夫也是一位有着野心的军事家，不公平的组合自然无法保持长久。战争爆发初期，没有容克贵族身份而无法获得快速晋升的鲁登道夫不得不“依附于好大喜功、令人厌恶的老家伙”兴登堡以实现自己的抱负理想。就任帝**需总监后，鲁登道夫终于获得他梦寐以求的权利。总体战让整个帝国都对他刮目相看，这时候，兴登堡这面大旗已经不再重要。再到1917年6月，鲁登道夫不再满足于幕后控制一切，他已经厌倦了所谓的政治对军事的一再干扰，纵横捭阖长袖善舞的军需总监一举赶走帝国皇帝，竭力想要将帝国纳入高效率的军国主义道路上。

    于是后三巨头时代，取代夏洛腾堡宫成为帝国心脏的最高司令部内部也是矛盾重重，陆军名义上的一号人物和实际上的一号人物已经是水火不容的状态。

    结束皇帝退位前后有限的合作后，鲁登道夫已经打算撇开马克斯亲王以及首相黑德林，将兴登堡送上高处不胜寒的权利宝座并且架空。兴登堡元帅虽然在绝大部分时候看起来就像是一个平庸的老头子，表现得与世无争，但谁都知道这只是老狐狸的伪装。

    在军官团眼里，兴登堡是一个无能的、值得可怜的老头子，时常在咄咄逼人的军需总监面前黯淡无光，可实际上，兴登堡之所以忍气吞声无非是鲁登道夫还能为他获得荣誉，军事强人还未触及他的底线。帝国陆军总参谋长决不能接受没有制约的政治生态。没有制约既意味着缺乏能力的他会彻底被边缘化。

    这时候，皇帝已经不在了，唯一能够制约鲁登道夫使用蛮力的就只剩下有限的几个人：

    社会民主党领袖艾伯特在帝国经营多年，他的势力已经渗透至帝国政治的方方面面，从石勒苏益格叛乱前所未有的烈度就能看出来，可惜的是兴登堡与艾伯特的价值观念存在巨大的鸿沟，两者没有理由走到一起。

    海军领袖海蒂西莱姆支持者众多，他刚刚率领帝国百战海军再次获得伟大的海上胜利，一口气击沉英国二十余艘主力舰，击沉俘虏美国四艘主力舰，帝国民众对他的爱戴已经达到顶峰，兴登堡和鲁登道夫加起来也不及西莱姆一个人的威望，可惜这个人兴登堡指望不上。

    在三次海军政治风暴中，陆军和海军已经结下了不少的仇怨，在西莱姆看来，兴登堡和鲁登道夫根本就是一丘之貉，如果硬是要西莱姆在两个人中间做出抉择，这位纯粹的职业军人选择站在鲁登道夫这边的可能性还会大一点，毕竟鲁登道夫比兴登堡更有能力。

    既然无法联合海军和社会民主党，兴登堡元帅就只能退到幕后，秘密联络摄政王马克斯和帝国首相黑德林以求自保。

    就在这时，鲁登道夫出招了。

    “无论是柏林的市民游行还是北方愈演愈烈的叛乱都预示帝制的结局，无论是英国那样的君主立宪制还是美国那样的总统制，亦或是法国人的议会制，总之，这个国家需要一些改变。威廉陛下退位的时候，首相黑德林先生、马克斯摄政王陛下和兴登堡元帅就有变革帝国政体的打算，如今德意志已经到了不得不采取行动的关键时刻，所以我建议帝国在这个月底重开国会选举，由人民选出制宪议会，决定我们德意志的将来！”

    1917年7月1日，鲁登道夫通过柏林通讯社发表了《告德意志同胞书》，最高司令部、容克财团以及莱茵财团、钢铁协会以及其他工业托拉斯第一时间宣布支持军需总监，一场席卷并且将深刻影响德意志的风暴成形了！(未完待续。)