对道路崎岖的河州、廓州、鄯州等靠近吐蕃故地的州县，尚且未及。

    但是据最新收集到的传闻说，逃到当地的西军李明达残部，也开始召集和盟誓当地的羌、浑、党项、乃至是吐蕃遗种的诸多部族，而在赤岭的石堡城一带，与太平军决意死战。

    这就让周淮安不由考虑起来，是否需要临阵换将的可能性了；毕竟，将这么一个人怨鼎沸的将领继续留在军中，到时候到底是好事还是坏事呢？

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    然而相对于在太平军合围的最后一刻，带领数千骑逃离战场而北窜阴地关的李嗣源；位于临汾城内已然身为阶下囚的李嗣昭，心中却是难免崩溃而绝望的。

    明明致胜的曙光就在眼前了，但是他却没有能够坚持下来；或者说他就是败在了即将取得成功的前一刻。他对自己和麾下的将士们还是期待过高了，以至于忽略了紧要时刻下的微妙军心变化。

    在他麾下原本收拢了好些原本河中军的旧部，其中不乏家眷亲属就在城中的士卒；结果就在临汾城易手之际，李嗣恩突然冲进城去一阵滥抢乱杀，差点没把刚投降的河中军给逼反了。

    结果，李嗣昭不得不多费了一番手脚，好容易才重新收拾了局面，却没有办法严惩这位肆意妄为的六郎，就连让对方交出几个象征性的替罪羊，斩之于后快都不能，而只能驱逐到城外去驻扎。

    自然也没有办法在短时间内安抚和收拢下，临汾这座城内的军民人心；而只能靠力量上优势的将其打散重编而压制住一时。然后李嗣源为首的各部骑兵就一路败退了过来，他也乘机将城内的不安定因素打发出去。

    然后，来自太平贼的连日围城之战，也严重削弱了他的军势和力量；乃至不得不从城内重新招募民壮和编练新卒，以备万一。结果就是这个决定，让他在最后的关键时刻遭到了反噬。

    虽然他在城墙相继被攻破之后，还能带领成建制的部属且战且走，最终在损失了大半数部伍之后，成功退入准备充分的内城继续扼守，以待外间的变化和转机。

    但是他的部属已经在城墙的攻守和城内乱战中损失的太厉害，以至于再也压制不住那些原来的河中军旧属；杀掉领头的将官和负责监视的少量河东兵，成群结队的向着太平贼弃械投降。

    也是在这些临阵反水的前守军引领之下，这些太平贼就轻而易举的找到了，内城和牙城之间年久失修的薄弱处；而用火器将其再度轰击开来；于是局面一下子变得不可挽回了。

    虽然，李嗣昭在内城失守之后，还想凭据牙城作为最后据点继续抵抗一二，但是却没有能够防得住来自人心崩乱之后的部下反水和异动；

    他所信重的部下兼助手，官拜铁林军骑都将兼左翼指挥使的朔州马邑人周德威，居然提前占据牙城将其拒之门外；而任由聚集在他身边死战到最后的残部，就此身陷敌围之中。

    身处绝境的李嗣昭，也曾对着墙头怒骂和质问过对方，何以辜负自己的信任与职责；然后周德威的回应却让他出乎意料又很有些无言以对：

    “事已至此，难道副总管尚有侥幸使然？自沙陀引各部入河东，我地方士民百姓，鲜有不为其所戕害者；”

    “朱邪氏虽然号称尊奉朝廷正朔，可是优待和重用的都是藩部子弟，而后才是那些代北部旧；我河东健儿从征麾下历经死伤累累，而家乡父老依旧不得保全。。”

    “如今降了太平，尚可得保一条身家性命；可要是让那些沙陀藩胡继续得势，难道就会因此有所善待我辈？汉家子弟要何时何日才有出头之际啊？”

    因此，他这一番话说得就连李嗣昭身边仅存的部下，也不由当场出现混乱和动摇起来；却是再也没有多少继续战斗下去的意志和决心了。

    甚至就连心灰意冷的李嗣昭，当场仰天长叹之下而想要拔刀自刎也不成；因为他这个自暴自弃的举动，让左右部属毫不犹豫抢下他的佩刀，而就此挟制和裹挟着他投降当场了。

    然而，就在李嗣昭百般心思交替沉浮之际，却是再度见到了背弃自己的周德威被引了进来，不由勾起了满心悔恨与忿怨而暗自用挤出牙缝的怒声道：

    “你是来送我最后一程的么？”