几小时后，越野车驶入阿尔泰山脉腹地，已接近中国和外蒙古的边境，十月初的时节，天气已经明显转凉，无论山坡还是谷地，到处都长满了灰黄色的长草，其间点缀着各色花朵，偶尔可见小片的桦树林和清澈的溪流，以及成群的鸟兽。

    透过车顶天窗向上看去，天空近的仿佛触手可及，黑色的积雨云逐渐聚拢，阳光穿过云团的缝隙洒落而下，就像是直通天地的光柱。而我们的越野车，更像是天地间的孤独旅客，在这人迹罕至的山野中执着而高傲的前行，没有同伴，不知目的，直要去到那梦中的远方。

    如此美景，我那女人早已看得呆了，朱唇轻启，喃喃说道人间竟然还有如此美丽的地方，竟然快要失去了真实感。

    水猴子似乎对别人的任何观点都嗤之以鼻，边开车边随口讥讽，说把这里的牧人带去首都，他们也会觉得美的不像样。

    几人正有一搭没一搭的斗嘴时，杜老头咳嗽一声，提醒开车的水猴子留神，我们也顺着他的指点望向前方，只见有群马队从不远处的小山丘之后转出，粗略看去约莫有七、八名骑手，透着游牧民族的彪悍，马肥人壮，气势汹汹，在荒野间奔驰如飞。

    那座小丘之上长满了白桦树，马队沿着白桦林的边缘向我们急速冲来，水猴子毫不畏惧，驱车加速迎上，不多时便与对方汇合。汽车率先停下，谁知马队却没有随之止步，而是围绕着越野车转圈，奔行极快丝毫不收敛气势，直踩得车外草屑四溅尘土飞扬，马蹄声和吆喝声响彻许久，才逐渐停了下来。

    女人和小王哪里见过这等阵仗，被来人的威势所震慑，战战兢兢不敢稍动，杜老头点着了自己的烟袋锅子，等车外平静之后，率先推开副驾驶位的车门，走出之后稳稳的站定，向马上的众骑手略一抱拳，干笑一声说道：“几位小哥好，老汉河北杜龙，来拜访老朋友安帖伯克，不知几位是否认得？”

    马队的骑手们也不跳下马背，只是拽紧了马匹的缰绳，围绕越野车分散成一圈，有名大汉纵马上前两步，看模样是马队的首领，年约四十来岁，肩宽腰细腿长，穿着灰蓝色的贴身单衣，外边套着件羊皮背心，戴了顶宽沿遮阳帽。可能是常年沐浴阳光的关系，那汉子的皮肤呈较深的古铜色，一张方脸透着果断和坚毅，眼角可见明显的鱼尾纹，鼻梁挺拔略呈鹰钩，咧嘴时露出洁白的牙齿，操着一副气韵悠长、犹如草原放歌般的腔调，傲然说道：

    “布彦特的湖水四季清澈，阿勒泰的牧民永远好客，正是安帖伯克派我们来，迎接远道的朋友。”

    水猴子也随着杜老头跳下车，却不关闭车门，先皱眉看着来人，又趾高气昂的仰起头，几乎是用鼻孔扫视了一圈马背上的人众，冷哼一声讥讽道：“不是水爷事多，就你们这阵势，在我们那叫做包围，不叫迎客。”

    那汉子听得他说话，居高临下看向水猴子，皮笑肉不笑的说道：“这位朋友，你不喜欢我们的待客之道？”

    我原本没打算下车，可外面的势头明显不太对，虽然马背上的时代早已过去，但极个别的草原民族还沉浸在往昔的辉煌中，依旧沿袭狼群的处世之道，无论面对的是何人，先露出獠牙武力威吓，如果对方露怯，便毫不犹豫的欺凌；只有表现的毫不畏惧，甚至更为蛮横，才会赢得他们的友谊和尊敬。当然，这都是往好听了讲，说难听点，就是欺软怕硬。

    念头一闪便过，我打开门走出车外，站直身体又伸了个大大的懒腰，车外的一众骑手摸不清我的