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    一六六六年八月九日魔网启动前5分钟

    联省共和国首都伦尼

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    借助几个他本来还不会的魔法，耐门?索莱顿将自己的马速提高到了前所未有的程度，直奔向福利院的方向。

    耐门也说不清为什么自己会感到有些不安，但就是有一种感觉，让他觉得自己必须抛弃所有杂念赶过来。那似乎是一种由野心和不安感调制而成的直觉，他总是隐约觉得有什么地方不对。

    就像战场上的直觉，有时候你就是知道要抓住预备队，有时候你就是知道要反冲击，有时候你就是知道要拉起速度躲过对方必杀的一记魔法。如果没有这种直觉，再强的魔法师也会死于一记小小的流弹。

    如果细细思考，耐门觉得自己也该能理清脉络。

    “这情绪的来源，到底是什么？”

    起始的线索应该是福克斯元帅在联合议会的演讲。那确实是个很动人也很激情四溢的演说，如果耐门没有在参谋部呆这几个月，他恐怕也的那一下重构。”

    耐门立刻理解了这句话。但他还是抱着希望追问了一句：“能在魔网建立的时候换一套新的代用器官吗？”

    安妮摇了摇头，回答道：“没有必要了。这个身体撑不过那么大规模的魔法。”

    只剩下一个问题能问了……耐门想。

    总有某个问题特别显而易见，却异常难以回答。

    她是在知道那个答案的前提下设计这个双重欺骗的。

    她是在知道那个答案的前提下击破帝国主力军团的。

    她在知道这一切和自己命运的情况下，做了那么多，那么多，那么多的事情，而且还一直欢笑着，不光自己欢笑，还扭转了所有人的欢笑。

    安妮?塞菲尔是在知道那个答案的情况下，回到伦尼并投入她的战斗的。

    她一直知道她只剩下最后二十四个小时。灰飞烟灭。

    她，一个少女，和整个世界命运的战斗。因为她想要改变命运。

    她一直在微笑着，不仅自己微笑着，也试图让其他人都微笑起来。

    在那个有着天然可爱微笑美少女的表象下面，是一个真正的顶级法师的坚韧心灵。

    那甚至不是强颜欢笑；她是真的相信，自己应当如此生活，为周围带来欢乐、笑声和希望。

    耐门上编织着魔力流。

    一度停滞的魔网，再次运转起来。没有轰鸣的巨响，只有淡定的闪光不时闪耀。那些丝线用最简单的规则，制造着魔导科学史上最伟大的成就。

    耐门看到魔力线从安妮左臂的空隙中涌出来，不停进入那庞大的魔网之中。他数不清有多少线头从这里向天空延伸――或许整个文明世界都已经被连接了起来。

    “传说中，世界上最好的魔法师在临近终结的时候，有一次机会可以留下足以改变世界的诅咒。这是真的。这些诅咒，现在还有很多个在运行着，比如在东方的大荒原上，运行着迄今为止最大的一个诅咒。而我想留下的不是诅咒。”

    安妮?塞菲尔沉静下来，她残破的身体不再颤抖了。完全用魔力构成的双腿深深地扎在地上，纹丝不动，修长而美艳。

    “我要留下希望。”

    她这么说。

    “我，当世最强的魔法师，安妮?塞菲尔，将要建立魔网。”

    安妮的右手从桌面上举起，指向天空。

    在那瞬间，耐门感到有风从她身畔吹起。

    “因为这个魔法还从未被使用过，它没有咒语。所以，接下来我所说的每一句话，都将遵循我的意志，我的信念和我的逻辑，成为这个大魔法的一部份。”

    安妮不再咳嗽了，也不再流血了，整个时间都仿佛静止下来。

    “这个世界不是公平的，有些人有力量，有些人没有。但这个世界又是公平的，因为信念和知识决定人们所有的力量。有很多人，他们为世界做出了贡献，却得不到应有的报偿。因此，他们向彼此隐瞒知识的秘密，让这些秘密只能为他们自己所用。大人物们将魔法技术的成就隔离起来，以满足他们自己的意愿。”

    耐门心中感到一阵酸楚。最强的魔法师一定拥有最强的信念，虽然她未必总是把它们挂在嘴边上。

    “我将把我的希望，留给像耐门你一样没有血统，背景，卑微，却永不放弃希望的普通人身上。我会留下机会，让人们变得伟大的机会。这是当世最强的魔法师，安妮?塞菲尔的愿望。”

    她始终刻意地回避着“临终”和“死”这几个字。

    “标准历1834年，第一次人工魔网连接实验在德兰完成。1874年，在远离战火的新大陆提出了三次握手协议，并实验成功。1882年，第一个协议尚未生效，现在我维持生命的这些魔法也仍然有效，只是操作过程复杂一点，消耗大一点而已。那边应该还需要几分钟。”安妮从桌上抓起已经暗淡下来的蓝宝石，握在手里，岔开了话题，“虽然短暂，但这真是一段美好的时光啊。我们联手改变了命运，你，和我，两个人。”

    她的嗓音已经变得沙哑。但是，她那强大的精神力让这些句子听起来仍然完整。她用来训练咒语发音的时间，一定有他的几倍甚至几十倍吧，耐门想。

    “可为什么呢，安妮？这值得吗？”

    “说实话，我不知道。”少女说，“所以我想知道。我想知道有没有不同的道路，通向一个能让拥有理性和知识的人