克特上将带着诸位德国顾问军官黯然避居德国公使馆，一边发电报请求国内的下一步指示，一边则策划回国的途径——可惜此时的上海成了战区，沿着长江前往海外的客运航线被战火截断，根本买不到出海的船票。而前往北方的津浦铁路同样也断了。往西去武汉的班船倒是还有，但塞克特上将又不知道该怎么面对在那儿的蒋介石……所以，这批“德籍失业人员”就滞留了下来。
“……早在二月份日本帝国军队进驻这座城市的时候，您的使命就已经结束了，不是吗？将军。”
陶德曼一边如此说道，一边收拾起了办公桌抽屉里的几份文件，准备把它们丢进火炉里销毁——虽然纳粹德国并没有参加此次干涉中国革命、围剿中国布尔什维克分子的欧美联军，但也吃不准中国红军会对他们这些“资产阶级敌人”抱有怎样的态度……尤其是在得知了美英法三国驻上海领事馆的糟糕下场之后。
为了以防万一，德国公使馆一方面根据国内“与中国赤色分子进行尝试性接触”的训令，并不准备从这座即将陷落的首都立即撤退，一方面也在争分夺秒地销毁各种秘密文件，防止可能发生的泄密。
“……不，不，您搞错了我的意思，公使先生。”塞克特上将摆了摆手，“……我们来到东方的直接使命，是为了帮助蒋介石先生建立一支现代化军队，以及相配套的国防工业体系。而从根本上说，则是为了让中国能够抵抗住日本的军事入侵——现在，蒋介石先生虽然已经被赶出了首都，但他聘请我来中国的使命，也就是挫败日本帝国的进攻，却被他的敌人相当完美地实现了……您说这是不是很讽刺？”
他有些轻佻地撇了撇嘴，“……虽然如今的日军依然占据着大片的中国领土，但我不认为在失去了全部海军，并且连首都东京也被火山灰覆盖之后，日本帝国居然还有勇气把这场战争给打下去……”