第一卷风雨飘零

    皇城的西北角，距离皇宫六七里地远，是工部兵仗局所在地。

    围绕在它周围的几个小胡同，几排破破烂烂的房子扎堆挤在一起，这里就是兵仗局工匠居住的地方。

    临近傍晚时分，突然来了一排马车，车上满载着粮食布匹等生活物资，一群锦衣校尉或骑马或步行护卫。

    车队来到胡同前空旷的区域停住，数十名持刀护卫散开，警惕着注视着周围情况。

    中间的龙辇门帘掀开，高时明率先自马车上下来，拿出一个锦凳摆好，身穿皇袍的崇祯皇帝利索下车。

    “皇上万岁万岁万万岁！”

    署理兵仗局的郎中毕懋良率领着早已准备多时的部分工匠代表，约莫三四百人左右跪迎崇祯皇帝。

    “都站起来说话。”

    今天是来拉拢一波人心的，崇祯皇帝露出最和蔼的笑容，轻轻挥舞宽大的龙袍袖口，温和说道。

    “谢皇上！”毕懋良带头谢恩起身，后面才是工匠们瑟瑟缩缩相互看着站起来。

    奇了怪了，简直闻所未闻，皇上怎么有空关心他们这些小民的生活？

    若不是亲眼所见，真真是不敢相信。

    工部尚书毕懋康一脸喜色的走上前去，朝着崇祯皇帝的位置拱拱手，接着又指着前面工匠们居住的破瓦房大声说道：

    “诸位匠公们，大喜，大喜啊！

    皇上仁慈，有感诸位生活艰辛不易，衣不蔽体居所恶劣，特从内库中拨付十万两纹银，由工部统一建造大伙的新居。

    兵仗局每位工匠，无论官职年龄大小，每人一套。

    同时，皇上体念诸位近段时间恐无居所，特每人发放五两纹银用于安家。

    并发放米三斗，白面五斤，猪肉三斤，棉布一匹，用以改善生活。”

    瑟瑟的寒风中，毕懋康说完之后，现场静谧一片，工匠们都惊呆了。

    这是什么情况？

    这简直是天下掉馅饼啊！

    “皇上万岁万岁万万岁！皇恩浩荡，体恤小民，天子仁慈！”

    片刻过后，工匠们逐渐开始相互小声交谈，站在后面没听清楚的小声询问别人。

    当大明明白了工部尚书毕懋康所讲之事后，一股巨大的喧嚣声突然响起，所有人都在欢呼跳脚。

    猛掐大腿的，仰天大叫的，发不出声音泪流满面的，各种姿态应有尽有。

    有些识趣的突然跪下磕头谢恩，随即所有工匠全部跪倒在地，使劲磕头，口中高喊万岁，哭笑声响彻全场。

    毕懋康、毕懋良等人看着这一切，心下也是感慨不已。

    大明两百余年来，没有任何一个皇帝能对贱籍的工匠如此厚待优容，可以想象，今后大明的火器将迅猛发展。

    若皇上长期如此，得民心者得天下，则万事可成。

    有钱真好！

    崇祯皇帝目睹工匠们激动的反应，也很有感慨。

    如此富裕的大明，却亡于粮饷不足，实在是不应该啊！

    真是应了那句老话，善泅者死于水，善战者死于兵。

    只是，大明是被动而亡的。

    这些该死的大明精英们，真是祸国殃民啊！

    前方，毕懋康让众人起身，接着继续说道：“诸位匠公们，本官老朽不堪却承蒙天子不弃，掌管工部。

    皇上厚爱，本官不才，却誓要让兵仗局重新焕发昔日辉煌。

    过去，工部奸猾之徒扣刻盘剥尔等俸禄，如今皇上已经铁腕铲除。

    今后，所有俸禄将按月及时发放，由锦衣卫监督，保证足额发放到每个人手中，杜绝克扣现象。

    诸位要拿出全身力气，制作出最好的刀枪火铳盔甲，交于前方贼浴血奋战的官军。

    兵器每精良一分，前方将士们就会多杀伤一个贼寇。

    唯此，方能报答皇上对吾等的厚待和信任。

    可本官也有言在先，值此天下内忧外患之际，却正是吾等报国之时。

    若有人再如过往一般，偷奸耍滑以次充好，制作出不合格的火器蒙骗过关，坑害前线将士，就休怪本官不客气了。”

    毕懋康这番话既是说给匠公听，其实也是说给崇祯皇帝听。

    他是在表决心表忠心，阐明自己的态度。

    否则，在一班工匠面前，他一个堂堂的工部尚书用不着费这么多口舌。

    “皇上请放心，毕尚书请放心，老头子世代匠户出身，手艺不敢说有多高明，可