，缓缓道：“这句话，真是叶近泉说的？”

    宋杰恭敬地道：“末将是叶总督的密使，说的每一个字都是叶总督的原话。”

    “所以，叶近泉入关后驻营扎寨不再前行，就是为了先问我的态度？”

    “是。”

    秦堪冷笑：“我和叶近泉很熟吗？只不过把他捧到了辽东总督的位置上，他凭什么帮我问鼎之轻重？”

    宋杰毫无惧色地直视着他，一字一字道：“叶总督出身于国公府，他身上永远盖着国公府的印记，公爷难道忘了叶总督当初投奔您的初衷？叶总督本是宁夏边军副千户，只因见不得上官的小舅子屠杀无辜平民，故愤而杀之，从此隐姓埋名流落民间，他早已恨透了这个世道，这十多年来，叶总督打理辽东兢兢业业，不敢丝毫懈怠，这些都是为了公爷……”

    秦堪笑容更冷：“为了我？练兵是为了我，杀敌是为了我，他想造反难道也是为了我吗？”

    宋杰重重地道：“公爷当初命叶总督当辽东副总兵时曾说过一句话，你忘了吗？”

    “什么话？”

    “你说，‘好好将辽东经营起来，辽东不仅是大明的，未来几年后，它也是我秦堪的！’”

    秦堪身躯剧震。

    宋杰继续道：“陛下溺水，时局诡谲，眼看新君即将上位，都说一朝天子一朝臣，新君即位后公爷这些年的圣眷还会继续吗？或许公爷并不在乎个人荣辱，可是公爷您这些年倾尽全力舒展的抱负，耗尽无数财力物力人力而逐渐改变的世道，新君即位后，因人而废政，您多年来改变的这些东西，它还会存在么？它会不会变成空中楼阁，转瞬即倾？若是，您这些年所做的一切，意义何在？”

    秦堪盯着宋杰，忽然感觉很陌生。

    “这番话，也是叶近泉的意思？”

    宋杰腼腆地挠了挠头，笑道：“是，末将可说不出来这么多的大道理，全是临行前叶总督跟末将说的。”

    秦堪忽然换了个话题，道：“这十年来我往辽东送了很多批少年兵，你们如今在辽东边军中位居何职？”

    宋杰挺起了胸，一副自豪的表情道：“咱们可没给公爷丢脸，送去辽东的弟兄们已有一半战死沙场，没有一个孬种，活着的除了伤残退居辽阳外，剩下的皆因战功而升迁，比如末将，已位居前哨军参将，有几个杀起鞑子不要命的家伙已升任都指挥使，独领一军驰骋辽东，最次的也当上了千户，辽东数百位边军将领里，大半由咱们的弟兄担任，叶总督治辽东边军，最倚重的也是咱们这批老弟兄。”

    秦堪点头，喃喃道：“难怪叶近泉竟有如此底气，原来辽东边军几成叶近泉的私兵了……”

    宋杰耳尖，急忙纠正道：“是公爷的私兵，叶总督说过，他也曾是国公府的家仆。”

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    ps：12点前，也算是白天。。。反正我的昼夜是颠倒的。。。